Schädelrose

Ausdruck: Klarheit in der Verschwommenheit,
der Ausdruck, den sie seit Wochen auf den Gesichtern im Institut
gesehen hatte. Auf ihrem eigenen Gesicht im Spiegel. Joe
erinnerte sich an etwas.
    »Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen
Geistes«, sagte Robbie freundlich. »Komm, mein Sohn,
gehen wir im Garten spazieren.«
    Alles. Alles, was Robbie sagte, jedes Leben, an das er sich
erinnerte, löste bei Joe eine Erinnerung aus. Von der
Erwähnung des Sweetwater an. Aber das war unmöglich,
das konnte nicht sein…
    Pirelli stand auf. »Was macht er? Redet er gerade
über seine anderen Leben?«
    »Ja«, flüsterte Caroline.
    »Denkt er, daß er diese Leute immer noch ist?«
    »Ich weiß nicht. Es soll… eigentlich nicht
so sein.«
    »Ich hab dich neulich gesehen«, sagte Robbie mit
sonorer Stimme, »und zwar in der Legion von Flavius, dem
Sohn des Decimus, aber du hast mich nicht gesehen.«
    Und in einem anderen Tonfall: »Ich hab sie nicht umgebracht – ich war’s nicht! O Königin des
Himmels…«
    Und nach einer langen Pause: »Finger weg von der
Entensoße. Ich hab dich nie geliebt.«
    »Heiliger Jesus Christus des RAM-Chips«, sagte
Pirelli leise. Caroline erschauerte. Robbies Worte kamen immer
schneller, mit weniger Veränderungen im Tonfall; sie
ergossen sich in einem nicht zu bremsenden Strom verzweifelt aus
ihm heraus. Sie dachte an Mr. Holiworth, den Korsakow-Patienten
in Catherines Heim, der alle paar Minuten seine Identität
gewechselt hatte. Aber das hier war schlimmer. Es war
unerträglich. Das hier war Robbie.
    »Kauf ein neues rotes Papiergewand für den Gott zum
neuen Jahr…«
    »Hast du gesehen, Goro? Ein Delphin!«
    »Hier stehe ich. Ich kann nicht anders. Gott helfe mir.
Amen.«
    »Wahrscheinlich wäre es das beste für Timmys
Ohrenschmerzen, Missis Hendrickson, wenn Sie…«
    »Moment mal«, warf Caroline ein, »das
ist nicht sein früheres Leben, sondern meins…« Das Zimmer drehte sich um sie, ein
Wirbel von Möbeln und Glasscherben.
    »Dann war er da auch drin«, sagte Pirelli rasch.
»Er war der Arzt.«
    »War er nicht.«
    »…ihm ein wenig warmes Mineralwasser ins Ohr
träufeln würden, bis die Schmerzen verschwinden«,
beendete Robbie den Satz.
    »Mach das Feuer an, Yuri. Es wird kalt.«
    »Sic semper tyrannis! Der Süden ist
gerächt!«
    »Sechs Pfund! Teufel, nein, mein Baby hat
sechzehn Pfund gewogen, es war, als würde man ‘nen
Kürbis kacken!« Er lachte, ein hohes, feminines
Lachen.
    »Nein«, zwang sich Caroline zu Pirelli zu sagen. »Nein. In früheren Leben wechselt man nie das
Geschlecht, das ist eine der unerklärlichen
Konstanten…«
    »Das sind nicht alles seine früheren
Leben«, sagte Pirelli grimmig. »Er war nie John
Wilkes Booth. Wir wissen, wer das war. Was hier passiert, ist was
anderes – Joe?« Aber Caroline sah, daß Joe
immer noch wie erstarrt am Türpfosten stand und Robbie mit
diesem Blick anstarrte, den Pirelli – wie jeder andere, der
kein Karnie war – nicht erkennen würde.
    »Das verdammte Pferd hat ein Hufeisen verloren, und sie
sind direkt hinter mir!«
    »Ich habe mir ein neues Gewand mit Ärmeln aus
blauem Samt und silbern unterlegten Schlitzen anfertigen lassen,
meine Liebe, und einen Rock aus blauem Samt über
scharlachroter Seide.«
    »Wasser ist am besten. Aber Gold glänzt wie ein
Feuer in der Nacht, die Krone herrschaftlichen
Reichtums.«
    »Sie sind bereit, Angel Whittaker vor die Hunde gehen zu
lassen.«
    Jetzt war es wieder Robbies eigene Stimme. Der Schock war
ungeheuer – als ob man einen Toten auferstehen sähe,
dachte Caroline, wodurch das, was eine Erlösung hätte
sein sollen, zu einer Monstrosität wurde. Robbies Worte
waren direkt an Joe gerichtet. »Sie werden ihn vor die
Hunde gehen lassen. Und Robin auch.«
    Joe war aschfahl. »Das können Sie nicht
wissen«, flüsterte er.
    »Callie«, sagte Robbie und drehte sich auf seinem
Stuhl um, »ich wollte das nicht, in dieser Nacht. Du hast
mich dazu gebracht. Das weißt du. Wenn wir nicht beide
Blaue und Psychos eingeworfen hätten, wäre das nie
– meine eigene Tochter – Herrgott, Callie, ich
möchte doch nur helfen!«
    Selbst die Stimme war fast die von Colin.
    Aber im nächsten Moment war sie wieder anders, hoch und
hell: »Hör mal, Anna – das war eine Nachtigall.
Hast du gehört?«
    »Bringt Wasserkrüge zum Tempel.«
    »Es fällt mir mit jedem Tag schwerer, meinem blauen
Porzellan gerecht zu