Robur der Sieger

und Antriebs-
    schrauben mit verminderter Geschwindigkeit spielen. Bald
    trat sie aus der Wolkenschicht hervor, die sie bis wenigstens
    100 Meter von der Erde verhüllt hatte, und wurde jetzt zum
    ersten Mal sichtbar.
    Ganz entgegen den gewöhnlichen Erfahrungen sahen
    die wilden Eingeborenen in ihr nur ein himmlisches Wesen,
    das ganz allein zu dem Zweck herabgestiegen sei, dem Kö-
    nig Bahadu zu huldigen.
    Das gab einen Enthusiasmus ohnegleichen, unendliche
    Zurufe, lautes Jubeln und allgemeine Gebete, gerichtet an
    diesen übernatürlichen Hippogryph, der ohne Zweifel jetzt
    kam, um den Körper des verstorbenen Königs in die Höhe
    des Dahomeyschen Himmels zu tragen.
    Eben da fiel der erste Kopf unter dem Schwert des
    Minghan; dann wurden hundert andere Gefangene ihren
    schrecklichen Henkern zugeführt.
    Plötzlich krachte von der ›Albatros‹ ein Schuß. Der Jus-
    tizminister stürzte getroffen zur Erde.
    »Gut gezielt, Tom!« sagte Robur.
    »Pah! ... Es war ein Schuß mitten in den Haufen!« ant-
    wortete der Obersteuermann bescheiden.
    Seine ebenfalls bewaffneten Kameraden standen bereit,
    auf das erste Zeichen des Ingenieurs Feuer zu geben.
    Die Volksmenge hatte durch diesen Vorfall aber ihre An-
    schauungen schnell gewechselt; dieses geflügelte Ungeheuer
    war kein guter, sondern ein dem guten Volk von Dahomey
    feindlicher Geist. Nachdem der Minghan gefallen war, er-
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    hob sich ein wildes Geheul. Gleichzeitig knatterten viele
    Gewehre, die auf die ›Albatros‹ gerichtet waren.
    Diese Drohungen hinderten letzteren jedoch nicht, bis
    auf etwa 150 Fuß über der Erde niederzusinken. Trotz ihrer
    dem Ingenieur Robur gewiß ungünstigen Stimmung konn-
    ten sich Onkel Prudent und Phil Evans doch nicht versagen,
    an diesem menschenfreundlichen Werk teilzunehmen.
    »Ja, laßt uns die Gefangenen befreien!« riefen sie.
    »Das ist meine Absicht!« antwortete der Ingenieur.
    Schon begannen die Repetiergewehre der ›Albatros‹ in
    den Händen der beiden Kollegen, wie in denen der Mann-
    schaft, ein Schnellfeuer, von dem doch keine Kugel inmitten
    der großen Menschenmasse verlorenging. Und selbst das
    kleine Geschütz an Bord, das so tief wie möglich herabge-
    richtet wurde, sandte einige Kartätschenladungen hinunter,
    die wahre Wunder wirkten.
    Sofort sprengten die Gefangenen, ohne etwas von der
    ihnen aus der Höhe gekommenen Hilfe zu begreifen, ihre
    Fesseln, während die Soldaten auf den Aeronef Feuer ga-
    ben. Die vordere Schraube wurde von einer Kugel durchlö-
    chert, während einige andere an den Rumpf des Fahrzeugs
    schlugen. Frycollin, der sich im Hintergrund seiner Kabine
    verkrochen hatte, wäre fast noch durch die Wand des Ruffs
    getroffen worden.
    »Aha, sie haben Appetit auf etwas mehr!« rief Tom Tur-
    ner.Er begab sich nach der Munitionskammer und kehrte
    von dort mit einem Dutzend Dynamitpatronen zurück,

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    die er an die Kameraden verteilte. Auf ein Zeichen Roburs
    wurden sie über den Hügel hinabgeworfen, und durch das
    Aufschlagen auf den Erdboden zersprangen sie wie kleine
    Bomben.
    Das gab aber eine wilde Flucht! Der König, der Hof, die
    Armee und das ganze Volk stürzte, von gewiß nicht unge-
    rechtfertigter Furcht ergriffen, auf und davon! Alle suchten
    unter den Bäumen Schutz, während die Gefangenen flohen
    und niemand daran dachte, sie zu verfolgen.
    So wurden die Festlichkeiten zu Ehren des neuen Kö-
    nigs von Dahomey unterbrochen. Auch Onkel Prudent und
    Phil Evans mußten zugestehen, über wie große Machtmittel
    dieser Apparat verfügte, und welchen hohen Nutzen er der
    Menschheit hätte gewähren können.
    Die ›Albatros‹ erhob sich darauf zu mittlerer Höhe; sie
    glitt über Mydah hinweg und hatte bald diese ungastliche
    Küste, welche die Westwinde mit unnahbarer Brandung
    peitschten, aus dem Gesicht verloren.
    Sie schwebte nun über dem Atlantischen Weltmeer.
    13. KAPITEL
    Worin Onkel Prudent und Phil Evans einen ganzen Ozean
    durchfahren, ohne die Seekrankheit zu bekommen
    Ja, das Atlantische Meer! Die Befürchtungen der beiden Kol-
    legen hatte sich bewahrheitet. Es schien übrigens nicht, als
    ob Robur hier über dem unendlichen Ozean irgendwelche

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    Unruhe empfände. Das kümmerte ihn so wenig wie seine
    Leute, die an derartige Fahrten gewöhnt sein mochten. Sie
    waren schon wieder in ihre Wohnung zurückgekehrt. Kein
    Alpdrücken sollte ihren Schlummer stören.
    Wohin steuerte nun die ›Albatros‹?