Scalzi, John - Metatropolis (Erzählungen)

der Gemeinschaftsmoderator für dieses Projekt.« Falsche Schildkröte. Oder ein bisschen hiervon und ein bisschen davon. Ein lustiger Name für einen Mann, der zur Hälfte Maschine war. Er bemerkte meine Belustigung durch seine Kamera und nickte. »Ja, auch ich finde, dass meine Situation etwas Amüsantes hat. Die Alternative wäre Verzweiflung.«
    »Okay, Mr. Turtle. Der Anwalt hat mir einen langen Vortrag über Ihr Anliegen gehalten.« Ich blickte mich im Lagerhaus um. »Aber ich bin nicht interessiert. Wenn manche Leute lieber mit dem Fahrrad oder zu Fuß in der Stadt unterwegs sind, ist das ihre Sache. Ich lasse mich nicht in irgendeinen Volksaufstand hineinziehen.«
    Der Rollstuhl wich ein Stück zurück. »Im Grunde haben wir Sie nicht gefragt, ob Sie die Aufgabe freiwillig übernehmen möchten. Wir sind bereit, Sie für Ihre Dienste zu bezahlen und uns über das zu einigen, was wir Ihnen Ihrer Meinung nach noch schuldig sind.«
    Jetzt kamen wir ins Gespräch. »Ich höre.«
    »Ein Apartment im Stadtzentrum von Detroit. Vielleicht sogar eine Daueranstellung als Sicherheitskraft für dieses Apartment.«
    »Ein Mietvertrag? Wie lange und wie viel?«
    Die menschliche Ruine gluckste amüsiert. »Sie hören nicht gut genug zu, Mr. Stratton. Zuerst waren wir uns nicht sicher, wen wir aussuchen oder anheuern sollten, um die Straßenseite dieses Projekts zu leiten. Aber dann tauchten Sie auf, als Sie sich von uns insten ließen. Das war ein Zeichen. Wer könnte so etwas besser leiten als jemand wie Sie, der in letzter Zeit ziemlich viel Pech gehabt hat und die Hilfe gebrauchen kann? Als Sie anfingen herumzuschnüffeln, mussten wir Sie einfach hierherbringen. Wir bieten Ihnen eine Wohnung an. Eine komplette Wohnung.«
    Ich starrte den Mann an. Wie erwähnt, gab es Leute, die ihren rechten Hoden für eine Wohnung im Stadtzentrum hergeben würden.
    Wobei ich mich selbst ebenfalls auf diese Liste setzte.
    »Also wollen Sie einen Aufstand lostreten, um aus dieser Stadt eine auto freie Zone zu machen. Und dazu brauchen Sie meine Hilfe.« Das war viel zu schön, um wahr zu sein. Und wenn es etwas gab, das ich im Leben gelernt hatte, dann die Erkenntnis, dass man immer ein bisschen misstrauisch bleiben sollte. »Ein Apartment in der Innenstadt kann unmöglich die Entlohnung für meine Hilfe sein. Sie haben bereits eine gut ausgebildete Armee, das haben Sie demonstriert, als Sie all das hier vor wenigen Minuten aufgebaut haben.«
    Mock Turtle breitete einen Arm aus. Jetzt erkannte ich, woher diese Narben stammten: von einer Landmine. Boston oder D. C., fragte ich mich. »Sie haben Recht. Es geht nicht nur um die Autos. Das dient lediglich der Ablenkung. Zweifellos ein wichtiges Thema. Aber wir arbeiten gleichzeitig an einer urbanen Erneuerung.«
    Aus der gleichen Ecke kam das Wohnungsangebot. Sie hatten Maggie für den Versuch bezahlt, dort zu übernachten, erinnerte ich mich. Jetzt konnte ich ein paar Puzzleteile zusammenfügen. »Sie wollen versuchen, die Slumps zu besetzen, nicht wahr?« All diese Nomaden wollten sich dort häuslich einrichten, um einige dieser Gebäude zurückzuerobern.
    Fast hätte ich laut gelacht.
    »Nicht ganz, Mr. Stratton. Es ist … etwas komplizierter. Wir geben keine Garantie, aber ich werde in gutem Glauben eine Zahlung auf ein Treuhandkonto veranlassen … in diesem Moment. Betrachten Sie es als Anzahlung auf das Apartment. Wir brauchen ein engagiertes Team von Demonstranten, um die Edgewater-Leute zu beschäftigen, aber der Protest darf nicht so groß werden, dass das Militär zu Hilfe gerufen wird. Sie müssen gleichzeitig für die Fortsetzung der Proteste sorgen und sie von Edgewater fernhalten. Das wird ein schwieriger Balanceakt. Wenn es funktioniert und wenn in der Zwischenzeit unser eigenes Projekt erfolgreich durchgeführt werden kann, haben Sie anschließend eine eigene Wohnung.
    Wenn das Projekt scheitert, sind Sie eine von mehreren Personen, denen große Bargeldsummen für ihre Dienste vor Ort ausgezahlt werden. Sie werden trotzdem eine angemessene Entlohnung erhalten. Wir sind fair. Wir wollen unseren guten Ruf bewahren und halten unser Wort.«
    Alice war ins Kaninchenloch gefallen und der Mock Turtle begegnet, und nun standen ihr noch verrücktere Abenteuer bevor.
    Aber dieser Mad Hatter bot mir offensichtlich gutes Geld an. Ich rief per Handy meine Kontodaten ab und sah, dass die Bank mir eine Treuhandzahlung anbot.
    »Und keine tödliche Gewalt gegenüber den