Schattenkrieg

aufgeschreckte Henne im Haus herum und konnte den Moment nicht mehr erwarten, an dem er endlich Rüstung und Waffen anlegen durfte.
    Die einzige gute Nachricht der letzten Tage war, dass das Phantom offenbar verschwunden war. Der Wächterling auf Otrøy hatte davon berichtet, dass sich vor zwei Tagen ein machtvolles Phantom dem Fjord genähert, sich beim Auftreffen auf den ersten Schutzzauber des Wächterlings jedoch zurückgezogen hätte.
    Als Maela fertig war, stand Ronan auf und holte die beiden schweren Holzkisten aus dem Kellerverschlag. Sein Junge beobachtete ihn mit großen Augen, als er sie öffnete und die Rüstungen hervorholte. Ergads bestand aus Brust- und Rückenplatte, Schulterplatten sowie Arm- und Beinschienen, Gelenke und Flanken geschützt durch feines Kettengeflecht.
    »Du wirst sie von nun an an jedem Tag mindestens vier Stunden lang tragen«, erklärte er, »um dich an ihr Gewicht zu gewöhnen. Sie muss wie eine zweite Haut für dich werden.«
    Ergad nickte eifrig, während er mit Ronans Hilfe die Rüstung anlegte. »Ich werde sie bei Sonnenaufgang anlegen und solange tragen, bis ich schlafen gehe!«, erklärte er stolz.
    »Aber trage sie
niemals
an Bord eines Bootes, Ergad! Du würdest untergehen wie ein Stein!«
    Während sich Ergad das Schwert um die Hüfte gürtete, kümmerte sich Ronan um die eigene Ausrüstung. Das wollene Unterzeug hasste er bereits jetzt. Mit der Rüstung darüber schwitzte man darin schon bei der kleinsten Bewegung, woraufhin es sich vollsog wie ein nasser Schwamm. Es gab nicht allzu viele Dinge, die schlimmer rochen als eine Gruppe gerüsteter Krieger auf dem Marsch. Zudem setzten sich darin nur zu gerne Flöhe und Läuse fest, die sich in einer Armee beinahe genauso schnell verbreiteten wie schlechte Neuigkeiten. An Kratzen war unter der Rüstung natürlich nicht einmal zu
denken
. Der Plattenpanzer selbst war äußerst schwer gehalten – Ronans übernatürliche Stärke ermöglichte es ihm, Rüstungen zu tragen, die einen anderen erdrücken würden. Sie war von zahllosen Schrammen übersät, Erinnerungen an die beiden Schlachten, in denen er gekämpft hatte. Auf Brust- und Rückenplatte hatte sein Gefolgsmann Kenan sein Wappen gemalt: eine graue Burg auf blauem Grund. Blau stand für das Meer, während die Burg die Trollstigenfeste symbolisierte, wo er seine erste Schlacht geschlagen hatte.
    Schließlich reichte ihm Ergad das Langschwert
Wasserklinge
. Der Knauf war ein großer blauer Quarz, die Parierstangen waren in Form von zwei Fischen gehalten, deren Mäuler sich am Heft berührten. Die Klinge war in der Bretagne geschmiedet worden, der alten Heimat seines Volkes, von einem Meister, der die Geheimnisse der arabischen Schmiedemagie in Damaskus gelernt hatte, und gehärtet in den Feuern eines elementaren Geistes. Das wellige Muster auf der Klinge war das Resultat des Schmiedevorgangs, beidem der Stahl Dutzende Male gefaltet worden war, um die einzigartige Schärfe und Stabilität eines Druidenschwerts zu erzielen. Sein Dolch
Steinbeißer,
den er ebenfalls am Gürtel trug, war sogar noch älter, war aber mit Hilfe der gleichen Magie und Schmiedetechnik entstanden. Als Letztes griff Ronan nach seinem Streithammer, eine grobe, ungeschlachte Waffe ohne Finesse oder gar Magie, die in Verbindung mit seiner Stärke jedoch ebenso tödlich sein konnte wie das Schwert.
    Als die Hörner schließlich den offiziellen Beginn der Heerschau einberiefen, verließen sie gemeinsam das Haus. Ergad tat sich schwer mit dem ungewohnten Gewicht der Rüstung und fiel schnell zurück, so dass Ronan auf ihn warten musste. Er weigerte sich jedoch, zu ihm zurückzublicken, zu sehr beunruhigte es ihn, seinen Sohn zum Krieg gerüstet zu sehen. Ihm war noch immer kein Weg eingefallen, um Ergad von dem bevorstehenden Feldzug fernzuhalten.
    Von der Brücke über die Rauma aus sahen sie zahlreichen Nachzüglern, hauptsächlich Fischern zu, die nicht in der Stadt lebten und erst heute Morgen mit ihren Booten angekommen waren. Die Stege im Hafen waren überfüllt mit kleinen Fischerkähnen. Manche hatten an den großen Stegen zwischen den Handelsschiffen Platz finden müssen, und zwei oder drei hatten sogar an jenen Schiffen selbst festgemacht. Ronan legte die Hände um seinen Mund und trieb die Männer zur Eile an, als sie vorübergingen.
    Bald konnten sie ein leises Stimmengemurmel hören, das lauter wurde, je näher sie der Versammlung kamen. Ihm folgend, gelangten sie zum Feld der Musterung, wo