Rock Rats Saga 03 - Astroidenfeuer

Titel: Rock Rats Saga 03 - Astroidenfeuer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ben Bova

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Asteroid Vesta

    Dorik Harbin kaschierte das Unbehagen, das er verspürte, vor den anderen, aber er vermochte es nicht vor sich selbst zu verbergen. Als ein Mensch, der die Einsamkeit bevorzugte – ein einsamer Wolf, der seine Beute lautlos und ohne Hilfe verfolgte –, hatte er nun das Kommando über fast fünfhundert Männer und Frauen; Söldner, die Humphries für den bevorstehenden Angriff gegen die Astro Corporation angeheuert hatte.
    Allerdings waren die meisten von ihnen nur Ingenieure und Techniker, keine Krieger. Sie bauten eine Basis auf Vesta, trieben sie tief in den steinigen Körper des Asteroiden und legten gehärtete Silos für Raketen an, die unbefugt sich nähernde Schiffe zu zerstören vermochten. Harbin erinnerte sich noch an den ersten Versuch von HSS, eine Basis an der Oberfläche von Vesta zu errichten. Fuchs hatte sie mit einem einzigen Schlag ausradiert, indem er die Asteroidenerzladung eines Frachters auslöste, die Gebäude und Menschen in einer tödlichen Gesteinslawine unter sich begrub.
    Also graben wir uns nun ein, sagte Harbin sich, während er durch einen der staubigen Tunnels zur geglätteten Höhle glitt, die sein Hauptquartier sein würde. Er trug nun eine richtige Uniform mit Epauletten auf den Schultern und einem Stehkragen, der ihm fast die Luft abschnürte. Und mit Rangabzeichen. Die vierzackigen Sterne am Hals und auf den Schultern wiesen Harbin als Obristen aus.
    Die Insignien störten ihn. Sie erinnerten ihn an Kreuze. Im Lauf der Jahre hatte er schon zu viele Kreuze gesehen – in Kirchen und noch öfter auf Friedhöfen.
    Er wusste, dass Humphries jemanden mit dem Entwurf dieser doofen Uniformen beauftragt hatte. Er wusste aber auch, dass die Fähigkeit zur Menschenführung nicht von Phantasieuniformen und polierten Stiefeln abhing, sondern von intellektueller Kapazität und emotionaler Intelligenz.

    Humphries bezahlt schließlich die Rechnungen, rieb Grigor ihm ständig unter die Nase. Und Humphries kann es kaum erwarten, dass die Basis fertig gestellt ist und der Angriff gestartet werden kann, der Astro aus dem Gürtel fegen wird.
    Aber Fuchs verbirgt sich noch irgendwo da draußen in der dunklen Leere des Gürtels. Es ist ein Fehler, die Jagd auf ihn zu beenden, sagte Harbin sich. Humphries glaubt wohl, dass Fuchs ihm wie eine reife Frucht in den Schoß fallen würde, wenn er Astro eliminiert hat. Das wage ich aber zu bezweifeln. Der Mann ist gerissen und eine Kämpfernatur. Er ist gefährlich – zu gefährlich, als dass man ihn am Leben lassen dürfte.
    Obwohl er der drittgrößte aller Asteroiden war, hatte Vesta dennoch nur einen Durchmesser von kaum mehr als fünfhundert Kilometern. Die Gravitation war minimal. Harbin und alle anderen, die in den Tunnels und Höhlen arbeiteten, mussten sich ständig lästige Atemmasken und Schutzbrillen aufs Gesicht drücken: Bei jedem Schritt, den sie machten, wirbelten sie feinen, pulvrigen Staub auf, der endlos in der Luft hing wie ein Nebel, der sich nicht mehr lichten wollte und in der praktisch nicht vorhandenen Schwerkraft waberte. Die Leute, denen er bei der Passage durch den Tunnel begegnete, salutierten beim Anblick der Sterne auf seiner Uniform. Harbin erwiderte jeden Gruß militärisch korrekt, auch wenn er es als überflüssig betrachtete.
    Wenigstens war sein Büro sauber. Es handelte sich dabei um eine Kammer, die mit Plasmabrennern aus dem metallhaltigen Gestein gefräst worden und in mehreren Lagen mit einer dicken Kunststoffbeschichtung überzogen worden war, die den Staub zu binden vermochte. Bei laufendem Gebläse konnte Harbin die Atemschutzmaske absetzen und normal atmen, sobald die Tür zum Tunnel geschlossen wurde.
    Das Büro war nur ein kahler Raum mit einem Schreibtisch und ein paar Stühlen darin. Kein Schmuck an den Wänden, nichts, was Harbin an seine Vergangenheit hätte erinnern können. Sogar die Schreibtischschubladen waren leer bis auf die verschlossenen, die seine Medikamente enthielten. Er plumpste müde auf den Bürostuhl und befahl dem Computer, ihm die eingegangenen Nachrichten des Tages zu zeigen. Ich sollte nicht hinter einem Schreibtisch sitzen, sagte er sich. Ich sollte in einem Schiff sein und Fuchs aufspüren. Es ist ein Fehler, ihn leben zu lassen.
    Dann lächelte er bitter. Nicht dass meine Bemühungen, ihn aufzuspüren, bisher von Erfolg gekrönt gewesen wären. Fuchs ist ein gerissener alter Kerl, gestand Harbin sich ein. Fast bewunderte er den