Schismatrix

hin hatte sie ruhig darauf bestanden, daß eine »fremde Présence «, etwas Außerirdisches, sie verfolge und sie beobachte. Es schien mit ihren Stimmmungszyklen aufzutreten und wieder zu verschwinden; tagelang war sie fröhlich, glaubte felsenfest, das Wesen sei »irgendwohin fortgegangen«; und dann wieder traf er sie in Trübsinn und in sich verkrochen an, und sie schwor, daß »ES« wieder »da« sei.
    Lindsay ging auf diese Krankheit ein und behauptete, er glaube ihr. Auch Gomez glaubte an die Présence : nur hielt er sie für eine Spiegelung des Realitätsverlustes, an dem seine Frau litt. Nicht umsonst hatte sie von einem »Spiegelfarbigen Ding ...« gesprochen. Ein Etwas, das sich nicht greifen ließ, nicht fixieren, die Fleischwerdung einer nichtnachweisbaren Fluidität ... Aber als dann Gomez auch an den Punkt gelangte, wo er es selber fühlen konnte, ja sogar es am Rande seines Sehbereichs glaubte flackern zu sehen, wußte er, daß die Sache zu weit gediehen war. Ihre Scheidung fand in freundlicher, ganz und gar kühler Höflichkeit statt.
    Manchmal überlegte er, ob Lindsay wohl das Ganze so geplant hatte. Lindsay kannte die Falle, welche die irdische menschliche Freude darstellt, und er kannte die Kraft, die sich gewinnen läßt, wenn man sich aus dieser Falle freischaufelt. Unter sengenden Schmerzen hatte auch Gomez diese Stärke erlangt ... Szilard ratterte Fakten und Zahlen über den Zustand »ZirkumEuropas« herunter. Das künftige Habitat der Lifesiders wurde um den Jupitermond in die künftige Gestalt geblasen: ein Orbitalgischt aus scharf gegeneinander stoßenden Kanten, Wänden und kuppelblasigen Topologien.
    Der wieder aufstrebende Constantine-Clan verlegte bereits die Schlangen der Kanalisation in den Wänden und brachte das Lebenserhaltungssystem in Gang. Doch das Unterfangen, die Livesiders en masse , zu Tausenden, dorthin zu übersiedeln, das würde die vorhandenen Mittel bis zur Erschöpfung beanspruchen.
    Die Beziehungen zu der Gassäcke-Kolonie auf dem Jupiter waren gut; da kam ihnen die Erfahrung Veras und ihres Studentenkaders zugute. Aber die jovianischen Außerirdischen würden sie nicht gegen andere Human-Gruppen schützen können. Erstens besaßen sie keinerlei Absicht in dieser Beziehung und zweitens auch kein Prestige, das dem der Zikader-Queen entsprochen hätte.
    Jane Murray legte die Probleme aus der »Projekt-Perspektive dar. Die Oberfläche des Jupitermonds Europa war vom Standpunkt der Ausbeutung her betrachtet äußerst trübselig: ein im Vakuum versengtes Ödland aus glattem Hydro-Eis, dermaßen kalt, daß Blut und Knochen wie Glas splittern müßten, und dazu ständig der tödlichen Jupiterstrahlung ausgesetzt. Allerdings gebe es Risse und Einbrüche in diesem Eis, dunkle Schrunden von Tausenden Kilometern Länge... Gezeitenklüfte. Denn unterhalb der Kruste dieses Mondes lag geschmolzenes Eis, ein den Planeten umgürtender Lava-Ozean aus Flüssigwasser. Die konstante Gezeitenenergie von Jupiter, Ganymed und Io erwärmten den Ozean auf Europa bis auf Bluttemperatur. Unter dem spitzenähnlichen Gewebe dieser Brüche bespülte ein steriler Ozean einen Boden aus geothermalem Gestein.
    Über Jahre hinweg hatten die Lifesiders für das Anorganische eine Reihe handfester Katastrophen geplant. Beginnen sollte es mit Algen. Man hatte bereits Formen gezüchtet, die in der besonderen Mischung aus Salzen und Schwefeln überleben konnten, die im Meerwasser Europas vorhanden waren. Die Algen konnten sich entlang frischer Brüche ansiedeln, durch die Licht herabsickerte, und sich an den Ketten schwerer Kohlewasserstoffe sattfressen, die ziel- und nutzlos in dem sterilen Meer umherhüpften. Als nächstes würden dann die Fische kommen; sehr kleine zunächst, gezüchtet aus den sechs, sieben kommerziellen Arten, die die Menschheit in den Weltraum gebracht hatte. Ozeanische Arthropoden wie »Krebse« oder »Garnelen«, Gliederfüßer, wie man sie nur noch aus uralten Fachbüchern kannte, würden sich durch geschickte Manipulation von Insektengenen imitieren lassen.
    Durch aus dem Orbit abgeworfene Projektile konnte man Brüche und Verwerfungen zertrümmern und an ihrer Stelle lichtdurchflutete Felder von Packeis gewinnen. Man würde an Dutzenden Spalten zugleich experimentieren und durch Versuchsreihen und Ausschaltung der Fehlerquoten miteinander rivalisierende Ökosysteme einpassen können.
    Es würde Jahrhunderte dauern. Und wieder einmal lud sich Gomez selbst die Last der Jahre auf.