Romana Exklusiv 0225

Figur dazu.“ Genau wie ich, bedeutete ihr herablassender Tonfall. „Hier, probier es an. Ich habe auch passende Sandaletten dazu.“
    Nicole zog ihre Bluse und Hose aus, schlüpfte in das Kleid und die Sandaletten und drehte sich um, damit Leonora den Reißverschluss zumachen konnte.
    „Darunter kannst du keinen BH tragen“, erklärte diese. „Zieh ihn aus.“
    Nachdem Nicole sich ihres BHs entledigt hatte, streifte sie wieder das ärmellose Oberteil über. Als sie in den Standspiegel sah, erschrak sie. Das Kleid war vorn hochgeschlossen, hinten jedoch sehr tief ausgeschnitten und lag geradezu aufreizend eng an. Lediglich unterhalb der Knie war es etwas ausgestellt, damit man etwas Beinfreiheit hatte.
    „Das kann ich nicht tragen!“, brachte sie hervor.
    „Warum nicht?“ Leonora wirkte überrascht. „Du siehst einfach umwerfend aus!“
    „Ich fühle mich wie … Jeanne d’Arc.“ Nicole lachte auf.
    „Es wird dich sicher niemand auf dem Scheiterhaufen verbrennen wollen. Außerdem wird es Zeit, dass du dich auf deine Reize besinnst. Schade nur, dass Patricio nicht hier ist, um in den Genuss zu kommen – und das haben wir seinem Bruder zu verdanken!“
    „Niemand wird in den Genuss kommen“, entgegnete Nicole, „denn ich werde es nicht tragen. Kannst du mir nicht etwas geben, das nicht ganz so aufreizend ist?“
    „Nein, kann ich nicht.“ Leonora hatte ihre unnachgiebige Miene aufgesetzt. „Entweder das oder keines.“
    Trotzig hob Nicole das Kinn. „Dann ziehe ich das Kleid an, das ich gestern Abend getragen habe.“
    „Nein, das wirst du nicht. Es wäre Eduardo peinlich.“
    „Du meinst, dir wäre es peinlich.“
    „Also gut, mir wäre es peinlich. Die Gäste sind ganz wichtige Leute, Schatz. Und sie sollen nicht auf die Idee kommen, dass ich es nicht bin. Wenn du das Kleid nicht anziehen willst, musst du eben so tun, als wäre dir nicht gut, und in deinem Zimmer bleiben.“
    „Na gut, dann bleibe ich eben in meinem Zimmer“, sagte Nicole wütend.
    „Schatz!“ Plötzlich veränderten sich Leonoras Tonfall und Gesichtsausdruck. „Nun stell dich doch nicht so an! Eduardo freut sich wahnsinnig darauf, uns beide seinen Freunden vorzustellen. Du siehst wunderschön aus, und das weißt du. Warum widerstrebt es dir dermaßen, dich zu zeigen?“
    Vor allem weil sie Marcos nicht weiter provozieren wollte, und das Kleid war eine einzige Provokation. Nicole drehte sich das Haar zusammen und hielt es sich hoch, sodass sie noch größer wirkte als ohnehin schon in den Sandaletten.
    „Wunderbar!“, lobte Leonora, die sich ihrer eigenen Schönheit so sicher war, dass sie in der Hinsicht großzügig Komplimente verteilen konnte. „Silber und Gold. Alle männlichen Gäste heute Abend werden nach dir lechzen!“
    Nicole musste lächeln. „Abgesehen von Eduardo natürlich.“
    „Nein, Eduardo auch. Schließlich ist er ein Mann.“ Ernst fügte Leonora hinzu: „Ich möchte das Beste für dich, Nicole. Wenn du Patricio heiraten würdest …“
    „Keine Chance“, unterbrach Nicole sie energisch. „Ich empfinde überhaupt nichts für ihn, von seinen Gefühlen einmal ganz abgesehen.“
    „Es dürfte nicht schwer sein, sich in ihn zu verlieben. Er ist ein sehr attraktiver junger Mann.“
    „Das Aussehen ist nicht das Wichtigste.“ Nicole versuchte, den Reißverschluss hinunterzuziehen, doch er klemmte. „Hilfst du mir bitte mal?“
    „Nur wenn du mir versprichst, es heute Abend anzuziehen“, erwiderte Leonora. „Sonst kannst du dich selbst abmühen.“
    „Ich mache es kaputt, wenn ich weiter daran zerre.“
    Ihre Stiefmutter zuckte die Schultern. „Macht nichts. Es hat ein Vermögen gekostet, aber wen kümmert es?“
    Frustriert blickte Nicole sie an und gab schließlich nach. „Also gut, ich werde das verdammte Ding tragen! Aber hilf mir bitte dabei, es auszuziehen.“
    Sichtlich zufrieden mit sich selbst, gehorchte Leonora. Dann hängte sie das Kleid wieder auf den Bügel und reichte es ihr. „Ich komme nachher in dein Zimmer und helfe dir beim Anziehen. Es sei denn, du möchtest lieber, dass ich dir jemand anders vorbeischicke …“ Ihre Augen funkelten mutwillig. „Marcos wäre eine größere Herausforderung als Patricio, aber es spricht auch viel für ihn.“
    „Lieber würde ich es mit einem Grizzly aufnehmen“, konterte Nicole. Wieder war Verlangen in ihr aufgeflammt, doch sie besann sich auf ihren gesunden Menschenverstand. „Nun hör schon auf damit, Leo.“
    Leonora warf ihr