Schattengeboren - Sinclair, A: Schattengeboren

gegenüberliegenden Galerie ertönte das Krachen mehrerer Waffen gleichzeitig; Mycene setzte seine Idee in die Tat um. Ishmael duckte sich in den nächsten Raum – eine Gästesuite, die an die Räumlichkeiten angrenzte, die er sich mit Balthasar geteilt hatte. Die vier Scharten waren alle mit Reservisten oder Gefolgsleuten Stranhornes bemannt, wobei einer feuerte und einer nachlud. An einer der Scharten wechselten sich zwei Scharfschützen ab. Er kannte die beiden halbwüchsigen Geschwister – Bruder und Schwester – vom Bahnknoten. Niemand reagierte auf seinen Sonar.
    Im nächsten Raum fand er, was er suchte. Er machte einen Mann aus, den er für tüchtig und erfahren hielt, und der sein stetiges Feuer mit kurzen Anweisungen an seine weniger erfahrenen Gefährten unterbrach. Ishmael lehnte sich an die Wand. »Was ist passiert?«
    »Die Lärmmacher knackten und rasselten los, kurz bevor wir die Glocke geläutet haben. Wir haben nach Gehör geschossen, aber das Getöse ist zu laut. Zumindest ist oben die verfluchte Kanone noch nicht zum Einsatz gekommen.« Er legte den Kopf schräg. »Was machen die da unten in der Galerie?«
    »Mycene versucht, den Beschuss zu koordinieren.«
    Der Mann aus den Grenzlanden brummte.
    »Können Sie ihnen standhalten?«
    »Es ist noch zu früh, um das zu sagen.« Ishmael spürte, wie der Mann ihm einen Peilruf von der Seite zuwarf. »Schießen Sie auch, oder sitzen Sie nur herum?«
    Ishmaels Mundwinkel verzogen sich und zupften an seinen Narben. »Keine Bange, ich werde schon noch meinen Beitrag leisten. Ich … «
    Der Mann fluchte und zwängte die Schulter in die Scharte, dann stemmte er sich mit einem durchgestreckten Bein ab, während er sich mühte, nach oben zu zielen. Er gab zwei Schüsse in den Himmel ab und ächzte, als der Rückstoß seine Schulter gegen den Stein rammte. Jetzt fiel Ishmael wieder ein, dass Stranhorne fliegende Schattengeborene erwähnt hatte. Noch bevor der Mann sprach, lief Ishmael schon auf die östliche Treppe zu – eine von vieren, die auf das Dach hinaufführten. Im Treppenhaus prallte er beinahe mit Lavender di Gautier zusammen, die – immer zwei oder drei Stufen auf einmal – nach oben stürmte. Sie begrüßte ihn mit einer Freude, die sich in Schrecken verwandelte. »Du bist nicht bewaffnet!«
    Mycenes Männer hatten sich geweigert, ihm auch nur ein Messer zu lassen. Es war jedoch ein unverzeihlicher Fehler gewesen, sich keine neuen Waffen zu besorgen, sobald Mycene seine Fesseln gelockert hatte. Skrupellos nahm Lavender den beiden Soldaten in ihrer Begleitung ihre zweiten Revolver ab – diejenigen, die sie selbst bei sich trug, hätten niemals in seine viel breiteren Hände gepasst – und drückte sie Ishmael zusammen mit ihrem eigenen Messer in die Hände. Dann schickte sie den Jüngeren der beiden eilends die Treppe hinunter, um ihnen neue Waffen zu holen. »Du trägst auch keine Rüstung«, beklagte sie sich. Sie und ihre Gefährten trugen Helme und Rüstungen aus gehärtetem Leder mit metallenen Brust- und Schulterplatten. Das Geräusch von Schüssen und Rufen von oben verhinderte jegliche Diskussion. Sie sprang davon wie ein Reh und überließ es ihnen, ihr hinterherzustolpern.
    »Ich bin es, di Gautier«, brüllte sie warnend, während sie sich durch die Tür auf das Dach stürzte. Ishmael machte einen Ausfallschritt, um sie am Gürtel zu packen, aber er griff ins Leere. Sein Sonar fing auf, wie sie mit erhobenem Revolver und auf einem Knie ins Freie schlitterte. Er spürte ein Aufwallen von übelkeiterregender schattengeborener Magie, dann fiel Lavender etwas mit ausgebreiteten Flügeln auf den Rücken. Mit einem Schuss auf die Kreatur riskierte er, Lavender zu erschießen. Ishmael machte aus seinem letzten Schritt einen Hechtsprung, prallte gegen geschuppte Knie und sorgte dafür, dass der Schattengeborene auf ihn herabkrachte. Mit der Kraft des Entsetzens schleuderte er ihn von sich und wehrte einen kratzenden Fuß mit dem linken Arm ab. Zwei Schüsse erklangen gleichzeitig, und die Hiebe des Schattengeborenen wurden unkoordiniert.
    Lavender ergriff Ishmaels unverletzten Arm und half ihm hoch. »Was sind das für Kreaturen?«
    Ein Peilruf bestätigte ihm, dass der Schattengeborene im Sterben lag, und Ishmael bekam ein Gefühl für dessen Gestalt. Er war geflügelt, hatte ein kielförmig hervorstehendes Brustbein, ein menschenähnliches Gesicht und krallenbewehrte Hände und Füße, mit denen er Lavenders Brustkorb bis auf die Knochen