Sara

ein Mann, der Geschichten erzählt. Und darin sind Sie gut, oder nicht? Immerhin verdienen Sie damit Ihren Lebensunterhalt. Devores Anwalt wird das bei der Sorgerechtsverhandlung mit Sicherheit erwähnen. Wenn er dann einen der Leute in den Zeugenstand bittet, die vorbeigefahren sind, kurz nachdem Mattie auf der Bildfläche erschienen ist … eine Person, die aussagt, daß die junge Dame ängstlich und hektisch ausgesehen hat … was meinen Sie, wie Sie sich dann anhören werden?«
    »Wie ein Lügner«, sagte ich, und dann: »Oh, Scheiße.«

    »Keine Bange, Mike. Seien Sie guten Mutes.«
    »Was soll ich tun?«
    »Ihre Geschütze vernageln, bevor sie sie abfeuern können. Sagen Sie Durgin ganz genau, was passiert ist. Bringen Sie es zu Protokoll. Betonen Sie die Tatsache, daß das kleine Mädchen gedacht hat, sie wäre in Sicherheit. Denken Sie daran, das mit dem ›Zebrasteifen‹ zu erwähnen. Das gefällt mir.«
    »Wenn sie ein Band haben, werden sie es vorspielen, und ich werde wie ein Armleuchter dastehen, der zwei verschiedene Versionen erzählt.«
    »Das glaube ich nicht. Sie waren kein vereidigter Zeuge, als Sie mit Devore gesprochen haben, oder? Sie saßen auf Ihrer Veranda und haben sich um Ihre eigenen Angelegenheiten gekümmert, das Feuerwerk angesehen. Dann ruft aus heiterem Himmel dieses griesgrämige alte Arschloch an. Fängt an zu toben. Sie haben ihm nicht mal Ihre Nummer gegeben, oder?«
    »Nein.«
    »Ihre Geheim nummer.«
    »Nein.«
    »Und obwohl er sagte , daß er William Devore sei, hätte er irgend jemand sein können, richtig?«
    »Richtig.«
    »Er hätte der Schah von Persien sein können.«
    »Nein, der Schah ist tot.«
    »Damit scheidet der Schah aus. Aber er hätte ein neugieriger Nachbar sein können … oder ein Witzbold.«
    »Ja.«
    »Und Sie haben an all diese Möglichkeiten gedacht, als Sie geantwortet haben. Aber jetzt, wo Sie in einem offiziellen Prozeß aussagen, sagen Sie die volle Wahrheit und nichts als.«
    »Worauf Sie sich verlassen können.« Das gute Mein-Anwalt -Gefühl hatte mich eine Zeitlang verlassen gehabt, aber jetzt war es wieder voll da.
    »Mit der Wahrheit fährt man immer am besten, Mike«, sagte er ernst. »Außer in einigen wenigen Fällen, aber dies ist keiner davon. Sind wir uns darin einig?«
    »Ja.«

    »Na gut, dann sind wir fertig. Ich möchte bis morgen vormittag gegen elf Uhr von Ihnen oder Mattie Devore hören. Besser von ihr.«
    »Ich versuche es.«
    »Wenn sie wirklich bockig ist, wissen Sie, was Sie zu tun haben, nicht wahr?«
    »Ich denke, ja. Danke, John.«
    »So oder so, wir werden bald wieder miteinander sprechen«, sagte er und legte auf.
    Ich blieb eine Zeitlang sitzen, wo ich war. Einmal drückte ich auf die Belegungstaste des schnurlosen Telefons, aber als ich das Freizeichen hörte, drückte ich wieder darauf. Ich mußte mit Mattie reden, war aber noch nicht soweit. Ich beschloß, statt dessen einen Spaziergang zu machen.
    Wenn sie wirklich bockig ist, wissen Sie, was Sie zu tun haben, nicht wahr?
    Natürlich. Sie daran erinnern, daß sie es sich nicht leisten konnte, stolz zu sein. Daß sie es sich nicht leisten konnte, sich wie ein Yankee zu benehmen und sich zu weigern, Almosen von Michael Noonan anzunehmen, dem Verfasser der Romane Zweisamkeit, Der Mann im roten Hemd und des in Kürze erscheinenden Helens Versprechen . Sie daran erinnern, daß sie ihren Stolz oder ihre Tochter haben konnte, aber wahrscheinlich nicht beides.
    He, Mattie, entscheiden Sie sich.
     
    Ich ging fast bis zum Ende des Wegs und machte Rast auf Tidwell’s Meadow mit der hübschen Aussicht auf die Krümmung des Sees und die White Mountains dahinter. Das Wasser träumte unter einem dunstigen Himmel und sah grau aus, wenn man den Kopf in eine, und blau, wenn man ihn in die andere Richtung neigte. Das Gefühl eines Geheimnisses hatte mich ziemlich im Griff. Das Gefühl von Manderley.
    Mehr als vierzig Schwarze hatten sich um die Jahrhundertwende hier niedergelassen - jedenfalls eine Weile aufgehalten -, wenn man Marie Hingerman glauben wollte (und so stand es auch in Eine Geschichte von Castle County und Castle Rock , einem schwergewichtigen Folianten, der 1977 veröffentlicht
worden war, zum zweihundertjährigen Jubiläum des County). Und überdies ganz besondere Schwarze: die meisten miteinander verwandt, die meisten begabt, die meisten Angehörige einer Gruppe von Musikern, die zuerst The Red-Top Boys und dann Sara Tidwell and the Red-Top Boys genannt wurden. Sie