Saga von Dray Prescot 19 - Jikaida-Zyklus 01 - Ein Leben für Kregen

in Vallia wird die Nikvove, die Halb-Vove, geritten, ein wirklich vorzügliches Tier. Aber diesem Wesen fehlen Reißzähne und Hörner, ihr fehlt die alles zerschmetternde, alles überwindende Masse. Eine Vove, so wird allen Ernstes hier und dort geglaubt, kann einen Kirchenturm umreißen. Ich habe so manchen Vove-Angriff mitgeritten, Knie an Knie mit meinen Klansleuten, haltlos in die massierten Reihen eines verfeindeten Klans stürmend. Ein schrecklicher Wirbelwind der Zerstörung ist ein solcher Vove-Angriff. Ich wollte mir lieber nicht vorstellen, was aus meinen Phalangen geworden war. Aber ich mußte mich damit beschäftigen. Ich war für sie verantwortlich. Nicht Nath. Ich hatte ihn oft genug gewarnt, er solle nicht ohne Unterstützung gegen Schwert- und Schild-Kämpfer, gegen die Churgur-Infanterie, vorgehen. Aber er war fest davon überzeugt gewesen, daß die Phalanx jeder Art von Kavallerie standhalten konnte.
    »Es gab viele Tote?«
    Er konnte nur nicken.
    »Und die Armee?« Ich blätterte einige abgegriffene Papiere durch. »Hier sind die Listen. Nimm deinen Stift und streich alle Einheiten durch, die es nicht mehr gibt.«
    Er tat, was ich ihm sagte. Und wie der Stift immer wieder heftig über das Papier glitt, verstärkte sich die kalte Klammer, die mein Herz umschnürte. Der größte Teil der prächtigen Armee Vondiums war ausgelöscht worden.
    Man redet oft davon, eine Armee werde dezimiert, ohne zu wissen, was das Wort bedeutet, nur mit der Absicht, eine umfassende Vernichtung zu beschreiben. Uns war Schlimmeres widerfahren, als nur dezimiert zu werden. Wir hatten weitaus mehr verloren als nur einen Mann von zehn. Die Einheiten waren drastisch ausgedünnt, die Reihen zerrissen worden. Diese Armee mußten wir abschreiben.
    Der Feldzug war verloren. Hier ging es um kein Jikaida-Spiel. Jene Männer waren nicht mit gekrümmter Hand vom Spielfeld gefegt worden, um in einen mit Samt ausgelegten Kasten gelegt zu werden, von wo sie dann beim nächsten Spiel frisch aufgestellt werden konnten. Sie waren für immer fort. Sie waren tot.
    »Die Dritte ist noch hier«, sagte ich. »Mitsamt Hakkodin und drei Regimenter Bogenschützen und Speerkämpfern. Außerdem zwei Regimenter Zorcareiter, vier Einheiten Totrixkämpfer und eine Abteilung Nikvovereiter. Die Artillerie ist dünn, aber sie kann uns Deckung geben.« Ich schaute Nath an. »Diese Armee der Klansleute aus Segesthes wird nicht von jenem opazverfluchten Zauberer aus Lohn gegen uns ins Feld geführt. Seine List ist noch immer in der Schwebe, wir müssen noch immer auf ihn gefaßt sein. Nein, es ist dieser Cramph Zankov, der die Klans gegen uns aufbietet.«
    »Im Südwesten ist nichts geschehen. Die Armee des Dicken Lango stagniert. Kov Colun Mogper von Mursham, den du damals beobachtet hast, ist verschwunden. Hätte er das Kommando übernommen ...«
    »Opaz sei Dank, daß er es nicht getan hat. Aber, Nath, vielleicht ist er untergetaucht, um das Kommando über die echte Armee Yantongs gegen uns zu übernehmen.«
    Nath breitete die Hände aus. »Anscheinend ist unser Untergang besiegelt.«
    »Nein.« Ich rieb mir die Nase. »Nein, das glaube ich nicht. Mir fällt da ein Mann namens Filbarrka ein. Ein toller Zorcareiter, dieser Filbarrka na Filbarrka. Er und ich haben über Zorcas und Voves gesprochen, und es wird Zeit, daß man seine Theorie auf die Probe stellt.« Ich stand auf. »Du und Farris und ihr übrigen müßt die Armee neu erstarken lassen. Mit intensiver, guter und schneller Arbeit ist das zu schaffen. Ich fliege in die Blauen Berge.«
    »In die Blauen Berge? Aber ...«
    »Ja. Ich kann mir nicht denken, daß Filbarrka jemandem, der in dieses Land einfällt, freundschaftliche Gefühle entgegenbringt. Erneuert die Armee! Und bleibt in der Nähe. Wenn ihr mich braucht, fragt in den Blauen Bergen nach.«

18
     
     
    Vor meinem Aufbruch mußten noch einige wichtige Dinge erledigt werden. Ich suchte Barty auf, der schon wieder herumwanderte und dabei seinen Arm im Kreis bewegte. Er konnte es kaum erwarten, wieder in Aktion zu treten. Ich schärfte ihm ein, sich um die Aufstellung neuer Regimenter zu kümmern. Wir hatten beklagenswert viele gute Männer verloren; doch gab es noch viele andere, und in der Krise bewährte sich der Geist dieser Menschen, der sich mit der stoischen, doch nachdrücklichen vallianischen Integrität verband. Neue Armeen würden entstehen. Barty wollte mich auf meiner Reise begleiten, doch ich machte ihm klar, daß er in Vondium