Schattenmacht

zu feiern. Die anderen Riesentiere töteten Dutzende Menschen. Der Kolibri und der Kondor stürzten immer wieder vom Himmel herab, und die Spinne spuckte Gift oder zertrampelte ihre Opfer. Auch die stachligen Ritter rückten unaufhaltsam vor, eher wie Roboter als wie Menschen, und metzelten jeden nieder, der ihnen in den Weg kam. Zum ersten Mal sprachen jetzt auch die Kanonen, und zwei der Ritter fielen. Die Alten hatten keine schwere Artillerie – keine Kanonen oder Katapulte. Sie brauchten auch keine.
    Erst jetzt bemerkte Jamie die dreizehn Reiter, die Chaos begleitet hatten. Das mussten die Feuerreiter sein, die Scar am Tag zuvor erwähnt hatte. Sie waren in Grau gekleidet wie Mönche und ihre Gesichter unter Kapuzen verborgen. Außerdem waren sie unbewaffnet. Jamie beobachtete, wie einer von ihnen sich im Sattel vorbeugte und einen von Matts Kämpfern fast sanft berührte, als versuchte er, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Diese leichte Berührung brachte den Tod. Der junge Mann ging in Flammen auf und war schon zu Asche verbrannt, bevor er Zeit hatte zu schreien. Der Feuerreiter richtete sich wieder auf und berührte den nächsten. Diesmal war es eine Frau, die schon tot war, bevor sie begriff, was mit ihr geschah. Die anderen waren genauso eifrig. Jamie hatte den Eindruck, dass Matts Armee rasend schnell dahinschmolz und dass der Kampf immer näher kam, weil seine Leute immer weiter in Richtung Hügel gedrängt wurden.
    Sie verloren. So einfach war das. Und obwohl er Matt nie getroffen hatte, obwohl er bis jetzt nichts über diese Welt gewusst hatte, empfand Jamie die Bitterkeit der Niederlage und ein Gefühl der Wut über Matts Plan. Warum hatte er ihn und Scar nicht mitkämpfen lassen? Sobald sie die Sicherheit des Hügels verließen, würden sie sterben, aber das war egal. Jamie dachte an den Jungen namens Flint, der irgendwo dort unten war, vielleicht verwundet oder schon tot. Hätte er ihn doch wenigstens ein einziges Mal sehen können!
    Scar, die neben ihm auf ihrem Pferd saß, schrie plötzlich auf. »Da!« Sie hatte etwas entdeckt, und auch Finn starrte in dieselbe Richtung.
    Anfangs sah Jamie gar nichts. Scar zeigte über das Schlachtfeld hinweg auf eine Senke. Tatsächlich, dort passierte etwas – es schien dunkler zu werden. Es war unmöglich, aber die Wolken wurden zueinander hingezogen, als wären sie magnetisch. Jamie spürte, dass ein Gewitter bevorstand.
    »Sie sind es!«, rief Scar, und im nächsten Augenblick zuckte ein gigantischer Blitz über den Himmel. Es goss so heftig, dass es aussah, als wäre rund um das Schlachtfeld ein Vorhang zugezogen worden. Donnerschläge ließen den Himmel beben. Jamies Kleidung war durchweicht, und das Wasser lief ihm in Sturzbächen über den Körper. Der Wetterwechsel war so plötzlich gekommen, als hätte ihn einer von ihnen ausgelöst.
    »Was ist los?«, fragte er verständnislos.
    Scar antwortete nicht. Sie starrte immer noch in die Ferne. Jamie folgte ihrem Blick und entdeckte eine Gruppe von Reitern, die in vollem Galopp auf den Rand des Schlachtfelds zustürmte. Bisher hatte niemand sonst sie gesehen, dafür hatte der Regen gesorgt. Es waren nur sechs. Fünf Männer und ein Junge. Obwohl es durch die Dunkelheit und den Regen schwer zu erkennen war, konnte Jamie doch feststellen, dass der Junge lange dunkle Haare und dunkle Haut hatte. Sein Schild war mit einer leuchtenden Sonne geschmückt.
    Inti war angekommen.
    Und er war nicht allein. Aus der Senke tauchten weitere Reiter auf – mindestens fünfzig. Sie sahen ganz anders aus als die anderen Krieger, denn sie trugen Tuniken und Kopfputze aus Federn und gehämmertem Gold. Auch ihre Waffen waren ungewöhnlich – Steinschleudern, Bolas und sehr kleine krumme Bogen, mit denen sie aus dem vollen Galopp schossen und einige der Tier-Männer niederstreckten, die sich am Rand des Feldes aufhielten. Über den Reitern flatterte eine Flagge mit dem blauen Stern.
    Einer der Feuerreiter spürte, dass sie näher kamen, und versuchte anzugreifen. Jamie sah, wie Inti sich im Sattel nach vorn beugte. Er hatte ein Schwert mit einer halbmondförmigen Klinge in der Hand. Er schwang es, und der Kopf des Feuerreiters trennte sich von seinen Schultern. Dann kippte der Rest vom Pferd. Inti hatte keinen Moment gezögert. Sein Pferd war sogar noch schneller geworden und trug ihn mitten ins Gefecht.
    »Es geht los!«, schrie Scar. Sie sah Finn an. »Bist du bereit?« »Ich habe schon viel zu lange gewartet«, knurrte