Schiff der tausend Träume

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Autoren: Leah Fleming

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drei. Das Kind und ich wurden gerettet. Joe wurde nie gefunden … Es war so kalt.«
    Schweigen trat ein. »Ist das wahr?«
    Sie sah ihn an. »Der
Titanic
-Hilfsfonds zahlt meine Behandlung hier.«
    »Sie sind Überlebende der
Titanic
? Du liebe Güte, warum haben Sie uns das nicht früher gesagt?«
    »Das hängt man nicht an die große Glocke, wenn man zusehen muss, wie der Ehemann unter Wasser verschwindet«, sagte May und zerknüllte ihr Taschentuch zu einem Ball, bemüht, ruhig zu bleiben. Sie hatte jetzt die volle Aufmerksamkeit des Arztes. Sie war nicht mehr einfach die arme Mrs Smith, sie war eine Überlebende der
Titanic
, jemand Besonderes, der eine Geschichte zu erzählen hatte. Nur hatte sie nicht vor, die ganze Wahrheit zu erzählen, niemals.
    »Wollen Sie damit sagen, dass Ella Sie an Ihren verlorenen Mann erinnert?«
    Sie nickte. »Er war dunkel. Ich denke an ihn, und ich wünschte, er hätte überlebt. Er war ein guter Mann und hatte so einen Tod nicht verdient. Der Gedanke ist schrecklich, ich weiß. Ich wollte ihn nicht verlieren. Ich kann nicht vergessen, was ich gesehen habe. Ohne ihn wollte ich nicht weitermachen. Ich wünschte, wir wären alle tot.«
    »Aber Mrs Smith, Sie haben überlebt und sich ein Zuhause und ein neues Leben geschaffen. Sie sollten stolz auf sich sein. Allerdings ist jede Veränderung unter derart schrecklichen Umständen belastend. Sie haben etwas Außergewöhnliches erlitten. Kein Wunder, dass es einen solchen Tribut von Ihrer Geisteskraft gefordert hat. Warum hat es Monate gedauert, bis wir das aus Ihnen herausbekommen haben?«
    »Das Kind braucht mich. Ich bin lange genug fort gewesen. Ich muss wieder nach Hause.«
    »Ich nehme an, dass Sie entsprechende Vorkehrungen für sie getroffen haben, wie unser Besuch von der Wohlfahrt mir sagte?«
    »Sie wohnt bei einer anderen Überlebenden des Schiffsuntergangs. Wir haben uns im Laufe der Jahre angefreundet. Ihre Familie hat mir Arbeit beschafft, und jetzt haben sie Ella bei sich, bis es mir wieder so gutgeht, dass ich arbeiten kann.«
    Dr. Spence schüttelte lächelnd den Kopf. »Ah, die beeindruckende Celeste Forester und ihr Vater, der Kanonikus: zwei Hitzköpfe. Sie haben sich treu und energisch für Sie eingesetzt, aber wir dürfen nichts überstürzen, Mrs Smith. Für eine Attacke wie die Ihre brauchen Sie ein Jahr, um sie abzubauen. So etwas verschwindet nicht an einem Tag oder in einer Woche, aber dass Sie von hier wegwollen, ist ein gutes Zeichen. Sie waren sehr erschöpft, und das hat Ihre allgemeine Gesundheit in Mitleidenschaft gezogen. Ihr Körper ist unterernährt. Daher werden Sie auf sich selbst achtgeben müssen, gut essen und eine neue Beschäftigung suchen, wenn es sein muss, aber übereilen Sie es nicht mit dem Wunsch, unabhängig zu sein. Nehmen Sie möglichst alle Hilfsangebote an. Also wirklich, eine Überlebende der
Titanic
… Seit Jahren haben wir nichts mehr über diese schreckliche Katastrophe gehört, wegen des Kriegs. Ich bin so froh, dass Sie es mir gesagt haben. Jetzt haben wir einen tiefergehenden Grund für Ihre frühere Störung, eine Erklärung für Ihr Leid. Wir müssen sehen, ob ein Besuch zu Hause Ihnen weiterhilft, ob wir Sie der Fürsorge von Verwandten oder auch Freunden überlassen können. Vielleicht können wir eine Wiedereinführung in die Gemeinschaft ins Auge fassen. Sie werden an einer Besprechung des Kollegiums teilnehmen müssen, damit man einschätzen kann, ob Sie reif für die Entlassung sind, aber was Sie mir erzählt haben, wird helfen, um ihre Zustimmung zu bekommen.«
    May hatte ihm ein paar Körnchen Wahrheit hingestreut, aber nicht die ganze Scheibe. Sie würde dieses grauenvolle Geheimnis für den Rest ihres Lebens bei sich behalten müssen. Das war der Preis, den sie für ihr Verbrechen zu zahlen hatte. Vielleicht würde es sie mit der Zeit von innen auffressen, aber das spielte keine Rolle. Sie wollte bei Ella sein und von vorn anfangen. Dem Kind mussten alle Chancen auf ein glückliches Leben ermöglicht werden, und eine Mutter im Irrenhaus war keine gute Empfehlung. Je eher sie hier herauskam, desto besser.

66
    Als Celeste wieder vorbeikam, traf sie auf eine verwandelte Frau, die an ihrer Spitzenklöppelei saß und ihr entgegenlächelte.
    »Sie lassen mich auf einen Besuch nach Hause, nur für einen Tag. Nach all den Monaten weiß ich nicht, wie ich es schaffen werde. Geht es Ella gut, ihrer Schularbeit? Oh, Celeste, du bist so eine gute Freundin gewesen. Tut