Romana Extra Band 1

kompliziert geworden.
    Claire hatte ihre Unabhängigkeit demonstriert und konnte jetzt lächeln.
    „Ich könnte dich hinfahren, und danach gibst du mir beim Lunch Ratschläge bezüglich meiner Blumenbeete“, schlug Hal vor. Sie ärgerte sich, dass er seine Regeln durchdrücken wollte.
    „Machen Sie sich keine Sorgen wegen der Drillinge.“ Willow mischte sich ein, bevor Claire etwas sagen konnte, das sie später bereuen würde. „Ich suche schon länger nach einer guten Ausrede, um die Babys zu sehen, und ich glaube, ich kann immer noch einen netten Artikel für den Observer schreiben.“
    „Oh, aber …“
    „Jessica sagte mir, dass Sie momentan Probleme mit der Betreuung Ihrer Tochter haben.“ Willow lächelte verständnisvoll. „Schulferien sind die Hölle. Glauben Sie mir, ich weiß es.“
    Super! Danke, Jessica.
    „Ich habe vor Kurzem mit Brian gesprochen“, fuhr sie fort, „und wir sind einer Meinung darüber, dass das Wunsch-Projekt so umfangreich geworden ist, dass die Koordinierung und Durchführung in einer Hand liegen sollte.“
    „Ja?“ Nein!
    „Er hat angeboten, Sie für die nächsten Monate freizustellen.“
    Monate!
    „Aber …“
    Claire blieben die Worte im Hals stecken, weil sie begriff, was Hal getan hatte.
    „Sie können alles, was damit zusammenhängt, genauso gut von zu Hause aus bearbeiten. Dafür brauchen Sie nicht extra hierherzukommen. Und Sie werden eine entzückende Wunschfee sein“, fügte Willow hinzu.
    „Sind Sie sicher? Ich finde, Jessica wäre besser geeignet als ich, wenn es um Glaubwürdigkeit geht.“ Sie wollte nicht kampflos aufgeben.
    Willow tätschelte ihr lachend den Arm, sagte dann aber: „Hal hat ein paar richtig gute Ideen, also fangen Sie am besten gleich an. Senden Sie mir jede Woche ein Update, und wenn Sie etwas brauchen, fragen Sie einfach.“ Ohne auf eine Antwort zu warten, wandte sie sich an Hal. „Ich gebe Mike Bescheid, dass Sie Handwerker aus der näheren Umgebung suchen, Hal. Bestimmt kennt er jemanden, der Ihnen bei den Zimmerdecken helfen kann.“
    „Danke, Willow. Das ist sehr freundlich.“
    Sie schaute auf die Uhr. „Oh, die Drillinge!“
    Hal und Claire sahen ihr schweigend nach, als sie den Raum verließ.
    „Eine beeindruckende Frau“, meinte Hal schließlich.
    „Ja, das ist sie.“ Sie war sogar Claires großes Vorbild. „Und sehr engagiert.“
    „Du bist doch Lokalreporterin, oder?“
    „Keine gute, wie du selbst gesagt hast.“
    „Du scheinst aber härter geworden zu sein.“
    „Weil ich deinen Rat angenommen habe, Hal. Mir geht es dabei um nichts Persönliches.“
    „Ich finde, dass die Formulierung ‚Mr Geizhals‘ sehr persönlich ist, Claire. Das weißt du auch. Außerdem bist du nicht mehr gekommen, um Archie zu besuchen, und das Sandwich hast du einfach Gary mitgegeben.“
    „Ich habe dir doch gesagt, dass ich viel zu tun habe. Besonders im Garten zu dieser Jahreszeit.“
    „Ich weiß. Die Leute von der Gartenbaufirma kommen übrigens nächste Woche, um den Rosengarten zu planieren.“
    „Hal!“ Er antwortete nicht. „Hast du keinen der Spezialisten kontaktiert, deren Adressen ich dir geschickt habe?“
    „Ich hatte zu tun. Ich leite eine Firma, und ein Gutshaus muss ich auch noch renovieren.“
    „Und mit Motorrädern spielen.“
    „Das auch.“
    „Ich könnte es vielleicht selbst machen …“
    „Nur, wenn du einen Zauberstab hast. Du wirst viel zu beschäftigt damit sein, anderen Leuten Wünsche zu erfüllen.“
    Regel Nummer eins bei der Arbeit mit Hal: Sachlich bleiben.
    „Dann sollten wir uns an die Arbeit machen. Ich sehe nach, ob der Konferenzraum frei ist. Wie trinkst du deinen Kaffee?“
    „Nicht aus der Maschine“, antwortete er. Der Griff, mit dem er ihren Ellbogen umfasst hielt, wurde fester, als er sie zur Tür dirigierte.
    Die Hitze, die sich in Claire ausgebreitet hatte, stieg um ein weiteres Grad, und das Kribbeln in ihrem Körper verstärkte sich.
    Claire sagte sich, dass der Grund dafür eher ihr Ärger als Hals Anziehungskraft war. Die Luft schien zwar zu flimmern, wenn er mit ihr im selben Raum war, aber er war bestimmt nicht an ihr interessiert. Auch nicht an dem Wunsch-Projekt, befürchtete sie.
    Egal, welches Märchen er Willow Armstrong erzählt hatte, seine Rückkehr nach Cranbrook Park hing mit dem zusammen, was ihm Sir Robert angetan hatte. Und ihr Vater. Mit Sir Robert hatte er sich auseinandergesetzt, aber ihr verstorbener Vater konnte nicht mehr zur Rechenschaft gezogen