Samtschwarz - Page, S: Samtschwarz

hat.“
    Gelangweilt nickte Swansborough. „Das werden Sie bezeugen können.“
    Während er hinüber zu Tanner schlenderte und aufmerksam den Anweisungen des jungen Mannes lauschte, leuchteten die Augen Seiner Lordschaft vor jungenhaftem Enthusiasmus. Er zog an Seilen und spielte mit der Flamme herum, während er die ganze Zeit freundlich mit Tanner plauderte. Maryanne verschränkte die Arme vor der Brust. Er schien sich mehr für die Kunst des Ballonfahrens zu interessieren als dafür, mit ihr Sex zu haben.
    Angestrengt spähte sie in die Dunkelheit, konnte jedoch keine Spur von Georgiana entdecken.
    Plötzlich war Seine Lordschaft wieder an ihrer Seite. „Nun denn, Liebste. Alles ist bereit.“
    Maryanne sah zu, wie ihr schwarzhaariger Lancelot elegant in den Korb kletterte. Natürlich fiel ihm das leicht, denn er hatte endlos lange Beine und trug Hosen. Während sie noch hilflos den Korb anstarrte, zog er sie mühelos zu sich hinauf in seine Arme. In einem Durcheinander aus Säumen, Röcken und Petticoats wurde sie über die geflochtene Seitenwand gehoben. Als ihre Füße den Boden des Korbes berührten, schwankte er und hob sich ein Stück von der Erde. „Oh!“, entfuhr es ihr.
    Die Flamme beleuchtete die gemeißelten Züge seines Gesichts und sein schelmisches Grinsen, als der Ballon sich nun zügig in die Luft erhob. Der Korb neigte sich zur rechten Seite, und sie klammerte sich am Rand fest. „Du meine Güte!“
    Swansborough lachte. „Doch wenn beide den höchsten Punkt erreichen, denkt daran, euch auch festzuhalten“, zitierte er. Mit einer Hand umklammerte er eines der Spannseile, durch die ihr kleiner Korb mit dem mächtigen Ballon verbunden war, die andere blieb in der Nähe des Brenners und der Seile, mit deren Hilfe der Ballon entlüftet werden konnte. Unter sich, beleuchtet von den Fackeln, sah sie die Männer, die die Taue, mit denen die Verbindung zum Erdboden gesichert wurde, durch ihre behandschuhten Hände gleiten ließen, sodass sie aufsteigen konnten.
    Ein Schlingern nach links, und sie taumelte gegen Seine Lordschaft. Sein muskulöser Körper presste sich gegen ihren, sein Arm schlang sich um ihre Taille, und sie fühlte sich sicher – obwohl sie wusste, dass sie beide herausfallen würden, wenn der Korb kippte. Warum beruhigte sie der Gedanke, dass sie gemeinsam die Katastrophe erleben und in den Tod stürzen würden?
    „Ist es nicht herrlich?“, rief er begeistert aus.
    Während sie mit beiden Händen den Rand des Korbes umklammerte, starrte sie hinunter in die Tiefe.
    Von hier oben sahen die Fackeln wie winzige Kerzenflammen aus, und die Männer waren nicht mehr zu erkennen. Die Männer, die glaubten, sie würde hier oben unschickliche Dinge mit einem Viscount tun. Männer, die sie für eine Kurtisane hielten.
    Denk nicht daran.
    Der Serpentine, der künstliche See mitten im Hyde Park, funkelte im Mondlicht, und der leichte Wind kräuselte sein Wasser. Dunkle Bäume bogen und wiegten sich, ihr Laub schimmerte silbern, und der Park lag da wie dunkler Samt.
    Sie schaute nach oben. Die Sterne malten Pünktchen auf den violetten Himmel über dem Park. Und Londons Lichter breiteten sich vor ihr aus. „Es ist wunderschön.“ Der Korb schwankte. „Und Furcht einflößend.“
    Sein Mund berührte ihren Nacken, sie spürte einen Hauch von Hitze und schrie erschrocken auf. Ihr eigenes, unsicheres Kichern ließ sie erröten – sie verhielt sich kindisch und gedankenlos. Seine Hand glitt zu ihren Brüsten, während seine Lippen über ihr Genick wanderten. Köstliche Schauer überliefen ihre Haut.
    Das fühlte sich wirklich an, als würde sie fliegen. Als würde sie schwerelos durch die Luft schweben. Aber sie wagte nicht, den Rand des Korbes loszulassen.
    Aus den Augenwinkeln sah sie, wie er an einem Seil zog, der Korb sank ein kleines Stück, und wieder schlug ihr vor Angst das Herz bis zum Hals.
    „Den Hinweis gewinnen die Paare, die wissen, wie man fliegen kann“, flüsterte er an ihrem Ohr.
    „Ich weiß.“ Sie sprach zu ganz London, das sich unter ihr ausbreitete, und zu den Sternen, die ihr so nah zu sein schienen, als könnte sie sie anfassen, wenn sie nur gewagt hätte, die Hand nach ihnen auszustrecken. „Ich wage nicht, mich zu bewegen.“
    Er legte seine langen, eleganten Finger um ihre linke Brust und strich sanft über Wölbung, unter der ihr Herz wie wild pochte.
    „Ich werde nicht zulassen, dass du fällst.“
    „Das ist ein Versprechen, das Sie nicht machen können,