Saga von Dray Prescot 20 - Jikaida-Zyklus 02 - Ein Schwert für Kregen

(Dinosaurier), die am ehesten für ...« Er stockte und schaute sich um, als suchte er das richtige Wort. Es war eine hübsch dargebrachte Vorstellung. Einige Adjutanten begannen zu lachen. Denn für den Zorcareiter ist der Sleeth ein Witz, auch wenn ein Sleeth galoppieren und mit der Zorca mithalten kann. Die übliche Truppeneinteilung vorausgesetzt, beliefen sich vier Regimenter auf etwa fünfzehnhundert Reiter.
    »Ist das alles?«
    »Dermiflons und Swarths.«
    Der Dermiflon ist ein zehnbeiniges, blauhäutiges, unbewegliches dickes Wesen und besitzt einen wendigen, mit vielen Widerhaken versehenen Schwanz. Allerdings ist er im Gehirn etwas zurückgeblieben. Der Ausdruck ›einen Dermiflon umhauen‹ bezeichnet einen sicheren Erfolg. Auf dem Rücken dieser Tiere hatte man bestimmt Sänften angebracht, in denen ein halbes Dutzend Bogenschützen oder Lanzenwerfer saß. »Wie viele Swarths?« fragte ich.
    »Etwa eintausend, drei Regimenter, schwache Regimenter.«
    Ich atmete langsam aus. Der Swarth ist ein vierbeiniger Risslaca mit einem unangenehm aussehenden keilförmigen Schädel und Reißzähnen, mit Klauenfüßen und Schuppenkörper. Das Wesen bewegt sich nicht sehr schnell. Doch verfügt der muskulöse Körper über eine große Masse, die den Reiter gut voranbringt. Jeder Jutkämpfer weiß ein Lied davon zu singen, wie schwer es ist, gegen einen Swarth anzukommen. Die Geschöpfe kamen in Vallia und Pandahem relativ selten vor; doch hatte man mir berichtet, daß lohische Armeen große Stücke darauf hielten. Thyllis, die dumme, verrückte und eingebildete Herrscherin von Hamal, hatte für ihre Eroberungsarmeen zahlreiche Swarth-Regimenter aufgestellt.
    »Wir werden auf die drei Swarth-Regimenter achten. Ich glaube, unsere Nikvoves werden sie ausschalten können.«
    »Von dieser Szene würde ich Drückeberger Vikatu nur zu gern fernhalten«, bemerkte Karidge.
    »Zweifellos. Und die Dermiflons?«
    »Ungefähr zehn«, sagte Nath. »Ich glaube allerdings, Majister, daß wir mit unseren Wurfspießen eine Chance gegen sie haben. Wenn sie mit ganzen Lanzenschauern eingedeckt werden, geraten sie in Panik und ergreifen die Flucht. Wenigstens ist das theoretisch so.«
    Seine lässig zur Schau gestellte Selbstsicherheit gefiel mir.
    »Wir werden die Theorie in die Praxis umsetzen. Aber du hast von achtundzwanzigtausend gesprochen. Bleiben noch zweieinhalbtausend, die mir bisher nicht vorgerechnet worden sind.«
    »Irreguläre Truppen«, antwortete Karidge. »Speerträger, halbnackte, barfuß gehende Mitläufer. Die fegen wir vom Schlachtfeld.«
    »Daß du dich nicht täuschst, Karidge. Solche Mitläufertypen können sehr unangenehm werden, sobald sie Blut riechen, das nicht das ihre ist. Wir dürfen sie nicht einfach ignorieren.«
    »Du hast recht. Aber die Kraft unserer Muskeln muß vor allem den Aragorn und den Swarths gelten.«
    »Natürlich auch unser Verstand.«
    Nicht zum erstenmal beschäftigte ich mich in Gedanken mit der großen Zahl von Kämpfern, die im Verband der Phalanx gebunden war. Als Fußsoldaten mochten sie sich auf größerem Terrain formieren lassen und eine breitere Front abdecken. Ich hielt große Stücke auf die Schwert- und Schildkämpfer und wollte ihre Zahl erhöhen und auf diese Weise ein kampfstarkes zentrales Element superschwerer Infanterie schaffen. Andererseits durfte ich die Durchschlagskraft der Phalanx nicht aus dem Auge verlieren. Sobald sich die Lanzen senkten und die Soldaten angriffen, gab es kaum ein Hindernis, das ihnen widerstehen konnte.
    Ein halbes Dutzend Sattelvögel bildete eine krumme Linie vor den letzten Wolken des Abends, die vom Wind davongetragen wurden. Sie stießen jählings herab, die Flügel starr in die Luft gestreckt, und landeten mühelos. Tyr Naghan Elfurnil ti Vandayha schnallte sich los und sprang zu Boden, nicht ohne seinen Vogel noch einmal liebevoll zu tätscheln. Dann kam er auf mich zu.
    »Dir sind die Verstärkungen bereits gemeldet worden, Majister?«
    »Aye, Naghan.«
    »Wenn meine Sattelvögel letzte Nacht hätten losfliegen dürfen ...«
    »Hätte es kaum einen Unterschied gemacht, Naghan. Was siehst du jetzt?«
    »Der Gegner ist – wie du erwartet hast – vor dem niedrigen runden Hügel aufmarschiert. Hier die Positionen im einzelnen.« Er reichte mir ein Papier mit hingekritzelten Rechtecken und hastig geschriebenen Notizen. Ich studierte den Plan. Es war wichtig zu wissen, wo jede feindliche Formation sich befand, denn man mußte Einheiten gegen