Scarpetta Factor

wird sie gar nicht freuen, insbesondere nicht um diese Jahreszeit und angesichts der Wirtschaftslage. Weiß sie es schon?«
    »Noch nicht. Bitte erwähnen Sie es nicht. Schauen Sie, ich will nicht um den heißen Brei herumreden.« Die Hände in den Hosentaschen, lehnte er sich an die Kante des Schminktisches. »Wir möchten, dass Sie ihre Nachfolgerin werden.«
    »Das ist doch hoffentlich ein Scherz. Vollkommen ausgeschlossen. Außerdem kann ich mir nicht vorstellen, dass Sie das wirklich wollen. Ich eigne mich nicht fürs Showgeschäft.«
    »Zugegeben, es ist Show. Oder besser: absurdes Theater«, erwiderte Alex. »Zumindest hat sie es dazu gemacht. Sie hat nur ein knappes Jahr gebraucht, um eine Trümmerwüste zu hinterlassen. Wir haben kein Interesse daran, die Sendung in diesem Format fortzusetzen. Carleys Halbwahrheitenkabinett, Gott bewahre! Es soll eine Sendung zum Thema Verbrechen um dieselbe Sendezeit werden, aber damit sind die Gemeinsamkeiten auch schon zu Ende. Uns schwebt etwas völlig anderes vor. Wir erörtern das Projekt bereits seit einer Weile und sind alle derselben Ansicht. Sie müssen Ihre eigene Sendung bekommen, die genau auf Sie und Ihre Persönlichkeit zugeschnitten ist.«
    »Was auf meine Persönlichkeit zugeschnitten ist, wäre ein Strandhaus und ein gutes Buch oder mein Büro an einem Sonntagmorgen, wenn ich allein im Gebäude bin. Ich will keine Sendung. Ich habe Ihnen doch erklärt, dass ich nur als Analystin einspringen würde, und zwar unter der Bedingung, dass mein wirkliches Leben nicht darunter leidet und ich niemandem Schaden zufüge.«
    »Was wir hier tun, ist das wirkliche Leben.«
    »Erinnern Sie sich noch an unsere Gespräche am Anfang?«, erkundigte sich Scarpetta. »Wir waren uns einig, dass die Sendung keinen negativen Einfluss auf meine Tätigkeit als Gerichtsmedizinerin haben darf. Und nach dem heutigen Abend ist offensichtlich, dass dieser negative Einfluss besteht.«
    »Sie haben die Blogs und die E-Mails sicher gelesen. Die Zuschauerreaktionen auf Sie sind phänomenal.«
    »Ich lese sie grundsätzlich nicht.«
    »Der Scarpetta-Faktor«, fuhr Bachta fort. »Ein toller Name für Ihre neue Sendung.«
    »Genau davon würde ich mich lieber distanzieren.«
    »Aus welchem Grund denn? Inzwischen ist der Ausdruck zum geflügelten Wort geworden.«
    »Das wollte ich unter allen Umständen vermeiden, verdammt!«, entgegnete sie und versuchte, sich ihren Ärger nicht anmerken zu lassen.
    »Der Titel erzeugt Spannung. Wenn ein Fall unlösbar erscheint, rufen die Leute nach dem Scarpetta-Faktor.«
    »Sie haben diese Phrase in die Welt gesetzt, indem Ihre Mitarbeiter sie ständig vor laufender Kamera wiederholen. Indem Sie mich so ankündigen lassen. Indem Sie alles, was ich zu sagen habe, damit einleiten. Ich finde das peinlich und irreführend.«
    »Ich schicke Ihnen das Konzept zu«, sagte Alex. »Schauen Sie es sich an, dann können wir weiterreden.«

8
    Die Lichter von New Jersey flackerten wie eine Million winziger Flammen, und die Flugzeuge erinnerten an Supernovas, von denen manche reglos am schwarzen Himmel zu verharren schienen. Benton musste an etwas denken, das Lucy ihm einmal erklärt hatte. Wenn man glaubte, dass ein Flugzeug sich nicht bewegte, kam es entweder direkt auf einen zu oder entfernte sich in geradem Kurs. Es sei ratsam zu wissen, was von beidem zuträfe, falls einem sein Leben lieb sei.
    Angespannt beugte Benton sich in seinem Lieblingsstuhl aus Eiche vor, der am Fenster mit Blick auf den Broadway stand, und hinterließ Scarpetta eine weitere Nachricht: »Kay, geh nicht allein nach Hause. Bitte ruf mich an, dann hole ich dich ab.«
    Er versuchte es nun schon zum dritten Mal, aber sie antwortete nicht und hätte schon vor einer Stunde zu Hause sein sollen. Am liebsten hätte er Schuhe und Mantel genommen und wäre einfach losgelaufen. Allerdings wäre das nicht sehr sinnvoll gewesen, denn das Time Warner Center und die gesamte Umgebung des Columbus Circle waren riesig, sodass Benton sie vermutlich verpassen würde. Und wenn sie nach Hause kam und ihn nicht vorfand, würde sie sich Sorgen machen. Er stand auf und sah nach Norden, wo die Zentrale von CNN in metallgrauen Glastürmen, durchsetzt mit Quadraten aus weichem weißem Licht, residierte.
    Carley Crispin hatte Scarpetta verraten, weshalb in der Stadtverwaltung inzwischen sicher Aufruhr herrschte. Vielleicht hatte Harvey Fahley sich ja mit CNN in Verbindung gesetzt und beschlossen, iReporter zu werden –