Romana Extra Band 1

Ich würde dir ja ein neues spendieren, aber dann würdest du bloß überall erzählen, ich will dein Schweigen erkaufen.“
    „Nicht überall. Nur in Maybridge .“
    Hal fischte die Zeitung aus dem Papierkorb und sah sich noch einmal das Bild der gezeichneten Fee an. Claires Haare waren auch jetzt noch hellblond.
    Aus sicherer Entfernung konnte er ihr gegenüber ganz rational sein. Dann vergaß er nicht, dass sie die Tochter seines Feindes war. Doch wenn er ihr zu nahe kam, konnte er nur noch daran denken, den Kuss zu wiederholen, den er ihr nie hätte geben dürfen. Das Gefühl, wie sie sich in seine Arme geschmiegte hatte …
    Er würde immer wieder davon träumen, ihr wundervolles Haar zu lösen, sodass es ihr auf die nackten Schultern fiel. Obwohl er sich auf andere Dinge konzentrieren wollte, holten ihn die Tagträume gegen seinen Willen ein.
    Wichtiger war allerdings die Frage: Was würde Claire in Bezug auf ihn tun?
    Bisher hatte sie sich strikt an die Fakten gehalten, obwohl ihr erster Artikel sicher ein ironisches Grinsen bei denen ausgelöst hatte, die sich noch an ihn erinnerten.
    Hal hatte ihr wehgetan, aber das hatte er beabsichtigt.
    Sie war damals die kleine Prinzessin gewesen, während er wie ein Frosch unter einem Stein gelebt hatte.
    Warum hatte sie jetzt nicht zurückgeschlagen? Sie wusste doch, dass er vom Gut verjagt worden war, und jeder Journalist hätte diese Story gebracht und ihn auch nicht davor gewarnt, was am nächsten Tag auf der Titelseite stehen würde.
    Er rief die Website des Observer auf und klickte auf den Link zum Redaktionsteam. Ihr Foto war ungefähr in der Mitte der Liste, eine kühle Blondine, die den Betrachter selbstsicher anlächelte. Zwischen der Frau auf dem Bild und dem schmutzigen Wesen mit den zerzausten Haaren, das er aus dem Graben gezogen hatte, gab es einen himmelweiten Unterschied.
    Sie machte respektlose Sprüche in der einen Minute, und in der nächsten klimperte sie mit den Wimpern, wenn sie es für nützlich hielt. Sie war also immer noch das Prinzesschen, sogar nachdem sie in Ungnade gefallen war.
    Wie er ihre Mutter kannte, war ihre Reaktion auf die Schwangerschaft ihrer Tochter sicherlich eine Fahrt zur nächstliegenden Abtreibungsklinik gewesen. Vielleicht war das Kind aber gar nicht ungewollt gewesen. Claire hatte ihm selbst gesagt, dass sie verliebt gewesen sei.
    Jetzt wollte er nicht weiter darüber nachdenken. Er war hier, um Claire bezahlen zu lassen, aber bisher hatte immer sie gepunktet. Es war an der Zeit für ihn, die Zurückhaltung aufzugeben und in die Offensive zu gehen.
    „Darf ich einen Moment um Ihre Aufmerksamkeit bitten?“ Jessica Dixon, die Redaktionsassistentin, stand in der Mitte des Großraumbüros und schaute in die Runde. „Wie Sie wissen, haben wir letzte Woche die Wunsch-Kampagne begonnen, und es sind schon viele interessante Vorschläge eingegangen.“ Sie sah auf das Kärtchen in ihrer Hand. „Einer sprach sich zum Beispiel ein neues Gesicht für die Stadthalle aus.“
    „Das kommt bestimmt vom Bürgermeister.“
    „Aber die wirklich gute Nachricht ist, dass wir dieses Jahr einen Sponsor für unsere Aktion gewonnen haben.“
    „Einen Sponsor? Heißt das, dass unsere Fee mit einem Logo auf den Flügeln herumflattern muss?“, scherzte jemand.
    „Nein. Wir werden nicht von einer Firma, sondern von einem Privatmann unterstützt, und das haben wir Claire zu verdanken.“
    Claire, die gerade mit einem Text zur möglichen Schließung der Dorfschule beschäftigt war, schreckte auf, als sie ihren Namen hörte.
    „Was?“, fragte sie. „Hab ich was falsch gemacht?“ Sie brauchte einen Moment, bis sie das Ganze begriff.
    „Wollt ihr damit andeuten, dass die Veranstaltung von Henry North mitgetragen wird? Womit denn? Mit Geld, Zeit oder Arbeitseinsatz?“, fragte sie. „Und was erwartet er dafür von uns?“
    Jessica zuckte die Schultern. „Ich weiß nur, dass Mr North um zwei Dinge gebeten hat, wenn er uns in diesem Jahr unterstützen soll. Erstens, dass wir ihm auch einen Wunsch erfüllen …“
    „Der Mann ist Multimillionär, was können wir schon für ihn tun?“, fragte jemand.
    „Claire entlassen?“, schlug Tim vor und duckte sich schnell, als sie die letzte Ausgabe der Zeitung nach ihm warf.
    „Und zweitens“, fuhr Jessica fort, „bittet er darum, die diesjährige Wunschfee auswählen zu dürfen.“
    „Das wird hoffentlich irgendein Model sein, mit dem er ausgeht.“
    „Oh ja! Dann würden wir im Celebrity