Rushdie, Salman

er
niedergeschlagen, «das Feuer, aus dem die Ringe sind, ist nicht dasselbe Feuer
wie das Lebensfeuer, oder?»
    Nobodaddy
schüttelte den Kopf. «Nein», antwortete er. «Dies hier ist gewöhnliches Feuer,
das zu Asche verbrennt, was es erfasst. Das Lebensfeuer hingegen ist das
einzige Feuer, das erschafft - das aufbaut, statt zu zerstören.»
    Luka
wusste nicht, was er sagen sollte. Er stand auf dem Deck der Argo im Dunkeln
und starrte ins Flammenmeer. Bär der Hund und Hund der Bär gesellten sich
wortlos zu ihm und nahmen ihn in ihre Mitte. Und dann, ohne jede Vorwarnung,
begannen sie laut zu lachen.
    «Ha! Ha!
Ha!», kläffte Bär der Hund, ließ sich fallen, rollte sich auf den Rücken und
zappelte mit den Beinen in der Luft. «Ha! Ha! Ha! Ha! Ha!» Und Hund der Bär
legte ein so flottes Tänzchen hin, dass die Argo gefährlich
ins Wanken geriet. «Ho! Ho! Ho!», brüllte er. «Ich könnt's nicht glauben, wenn
ich es nicht mit eigenen Augen sehen würde. All dieses Theater ... und jetzt
bloß das hier!»
    Soraya
betrachtete sie amüsiert, und selbst Nobodaddy wirkte verblüfft. «Was um alles
in der Welt treibt ihr da, ihr närrischen Tiere?», wollte die Insultana von Ott
wissen.
    Mühselig
rappelte sich Bär der Hund wieder auf, noch ganz außer Atem vor lauter Lachen.
«Sieh nur», rief er. «Das ist Fiffi. Mehr nicht. Nach all dem Theater wird uns
nichts anderes geboten als eine große, überdimensionierte Fiffi!»
    «Was
redest du denn da?», sagte Soraya. «Soll das der Name eines Pudels sein? Da
draußen ist kein Pudel.»
    «Fiffi»,
kicherte Hund der Bär. «Die fantastische, irrsinnig formidable Feuer-Illusion
des Großmeisters Flamme. F-I-F-F-I, Fiffi! So haben wir die Show im Zirkus genannt.
Also steckt Captain Aag hinter dem Ganzen. Das hätten wir uns auch denken
können.»
    «Du kennst
den Großmeister?» Soraya schien es fast die Sprache zu verschlagen.
    «Großmeister,
dass ich nicht lache!», antwortete Bär der Hund. «Er war in der realen Welt ein
Aufschneider und ist auch hier bloß ein Angeber. Diese mächtigen Verteidigungsanlagen,
vor denen du solche Angst hast, die gibt es überhaupt nicht.»
    «Fiffi ist
eine Illusion», erklärte Hund der Bär. «Rauch und Spiegel! Ein Zaubertrick. Da
ist eigentlich gar nichts.»
    «Komm, wir
zeigen es dir», sagte Bär der Hund. «Wir wissen nämlich, wie der Trick
funktioniert. Bring uns an Land, und wir bereiten dem Spuk ein für alle Mal ein
Ende.»
    Warnend
hob Nobodaddy eine Hand. «Seid ihr sicher», sagte er, «dass der Captain Aag
eurer Zirkuszeit mit dem Großmeister Flamme der magischen Welt identisch ist?
Wie wollt ihr wissen, ob diese großen Feuerringe nicht echt sind, auch wenn die
im Zirkus bloß eine Illusion waren?»
    «Seht mal,
da oben», rief Luka in scharfem Ton. «Wo kommen die denn plötzlich her?»
    Von den
gewaltigen Flammen gespenstisch beleuchtet, schwebten am Himmel über ihren
Köpfen sieben Geier mit Halskrausen, wie sie auch europäische Edelleute auf
alten Gemälden oder Zirkusclowns tragen.
    Da brachen
Bär der Hund und Hund der Bär aufs Neue in Gelächter aus. «Ha! Ha!», feixte
Hund der Bär und sprang von der Argo ans Ufer.
«Die schnabeligen Scharteken des alten Aag haben ihm gerade die Show
verdorben, da sie mitten durchs Feuer geflogen sind!»
    «Hi! Hü»,
stimmte Bär der Hund mit ein und rief: «Und jetzt alle Mann aufgepasst!»
    Woraufhin
sie beide direkt zu den großen Feuerringen rannten und in den lodernden Flammen
verschwanden.
    Soraya
schrie vor Schreck auf, und Luka schlug vor Entsetzen die Hände vor den Mund,
doch mit einem Blitz verschwanden die Ringe, das Licht änderte sich, Bär und
Hund kamen zurückgelaufen, der Zähler in der oberen rechten Ecke plingte auf
sieben, und vor ihren Augen stand das Herz der Magie im Licht des Anbeginns
aller Zeit.
    Der Herz
der Magie - aber auch Captain Aag, hoch zu Ross auf einem feuerspeienden
Drachen.
     
    Ins Herz
der Magie
     
    «Ist das
auch eine Illusion?», fragte Luka frech. «Noch einer Ihrer läppischen
Zaubertricks?» Captain Aag gab etwas von sich, das wohl als Lachen gemeint war,
aber wie ein wütendes Knurren klang. «Sicherheit», sagte er, «ist keine
Illusion. Sicherheit ist das Fundament jeder Welt. Doch ach, wir, die wir in
diesem Bereich tätig sind, werden oft missverstanden, regelmäßig beschimpft
und häufig von ebenjenen missachtet, deren Sicherheit und Wohlstand wir
schützen; trotzdem geben wir uns weiterhin größte Mühe. Der Erhalt