Scatterheart

der Schiffsarzt. »Wenn ich ihre Missbildung beheben kann, kann ich vielleicht auch ein Mittel gegen meine Krankheit finden.«
    Hannah wurde übel.
    »Aber Sie werden sie umbringen«, rief sie.
    »Das ist es mir wert«, entgegnete Dr. Ullathorne ruhig. Dann schlug eine neue Riesenwelle auf das Schiff ein.
    Alle drei wurden umgerissen und versuchten sich irgendwo festzukrallen. Als Hannah endlich auf die Füße kam, gelang es ihr, sich zwischen Molly und Dr. Ullathorne zu stellen. Auch der Doktor machte Anstalten aufzustehen, rutschte auf dem nassen Deck aber immer wieder aus.
    Das Schiff erklomm einen neuen Wellenkamm und einen Augenblick lang schien es, als schwebe es in der Luft. Dr. Ullathorne hechtete mit klauenartig ausgestreckten Fingern auf Hannah und Molly zu. Hannah holte aus und stieß ihn von sich. Er stolperte und stürzte gegen die Reling.
    Das Schiff kippte auf einer rasanten Talfahrt wieder nach vorn und erreichte die Talsohle mit solcher Gewalt, dass Hannah fürchtete, sie würden alle in die Tiefe stürzen und müssten am Meeresgrund zerschellen.
    Dr. Ullathorne wurde gegen die Reling zurückgeworfen, die von der Wucht des Aufpralls zerbrach. Er taumelte, verlor das Gleichgewicht und suchte nach etwas, woran er sich festhalten konnte.
    Hannah zögerte. Er streckte die Hand nach ihr aus.
    »Ich habe dich gerettet«, flehte er.
    In diesem Moment wünschte sich Hannah, dass Thomas bei ihr wäre und ihr sagen könnte, was sie tun sollte. Oder Long Meg. Meg hätte gewollt, dass er stirbt.
Schick ihn zum Teufel, den Widerling!
, hätte sie geschrien.
    Aber Long Meg war nicht hier. Niemand war hier außer Hannah. Sie reckte ihr Gesicht dem Sturm entgegen. Der Regen biss ihr in die Augen.
    »Verzeih mir, Meg«, sagte sie.
    Der Doktor ließ erleichtert los und streckte nun beide Hände nach ihr aus. Hannah machte einen Schritt auf ihn zu und sah ihm in die Augen. Sie packte ihn an den Handgelenken. Das Schiff kippte wieder nach vorn.
    »Verzeih mir, dass ich das nicht schon früher getan habe.« Sie gab dem Doktor einen Stoß.
    Dr. Ullathorne schrie, aber sein Schrei wurde vom Sturm fortgerissen. Dann war er weg. Der Sturm hatte ihn mit einem Donnergrollen und einem krachenden Blitz verschlungen.
    Beim Aufleuchten des Blitzes meinte Hannah auf dem Poopdeck eine Gestalt zu sehen, deren Umrisse sich gegen den tosenden Sturm abzeichneten. Aber als der Blitz verloschen war, war die Gestalt verschwunden.

Der Nordwind hatte gerade noch genug Kraft, Scatterheart auf den verlassenen Strand einer fernen Küste fallen zu lassen.
    Nachdem Hannah und Molly wieder im Orlopdeck waren, verlor Hannah ihre Selbstbeherrschung und begann vor Kälte und Entsetzen am ganzen Leib zu zittern. Jedes Mal wenn sie ihre Augen zumachte, erschien ihr das Gesicht des Arztes, als er über Bord gerissen wurde. Sie stellte sich vor, wie ihm das Wasser in Mund und Nase drang und ihn nach unten zog.
    Molly war ganz still und klammerte sich an Hannah. Sie warteten darauf, dass ein Geschrei losbräche, sobald festgestellt wurde, dass der Arzt nicht mehr da war. Hatte sie jemand gesehen? Hatte auf dem Poopdeck wirklich jemand gestanden und sie beobachtet? Vielleicht würde man sie hängen, weil sie einen Offizier getötet hatte. Hannah zitterte, bis sie vor Erschöpfung in einen unruhigen Schlaf fiel.
    Als sie am nächsten Morgen aufwachte, herrschte eine eigenartige Stille und das Schiff bewegte sich kaum. Die Frauen unterhielten sich leise und mit ernsten Gesichtern. Molly war auch dabei, aber als sie sah, dass Hannah wach war, kam sie zu ihr.
    »Einer der Offiziere ist tot«, berichtete sie. »Der Kleine, der noch kleiner war als ich.«
    »Bracegirdle?«, fragte Hannah.
    Molly nickte.
    »Irgendetwas war nicht richtig befestigt gewesen und ist im Sturm über Deck gerollt und hat ihn zerquetscht.«
    »Und Dr. Ullathorne?«, fragte Hannah ruhig. »Hat ihn jemand erwähnt?«
    Molly nickte wieder. »Jemand ist runtergegangen, um einen Verband zu holen, aber er war nicht da. Er soll über Bord gegangen sein.«
    Hannah schloss die Augen. Es war vorüber. Er war fort.
    »Wir müssen nach oben«, sagte Molly. »Zur Bestattung.«
    Vor dem Frühstück versammelten sich alle auf dem Oberdeck. Die Offiziere hatten ihre Ausgehuniformen an und die Matrosen ihre Kappen aufgesetzt. Captain Gartside stand an der Steuerbordreling. Er hatte eine Bibel in der Hand und trug seine komplette Kapitänsuniform. Neben ihm ragten zwei Holzplanken über das Wasser