Romana Exklusiv 0190

bella?“
    „Warum tun Sie mir das an?“, flüsterte Flora.
    „Ich bin für uns beide ehrlich.“ Er lächelte sie an. „Und nun sagen Sie den Namen des Restaurants.“
    Sie schluckte trocken. „Das ‚Pietro’s‘ in der Gable Street.“
    Er nickte. „Ich werde heute Abend wieder dort essen. Sie finden mich ab acht Uhr dort.“ Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Ich bitte nur um Ihre Gesellschaft beim Dinner, mehr nicht. Sie haben mein Wort darauf.“
    „Sie meinen, Sie wollen nicht …? Sie werden mich nicht …?“ Sie verstummte verlegen.
    „Nein. Jedenfalls nicht heute.“
    „Warum dann …?“ Sie schüttelte verwirrt den Kopf. „Ich verstehe das nicht.“
    Ein Lächeln umspielte seine Lippen. „Sie werden noch feststellen, mia cara, dass Vorfreude den Appetit anregt. Und ich will, dass Sie ausgehungert sind – unersättlich.“
    Heiße Röte stieg ihr in die Wangen. „Dann suchen Sie sich lieber eine andere Dame für Ihr Festmahl. Wie ich Ihnen bereits erklärt habe, bin ich nämlich nicht verfügbar. Weder heute noch in irgendeiner anderen Nacht.“ Sie wandte sich zur Tür.
    Eigentlich hatte sie erwartet, dass er sie zurückhalten würde. Dass sie gleich seine Hand auf ihrem Arm oder ihrer Schulter spüren würde. Dass er sie an sich ziehen würde. Doch nichts dergleichen geschah.
    Sie erreichte die Treppe. Stürmte förmlich die Stufen hinunter. Gelangte in die Halle, wo Malinda plötzlich wie aus dem Boden gewachsen vor ihr auftauchte, um die Haustür zu öffnen und ihr lächelnd einen schönen Abend zu wünschen.
    „Es ist alles in Ordnung“, sagte Flora halblaut zu sich selbst, während sie den Platz überquerte. „Es ist vorbei. Du bist in Sicherheit.“
    Im gleichen Moment begann die Haut in ihrem Nacken zu prickeln, und sie erkannte mit erschreckender Klarheit, dass Fabio am Fenster im ersten Stock stand und ihr hinterhersah. Sie wagte allerdings nicht, sich umzudrehen.
    Nein, sie war längst nicht in Sicherheit.
    Flora bat den Taxifahrer, sie vor dem Supermarkt in der Nachbarschaft abzusetzen, und kaufte ein. Dabei gab sie ein kleines Vermögen am Delikatessenstand und in der Weinabteilung aus.
    Sie musste sich unbedingt wieder fangen, und was war dazu besser geeignet als ein glückliches Wochenende mit dem Mann, den sie liebte und mit dem sie eine gemeinsame Zukunft plante? Wir könnten ein improvisiertes Picknick veranstalten, während wir in der Wohnung arbeiten, überlegte sie und wählte hauptsächlich Leckerbissen, die er bevorzugte.
    Als sie, mit Tragetaschen beladen, um die Ecke bog, entdeckte sie seinen Wagen vor ihrem Haus. Einen Moment lang fiel ihr das Atmen schwer.
    Sie fand ihn im Wohnzimmer vor, wo er es sich in einem Sessel bequem gemacht hatte und den Sportkanal sah.
    Mit vorwurfsvoller Miene wandte er sich zu ihr um. „Wo, um alles in der Welt, warst du? Ich warte schon seit Stunden auf dich.“
    „Ich habe auf dem Heimweg noch einen Auftrag erledigt, und dann war ich einkaufen.“ Sie hob eine der Tüten hoch. „Hier. Lauter Köstlichkeiten.“
    „So. Leider kann ich nicht bleiben. Ich bin nur gekommen, um dir das zu sagen. Jack Foxton hat fürs Wochenende eine Viererpartie Golf arrangiert, und ein Teilnehmer musste passen. Also hat er mich gefragt. Ich habe meine Sachen bereits im Auto und treffe Jack und die anderen im Hotel.“
    „O nein.“ Enttäuscht blickte Flora ihn an. „Ich habe mir alles so schön ausgemalt.“
    „Ich möchte ihn nicht enttäuschen“, erklärte er herablassend. „Er kann mir geschäftlich weiterhelfen, das weißt du. Ich darf ihn nicht verärgern.“
    „Offenbar bereitet es dir weniger Probleme, mich zu verärgern“, erwiderte sie.
    „Liebling.“ Mit einiger Verspätung besann er sich auf seinen Charme. „Es hat sich erst in letzter Minute ergeben, sonst hätte ich dich früher informiert. Nächstes Wochenende werde ich dich dafür entschädigen. Du hast dann jeden Abend meine ungeteilte Aufmerksamkeit. Ehrenwort.“ Unbekümmert stand er auf – groß, blond, blauäugig und total zielstrebig.
    Mit sich und seinen eigenen Interessen beschäftigt, dachte Flora leidenschaftslos. „Bitte nicht, Chris. Ich muss wirklich ein bisschen Zeit mit dir verbringen. Um zu reden …“
    „Das sollst du auch, wenn ich zurück bin, Süße.“ Er lächelte gewinnend. „So hast du wenigstens ein bisschen Ruhe. Entspann dich von der Arbeit, oder mach irgendetwas von diesen Frauensachen, zu denen dir sonst immer die Gelegenheit