ROMANA EXKLUSIV Band 0179

Titel: ROMANA EXKLUSIV Band 0179 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: SUSANNE MCCARTHY ROBYN DONALD ANNE MATHER

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wieder“, vermutete Natasha. „Und gewannen erneut.“
    „Genau. Sie hatten eine bemerkenswerte Glückssträhne. An vier aufeinanderfolgenden Abenden verließen sie den Klub als Gewinner. Und so beschlossen sie, ein bisschen ermutigt durch ihren neuen Freund, es mal mit Poker zu versuchen. Und was glaubst du? Sie gewannen wieder.“
    „Und dann …?“
    „Dann beschloss Peters Freund, seinen Gewinn zu nehmen und nach Hause zu gehen. Aber Peter blieb. Das Blatt wendete sich, und er verlor hoch, aber dieser Typ überredete ihn weiterzuspielen. Und tatsächlich gewann er wieder an den darauffolgenden Abenden.“
    „Was ihn davon überzeugte, dass er nur nicht aufgeben durfte, wenn er mal eine Pechsträhne hatte, und schon hätte er wieder Glück“, warf Natasha ein. Es war der übliche Trick.
    Hugh nickte. „Schließlich schlug der Typ ihm vor, ihn an einem richtig großen Pokerspiel zu beteiligen, und redete ihm ein, der geborene Pokerspieler zu sein.“
    „Und wie viel hat er verloren?“, fragte sie in einem Ton, der verriet, dass sie den unvermeidlichen Ausgang schon kannte.
    „An die einhunderttausend Dollar. Die er natürlich nicht hatte. Deshalb schlugen sie ihn kurz zusammen und zwangen ihn so, zu Hause anzurufen und sich das Geld von seinen Eltern schicken zu lassen. Natürlich habe ich mich über ihn geärgert, aber ich habe ihm das Geld geschickt. Leider hat Peter sich zu sehr geschämt, um nach Hause zurückzukommen. Wir wussten über vier Monate nicht, wo er sich aufhielt. Dann bekamen wir einen Anruf. Man hatte ihn in New Mexico festgenommen, nachdem er versucht hatte, eine Tankstelle zu überfallen.“
    „Oh …“
    „Er hatte seit drei Tagen nichts mehr gegessen. Er hatte ein Stück Rohr in der Tasche, tat so, als wäre es ein Gewehr, und versuchte, zwei Schokoriegel und eine Dose Bier zu klauen.“
    „Der arme Junge.“ Natasha seufzte vor Mitleid. „Und der Mann, den sie in Miami kennengelernt hatten, ist Lester, wie ich vermute?“
    Er warf ihr einen fragenden Blick zu. „Du scheinst nicht überrascht zu sein.“
    „Das bin ich auch nicht“, gestand sie. „Bei ihm rechne ich mit solchen Dingen. Aber du sagtest, ich sei in die Sache verwickelt“, fügte sie hinzu und sah ihn stirnrunzelnd an.
    „Du nicht direkt – das Kasino“, erklärte er mit grimmigem Lächeln. „Das fand ich heraus, als ich nach Miami kam, um Nachforschungen anzustellen. Dort traf ich einen Kriminalbeamten, der mir sehr geholfen hat. Er erzählte mir von seinem Verdacht, dass irgendjemand – und wir fanden gemeinsam heraus, dass es Lester sein könnte – Geld wäscht, und zwar für Leute, die an ziemlich schmutzigen Geschäften beteiligt sind.“
    „Tony“, stieß Natasha atemlos hervor. „Tony de Santo.“
    Hugh sah sie scharf an. „Dieser Name wurde erwähnt.“
    „Er ist ein Freund von Lester.“ Sie schauderte, als sie daran dachte, wie er sie betatscht hatte. „Aber was hat das mit deinem Neffen zu tun?“, fragte sie verblüfft.
    „Ich bin mir nicht ganz sicher. Aber ich vermute, dass Lester, wenn er tatsächlich für diese Typen Geld wäscht, manchmal versucht war, ein bisschen mehr als die ihm zustehenden Prozente zu nehmen. Und es könnte ihn in eine verzweifelte Lage gebracht haben, als er herausfand, dass er ihnen dieses Geld zurückzahlen musste. Natürlich wird er es in den meisten Fällen mit seinen Pokergewinnen wieder ausgeglichen haben …“
    Natasha schüttelte energisch den Kopf. „So gut ist er nicht. Er verliert fast ebenso oft, wie er gewinnt.“
    „Daher der kleine Nebenerwerb mit dem Ausnehmen von unbedarften Jugendlichen – damit er Tony das Geld zurückzahlen kann, das er ihm schuldet.“
    Natasha nickte. „Du musst deinen Neffen sehr mögen“, bemerkte sie.
    „Ja. Sein Vater starb, als Peter sechs Jahre alt war, daher hatte ich oft mit ihm zu tun, während er aufwuchs. Er ist ein guter Junge – er wollte Architekt werden, bevor das alles passiert ist.“
    „Trotzdem“, sagte sie, „genauso gut hättest du selbst eine halbe Million Dollar verlieren können. Oder hat Lord Neville dir geholfen?“
    „Natürlich nicht. Nevs einzige Aufgabe war, mir in den Spielsalon zu verhelfen. Und er hatte mir von Lesters Spielgewohnheiten erzählt, sodass ich mir eine Taktik ausarbeiten konnte, um ihn zu schlagen. Natürlich war es eine große Hilfe, dass ich in der letzten Pokerrunde so gute Karten hatte“, fügte er leicht amüsiert hinzu.
    „Und was geschieht jetzt?“,