Safer (S)EX (German Edition)

diese Erkenntnis mit dem Rest der Welt zu teilen, konnte sie es zumindest vor diesen Menschen hier zugeben. Sie waren schließlich ihre Freunde.
    Nun ja, zumindest zwei von ihnen waren es.
    Jared blickte kühl auf sie herab. „Hätte mein Vater überlebt, hätte deine Mutter ihr Haupt in Demut vor ihm neigen müssen, denn im Vergleich zu ihm war sie nur mittelmäßig abscheulich.“ Nun zeigte sich ein feines Schmunzeln in seinen Mundwinkeln.
    P.J. sah die entsetzten Gesichter von Nell und Hank und konnte sich ebenfalls ein Schmunzeln nicht verkneifen. Sie und Jared mochten keine Freunde im herkömmlichen Sinne sein, doch ihre gemeinsame Zeit in Denver hatte ein Band zwischen ihnen geknüpft, das niemals reißen würde, sosehr sie es auch dehnten. Und wenn sie ihn nach dem morgigen Tag niemals wiedersehen würde, so wären sie durch ihre gemeinsamen Erlebnisse als Teenager dennoch für immer miteinander verbunden. Zusammen hatten sie Dinge überstanden, die sich die meisten Menschen nicht einmal vorstellen konnten.
    Jared richtete einen gleichmütigen Blick auf Hank. „Tun Sie mir bitte einen Gefallen und hören Sie auf, irgendwelehe Vermutungen über mich anzustellen. Sie haben nicht die geringste Ahnung.“
    P.J. merkte, wie Hank sich versteifte, und stellte sich vorsichtshalber zwischen die beiden.
    Jared legte seine Hände auf ihre Schultern und fuhr über ihren Kopf hinweg fort: „Aber da ich nichts anderes im Sinn habe, als Ihnen den Tag zu versüßen, gebe ich hiermit bekannt, dass ich verschwinde, sobald wir in L.A. angekommen sind.“
    „Und das keinen Moment zu früh“, brummte Hank. Doch der Blick, mit dem er Jared bedachte, war weitaus nachdenklicher als sein übliches abfälliges Starren.
    P.J. dagegen fühlte sich irgendwie kribbelig. Unzufrieden. „Wo ist Eddie?“, wollte sie wissen und erschrak selbst über ihren gereizten Tonfall.
    „Hier bin ich, Goldkehlchen.“
    Er stand mit einer jungen blonden Frau im Arm am Bühnenrand, die aussah, als wäre sie noch minderjährig. „Wir warten“, rief P.J. ungeduldig.
    „Ich komme ja schon.“ Er drückte die Blondine fest an sich, ließ sie dann los und schlenderte auf die Bühne.
    P.J. drehte sich zu Hank. „Und die Band?“
    „Die meisten sind noch hinten“, antwortete er. „Ich sag ihnen Bescheid, dass es losgeht.“ Er verschwand hinter die Lautsprecher und rief die Treppe hinunter in den höhlenartigen Gang, der hinter der Bühne lag. Männerstimmen antworteten, dann erklangen auf den Stufen Schritte.
    „Gut“, sagte P.J., obwohl sich im Moment nichts gut anfühlte. „Ich weiß nicht, was mit euch ist, aber ich habe noch einige Dinge zu erledigen. Können wir anfangen? Ist Lenny am Mischpult?“
    Aus dem dunklen Orchestergraben kam eine Zusage, und P.J. nickte. „Also gut. Legen wir los.“
    Sie beobachtete, wie Jared quer über die Bühne zu dem Seitenflügel ging, in dem die Blondine stand, und bekam deshalb nicht mit, dass Hank mit ihr sprach. Sie drehte sich zu ihm um. „Wie bitte?“
    „Spielen wir in gewohnter Reihenfolge? Ich weiß nicht, ob ich beim ersten Song das Banjo oder die Geige nehmen soll.“
    „Oh.“ Sie musste eine Sekunde nachdenken, dann zuckte sie mit den Schultern. „Jaja, wie immer.“ Was auch immer das war.
    „Also Banjo.“
    Missmutig schüttelte sie den Kopf, während Hank sich anschickte, die Instrumente auszutauschen. Was war nur mit ihr los? Falls ihre Gereiztheit an den ständigen Ortswechseln lag, war das kein gutes Zeichen. Die Tour hatte doch gerade erst begonnen.
    Nell schob etwas, das wie die Song-Liste aussah, unter ihr Klemmbrett und ging zur Bühnenmitte, wo die anderen Musiker sich allmählich auf ihrem Podest versammelten. Als alle da waren, drehte sie sich zu P.J. und nickte. „Wir können anfangen.“
    „Okay, den ersten Song, bitte“, sagte sie. Irgendwie war sie heute nicht in der richtigen Stimmung und wollte es so schnell wie möglich hinter sich bringen.
    Die Band begann mit der ersten Nummer, als plötzlich oberhalb der Bühne ein kurzes, metallisches Quietschen ertönte. Die Musik brach ab, doch als nichts mehr zu hören war, nahmen die Musiker ihre Instrumente wieder auf. Noch ehe sie mit dem Lied beginnen konnten, ertönte das Geräusch erneut – ein kurzes, gellendes Kreischen, das so abrupt wieder aufhörte, wie es begonnen hatte.
    Alle sahen nach oben. „Was, zum Teufel …“, rief jemand.
    Dann gab es einen längeren schrillen Laut, und das Nächste, was P.J.