Sanfter Mond über Usambara

um die Erinnerung an eine wunderbare Freundschaft… «
    Flunkerte er? Welcher Verrückte kroch wegen eines Hutes in einer Schlammlawine herum, die jeden Augenblick wieder in Bewegung geraten konnte? Doch wenn sie sich recht entsann, dann hatte er gestern Abend tatsächlich keinen Hut aufgehabt, während er jetzt diesen schlammverschmierten Deckel trug, dessen Krempe an einer Stelle vollkommen zerfetzt war.
    Sie beschloss, nicht weiter darauf einzugehen, und ihn stattdessen nach seinen weiteren Plänen zu befragen. » Und was haben Sie jetzt vor, Mr Brooks? «
    Er schwieg und sah ihr dabei zu, wie sie ihr Maultier losband und in den Sattel stieg. Simba knurrte leise und schüttelte sich– es war ganz offensichtlich, dass er Jeremy Brooks nicht leiden konnte
    » Ich stehe in Ihrer Schuld, Lady. Wenn Sie nichts dagegen haben, werde ich mich auf Ihrer Plantage ein wenig nützlich machen. «
    Sie hatte das Maultier schon auf den Fahrweg gelenkt, doch er schloss mit Leichtigkeit zu ihr auf und schien sie zurück zum Wohnhaus begleiten zu wollen. Obgleich sie sein Angebot eigentlich hätte schätzen sollen, beschlich sie ein ungutes Gefühl.
    » Die Leoparden in der Umgebung sind nicht zum Abschuss freigegeben! « , bemerkte sie unfreundlich.
    » Akzeptiert. Was halten Sie von einer Wasserburg für Ihre Enten? Ich würde sie auf einer Insel im Teich erbauen, damit die armen Viecher vor dem Hund sicher sind. «
    Eine Wasserburg für ihre Enten! Wider Willen musste sie lachen– er war schon ein komischer Kauz, aber George hatte recht gehabt: Er hatte Phantasie.
    » Was gibt’s da zu lachen? Wie ich feststellen konnte, leistet mein Hühnerhaus immer noch gute Dienste, und Ihr Hund nimmt es mir bis heute übel, dass ich ihm die Jagd auf das Federvieh vermasselt habe. Hören Sie nur, wie er mich anknurrt! «
    » Simba, sei ruhig! «
    Schweigend ritten sie nebeneinander her, Charlotte in der Mitte des Weges zwischen den beiden schlammigen Fahrrinnen, Jeremy Brooks auf dem linken, grasbewachsenen Rand. Der Hund rannte voraus, doch er blieb immer wieder stehen, um einen Baum oder einen Zaunpfosten zu markieren und einen Blick auf die beiden Reiter zu werfen. » Was ist, Lady? « , fragte Jeremy ungeduldig, als sie nicht auf sein Angebot einging. » Ich bestehe nicht auf der Wasserburg– geben Sie mir irgendeinen Auftrag, und ich führe ihn aus. Ich hebe Ihnen sogar die Welt aus den Angeln und pflücke den Mond vom Himmel, wenn Sie es wünschen. «
    Sie lachte wieder, und dieses Mal stimmte er mit ein, riss sich den Hut vom Kopf und schwenkte ihn mit einem wilden Schrei hin und her. Charlottes Maultier machte einen erschrockenen Satz, Simba bellte zornig.
    » Nun ja– vielleicht könnten Sie einmal nach meinem Pulper sehen. Ich habe ihn meiner Vorgängerin abgekauft, aber ich bin mir nicht sicher, ob er auch funktioniert. «
    » Ein Pulper « , wiederholte er nachdenklich. » Ist das nicht dieses Gerät, das die Kaffeebeeren zerquetscht, damit man an die Bohnen herankommt? «
    Nun, dachte sie, da schien sie ja den Richtigen gefunden zu haben. Hoffentlich würde er ihr den Pulper nicht vollends ruinieren.
    Da das Wetter zu halten schien, machte sie einen kleinen Umweg zu den Viehweiden und stellte fest, dass einige der Zaunpfosten schon wieder von Termiten zerfressen waren. Sie würde die Pfosten so bald wie möglich durch neue ersetzen müssen, sonst liefen ihr die Kühe und Schafe davon. Aber auch diese würden die gefräßigen Biester in Kürze vernichtet haben.
    » Sie müssen die Termitenbauten ausräuchern « , schlug Jeremy vor.
    » Das haben meine Schwarzen schon ein paarmal versucht, aber die Burschen kommen immer wieder. «
    Während des Heimritts erzählte er ihr von Eingeborenenstämmen, die die Termiten mit Weihrauch oder Buchenholz bekämpften. » Wirksamer sind die Sprüche der Zauberinnen und Medizinmänner, sie helfen fast immer « , erklärte er zu ihrer Überraschung mit großer Überzeugung.
    » Glauben Sie etwa daran, Mr Brooks? «
    » An die Macht von Zauberinnen? Auf jeden Fall. Vor zwei Jahren steckte ich mitten in der Trockensavanne, die Munition war aus, die Wasservorräte verbraucht… «
    Sie ließ ihn reden und beschränkte sich darauf, schweigend zuzuhören. Was für ein Schwätzer. Offenbar hatte der Alkohol bei ihm mehr Schaden angerichtet, als sie zunächst vermutet hatte. Es war schon fast Mittag, weshalb sie sich den Besuch in den Arbeiterwohnungen für den Abend aufsparte und lieber gleich