Romana Exklusiv 0176

schimpfte Vanda und ging öffnen.
    Ängstlich rief Merry ihr nach: „Ich will ihn nicht sehen. Ich will ihn auf keinen Fall sehen!“
    „Schon gut. Ich werde ihm sagen, dass du noch nicht zurück bist. Schließlich bin ich Schauspielerin.“ Mit einem entschlossenen Gesichtsausdruck zog sie die Schlafzimmertür hinter sich zu.
    Merry hörte das Öffnen der Wohnungstür, ein Stimmengemurmel und dann Schweigen. Gott sei Dank, Vanda hatte Gideon Steele abgewimmelt. Merry brauchte jetzt Zeit zum Nachdenken – und um zu vergessen, was er gesagt hatte.
    Sie sah nicht auf, als die Schlafzimmertür sich wieder öffnete.
    „Danke, Vanda“, murmelte sie. „Weißt du, er hat mir eine verrückte Geschichte erzählt.“
    „So verrückt ist die Geschichte nicht, Meredith“, unterbrach sie eine männliche Stimme.
    „Sie!“ Entsetzt sah Merry auf. Vanda hatte ihn also doch nicht loswerden können!
    „Ja.“ Er seufzte. „Kann ich mit Ihnen sprechen?“
    Erstaunlich, dass er überhaupt fragt, dachte Merry bitter. Dieser Mann tut bestimmt nur, was er will. Jedenfalls war sein Benehmen gedankenlos und keineswegs rücksichtsvoll. Gideon Steele hätte sich seiner Fakten versichern sollen, bevor er ihr eine solche Geschichte erzählte. Sie hatte nicht die Absicht, weitere Argumente zu hören.
    Anscheinend konnte er ihre Gedanken von ihrem Gesicht ablesen. „Ich glaube, es muss sein, Merry“, sagte er sanft und schloss die Tür hinter sich.
    „Falls Sie sich entschuldigen wollen, Mr. Steele …“
    Er schüttelte den Kopf. „Ich kann mich nicht dafür entschuldigen, dass ich Ihnen die Wahrheit gesagt habe, Meredith. Aber ich entschuldige mich für die Art, in der ich es getan habe. Ich hatte keine Ahnung, dass Sie von Ihrer Adoption nichts wussten.“
    Merry erhob sich und ging nervös auf und ab. „Ich wünschte, Sie würden endlich damit aufhören. Sie haben keine Ahnung, wie sehr Sie sich irren. Ich sehe meinem Vater sehr ähnlich. Schon immer ist diese Ähnlichkeit allen Leuten aufgefallen.“
    Die Hände in den Taschen, betrachtete Gideon Steele sie nachsichtig. „Vielleicht waren diese Leute nur freundlich. Vielleicht haben Sie beide auch nur die gleiche Haarfarbe?“ Er zuckte die Schultern. „Ich habe gehört, dass die Adoptionsvermittlungen sich um solche Ähnlichkeit zwischen Adoptiveltern und Kindern bemühen. Jedenfalls sind Sie und Anthea einander unglaublich ähnlich.“
    „Ihre Stiefmutter“, stieß Merry hervor.
    „Ganz recht. Als Sie heute durch das Restaurant gingen, war mir, als sähe ich Anthea, wie sie vor zwanzig Jahren ausgesehen haben muss.“
    „Nun, vielleicht gibt es eine Ähnlichkeit zwischen mir und dieser Frau.“
    „Es ist mehr als das. Ich kann Ihnen ein Foto zeigen.“ Er langte in seine Jackentasche.
    „Nein! Ich will kein Bild sehen!“ Merry wandte sich ab. „Es würde mich auch nicht überzeugen.“
    „Betroffen, Meredith?“
    „Ganz bestimmt nicht!“ Sie fuhr herum. Ihre Augen blitzten ihn wütend an. „Es gibt nichts, wovor ich mich fürchten müsste. Die Sache ist ganz einfach. Sie haben sich in der Person geirrt.“
    „Nein.“ Gideon fuhr sich mit der Hand durch das dichte Haar. „Meine Güte, ich habe nicht geglaubt, dass es so schwierig sein würde.“
    „Was haben Sie denn erwartet? Sie erzählen mir, meine Mutter sei gar nicht meine Muter, eine völlig fremde Frau sei es. Dachten Sie, ich würde das gelassen hinnehmen? Dann sind Sie ein Idiot!“
    „Meredith …“, begann er warnend.
    „Sie hatten kein Recht, mit einer solchen Geschichte in mein Leben zu platzen“, rief sie wütend. „Wenn ich nun schwache Nerven hätte …“
    „Die haben Sie aber nicht“, gab er verärgert zurück.
    „Ein Glück für Sie! Wenn ich schwache Nerven hätte, so hätte so ein wildes Märchen mich völlig verwirren können. Wie die Dinge nun einmal liegen, begeben Sie sich am besten zu Ihrem Informanten zurück. Harrington, glaube ich, war der Name. Warum wollen Sie diesen Mädchen überhaupt finden? Ist Ihre Stiefmutter gestorben und hat ihrer Tochter ein Vermögen hinterlassen?“
    Gideons Mund verzog sich verächtlich. „Könnte das Sie umstimmen?“
    Merry schnappte nach Luft. „Wie können Sie es wagen! Ich habe nicht die geringste Absicht …“
    „Beruhigen Sie sich, Meredith. Anthea ist äußerst lebendig. Sie möchte nur gern ihre Tochter sehen.“
    „Die sie als Baby fremden Leuten überlassen hat, wie es scheint.“ Merry hatte eine heftige Verteidigung