Romana Extra Band 1

…“
    „Ja?“ Welche Bedingungen würde er jetzt wohl stellen?
    „Meine Katze macht gerade auf Ihren Schuh …“
    Lexi schaute nach unten und nahm unwillkürlich den Fuß weg, als sie durch das Leder etwas Warmes spürte. „Kann ich das als Ja werten?“, fragte sie ärgerlich.
    „Ganz eindeutig.“

4. KAPITEL
    Mark wachte auf, als ein Sonnenstrahl ihn blendete. Er stöhnte und sah auf die Armbanduhr, die so eingestellt war, dass sie die Zeit in den wichtigsten Börsenstädten anzeigte und auch die auf Paxos.
    Es war neun Uhr. Er hatte gerade einmal vier Stunden geschlafen, seit er sich in der Morgendämmerung gezwungen hatte, ins Bett zu gehen. An einem normalen Wochentag würde er jetzt schon seit drei Stunden am Schreibtisch sitzen. Seit Jahren kämpfte er mit Schlafproblemen. Leider hatte sich seine Hoffnung nicht erfüllt, hier Schlaf nachholen zu können.
    Er setzte sich auf, nahm erst die Brille vom Nachttisch und danach den Tablet-PC. Schnell checkte er seine E-Mails, bevor er sich den Restrukturierungsplänen zuwandte, die das Fortbestehen und die Ertragskraft von Belmont Investments langfristig sichern würden.
    Es würde hart werden, seinen Vater von diesen Maßnahmen zu überzeugen. Er hatte das Unternehmen aufgebaut und es mit ruhiger Hand geführt, ohne größere Risiken einzugehen. Was früher funktioniert hatte. Aber inzwischen nicht mehr, denn es hatte sich einiges geändert.
    Plötzlich hörte Mark eine zärtlich klingende Stimme von draußen. Einen kurzen Moment hatte er tatsächlich seinen ungebetenen Hausgast vergessen.
    Offenbar war Alexis Sloane frisch und munter. Sie wollte sich bestimmt schnellstens mit der Biografie befassen, umso bald wie möglich auf ihren tollen Beinen wieder in die Zivilisation zurückzukehren.
    Hoffentlich war es kein Fehler gewesen, sie zum Bleiben aufzufordern. Wenn sie zusammenarbeiteten, würde sie am Ende viele Familiengeheimnisse kennen. Was, wenn sie doch die Komplizin ihres Vaters war? Dann wäre dieser bestens informiert und könnte für die Boulevardpresse eine gemeine Story über das Leben seiner Mutter schreiben.
    Mark legte den Computer weg, stand auf und ging zum Fenster. Er schob das Rollo etwas beiseite und blickte hinunter auf die Terrasse. Lexi hatte sich zu Emmy und Oscar gebeugt und redete mit ihnen. Die beiden schienen unschlüssig, was sie von ihr halten sollten. Jetzt ließ sie ein Band vor den Katzen hin und her baumeln, um sie zum Spielen zu animieren. Das fröhliche Lachen der jungen Frau war so ansteckend, dass er unwillkürlich lächelte.
    Plötzlich wurde ihm bewusst, wie sehr sie sich von den Menschen unterschied, mit denen er normalerweise zu tun hatte. Sie war hübsch und dynamisch, aber auch selbstsicher genug, um ihn herauszufordern und sich gegen eine Behandlung aufzulehnen, die sie als ungerecht empfand. Außerdem schien sie sich durch nichts bremsen oder dazu bewegen zu lassen, den Erwartungen anderer zu entsprechen.
    Es hatte ihn überrascht, dass sie ihm freiwillig erzählt hatte, wer ihr Vater war. Er schätzte Ehrlichkeit und Integrität. Und wenn er seine Menschenkenntnis nicht eingebüßt hatte, stimmte es, dass sie keinen blassen Schimmer gehabt hatte, auf wen sie hier treffen würde.
    Mark beobachtete, wie Lexi gefährlich nah am Pool entlangspazierte, und erinnerte sich an gestern. Er hatte es genossen, sie im Arm zu halten. Und zwar jede einzelne Sekunde. Doch da hatte er noch keine Ahnung gehabt, wer sie war und dass sie irgendwie mit dem schrecklichsten Tag in seinem Leben zu tun hatte.
    Er nahm die Brille ab und ließ das Rollo los. Vermutlich war es gut, dass er wusste, wer ihr Vater war. Sie war viel zu attraktiv, um sie zu ignorieren. Also würde er sie wahrnehmen. Aber mehr auch nicht.
    Lexi Sloane war ein Teil seiner Vergangenheit. Die Frage war, ob sie ihm bei der Bewältigung des anstehenden Projekts helfen konnte, sodass er sich seiner Zukunft zuwenden konnte.
    Wenn er allerdings die falsche Wahl getroffen hatte, könnte es die schlimmste Fehlentscheidung sein, sie in sein Leben gelassen zu haben.
    Leise sang Lexi zur Musik, die aus ihrem Kopfhörer tönte, während sie ihre SMS checkte. Als sie gerade fertig war, traf eine neue Kurznachricht von Adam ein: Bitte ruf mich an. Wir müssen reden. Es war die Vierte innerhalb der letzten vierundzwanzig Stunden.
    „Oh, nein, du Idiot. Du erzählst mir nicht, was ich tun soll. Nicht mehr.“ Angewidert legte sie das Handy auf den Küchentisch.
    Adam und sie