Schatten des Imperiums

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Autoren: Steve Perry

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nachzudenken. Vorsichtig zog er die Schere zurück. Betrachtete den Feuerdorn. Er war wunderschön. Schön genug, um die Verfehlungen seines früheren Besitzers wettzumachen. Der Mann hatte die Lage falsch eingeschätzt, aber dieses Geschenk bewies, daß er außerdem Geschmack hatte und nicht dumm war. Fehler konnten vergeben werden, wenn es mildernde Umstände gab. Xizor war schließlich ein zivilisiertes Wesen, kein dumpfer Schläger.
    Er würde dafür sorgen, daß Prinzessin Leia diese Seite an ihm kennenlernte. Wie er auch dafür sorgen würde, daß sie andere, intimere Seiten an ihm kennenlernte.
    »Ich freue mich so sehr, Sie unversehrt wiederzusehen, Master Luke.«
    »Ich freue mich auch, dich wiederzusehen, 3PO«, sagte Luke.
    Lando rannte an ihm vorbei zum Cockpit des Falken.
    »Beeil dich, Luke«, rief Lando über die Schulter. »Wir haben es nicht nur mit den Kopfgeldjägern zu tun, sondern auch mit einer imperialen Flotte, die soeben aus dem Hyperraum gesprungen ist und ins System einfliegt.«
    Luke beeilte sich. Er erreichte den Kontrollsitz, setzte sich und schnallte sich an.
    »Ja? Irgend jemand dabei, den wir kennen?« Er griff bereits nach den Startkontrollen.
    »Ich bin nicht nahe genug gekommen, um die Namensschilder zu lesen, aber das Führungsschiff ist ein Sternzerstörer.«
    »Sieges-Klasse?«
    »Größer.«
    »Imperiums-Klasse?« »Versuch/s noch mal.«
    Luke wandte sich von den Kontrollen ab und starrte Lando mit aufgerissenen Augen an. »Nein.«
    »Doch. Super-Klasse.«
    »Ist es die... Exekutor?«
    »Wie ich schon sagte, ich kam nicht nahe genug heran. Aber wie viele von diesem Typ gibt es? Sie bauen diese Babys schließlich nicht zum Spaß.«
    Luke starrte in die Unendlichkeit. War es Darth Vader? Was wollte er hier?
    »Laß uns die Startvorbereitungen so schnell wie möglich beenden«, sagte Lando. »Wir sollten besser nicht herumtrödeln.«
    »Wem sagst du das? Warte. R2 ist in meinem X-Flügler.«
    »Ich weiß, ich habe ihn geortet und einen Traktorstrahl aktiviert. Wir überfliegen den X-Flügler, ziehen ihn hoch und koppeln ihn an unserer Hülle an.« Lando deutete auf den Kontrollmonitor. »Wir katapultieren uns an dieser Position in die Umlaufbahn und beschleunigen so schnell wie möglich auf Lichtgeschwindigkeit. Selbst wenn sich Vader nicht auf diesem Monster befindet, sollten wir uns nicht mit ihm anlegen.«
    Luke nickte und griff nach dem Kom. »Wohin fliegen wir?«
    »Zurück nach Tatooine. Es ist Leias Wunsch.«
    »Wo ist sie?«
    »Reden wir später darüber, okay?« Lando drückte die Kontrollen und hörte, wie die Maschinen des Schiffes zum Leben erwachten.
    »Am besten setzt du dich hin, Goldie«, rief Lando nach hinten. »Wir verschwinden jetzt von hier!«

25
    Einhundert Sturmtruppler umzingelten das Gebäude und waren bereit, mit ihren Blastern jeden zu grillen, der sich rührte.
    Darth Vader stand in der Dunkelheit und musterte das Loch, das in die Wand des Gebäudes gesprengt worden war. Nachtinsekten summten, und die Luft roch nach verschmortem Isoliermaterial. Er mußte nicht hineingehen, um zu wissen, daß Luke nicht mehr da war; er hätte den Jungen zweifellos gespürt, wenn er sich in einem Umkreis von fünfzig Kilometern befunden hätte.
    Diese Kopfgeldjäger hatten ihn gefangengenommen - und ihn dann entkommen lassen.
    Vader war nicht erfreut.
    Der Commander der Sturmtruppen stand nervös in seiner Nähe und wartete auf Befehle. »Bringt mir den ranghöchsten Überlebenden.«
    »Sofort, mein Lord.« Der Commander gab seinen Leuten einen Wink, und ein Trupp drang in das Gebäude ein. Schüsse fielen. Zeit verging.
    Zwei Sturmtruppler kamen wieder heraus und zerrten einen Mann mit sich. Sie schleppten ihn zu Vader und ließen ihn los. Der Gefangene wankte, hielt sich aber auf den Beinen.
    »Du weißt, wer ich bin?«
    »J-j-ja, Lord Vader.«
    »Gut. Wo ist Skywalker?«
    »E-e-er ist entkommen.«
    Vader ballte die Faust, und der Mann griff sich an die Kehle. »Ich weiß, daß er entkommen ist, Narr.«
    Der Mann keuchte; seine Augen weiteten sich. Vader wartete ein paar Sekunden und öffnete dann seine Hand.
    Der Mann schnappte keuchend nach Luft. »Ich habe ge-ge-geschlafen, mein Lord. Ich wurde von Blasterfeuer geweckt. Ich verließ mein Quartier und sah Skywalker auf dem Gang. Es... es kam mir alles so unwirklich vor. Ein Dutzend von uns schossen auf ihn, und er ließ dieses Lichtschwert kreisen und parierte die Energiestrahlen!«
    Trotz seines Zornes war Vader