Schismatrix

Runddecks zusammen. Jedes der Decks war vier Meter hoch und hatte einen Durchmesser von zehn Metern. Zwischen den Stufen hatte es ursprünglich einmal primitive luftdichte Sicherheitsluken gegeben, die man jedoch herausgebrochen und durch moderne selbsttätig reagierende Pressionsfasern ersetzt hatte.
    Im Deck des Hinterschiffs hatte man die Wandpolsterung radikal herausgerissen. Die Piraten benutzten es als Gymnastikraum und für ihr Kampftraining in der Schwerelosigkeit. Sie schliefen auch dort, obschon sie wegen des Fehlens von Tag- und Nachtunterschieden häufig überall und zu jeder Zeit einfach einmal zu einem Nickerchen wegschwebten.
    Im nächsthöheren (was die Bugrichtung betrifft) Deck befand sich die sehr beengte Sanitäts- und Chirurgische Station, aber auch der sogenannte »Schwitzkasten«, in dem sich die Besatzung hinter Bleipanzern vor Sonneneruptionen in Sicherheit brachte. Im »Besenschrank« hingen schlapp zehn, zwölf höchst uralt-ehrwürdige Raumanzüge neben einem Durcheinander von Shellacksprühpatronen, umschnallbaren Treibstoffpistolen, Sperrklinken, Krampen und anderem Werkzeug für »draußen«. Auf diesem Deck gab es eine Luftschleuse, eine alte, gepanzerte, nach draußen, an der man in grünen kyrillischen Großbuchstaben noch immer ein paar halbaufgerollte Bedienungssticker sehen konnte.
    Im nächstfolgenden Deck befand sich der LebenserhaltungsBereich, der vollgestopft war mit blubbernden Algengestellen. Dort gab es eine Toilette und einen Nahrungssynthesizer. Beide Apparate waren direkt an die Algenbank angeschlossen. Eine musterhafte Schaudemonstration für Recyclingtechnik, doch Lindsay fand daran kein übermäßig hohes Vergnügen. Auf diesem Deck gab es auch eine winzige Maschinenwerkstatt; sie war wirklich sehr winzig, aber die fehlende Schwerkraft ermöglichte es, auf jeder Fläche zu arbeiten.
    Im »Bug-Deck« befanden sich die Kontrollzentrale und die Energieanschlüsse zu den Solarsegelpaneelen. Hier gefiel es Lindsay mit der Zeit am besten, hauptsächlich wegen der Musik. Die Kommandozentrale war ziemlich alt, aber doch bei weitem nicht so alt wie die Consensus selbst. Entworfen hatte den Raum irgendein vergessener Industrial-Theoretiker, der dem Glauben anhing, Instrumente müßten akustische Signale von sich geben. Der Systemhaufen, der sich da über ein halbkreisförmiges Kontrollpaneel ausbreitete, hatte nur wenige optische Anzeigen. Die Funktionen wurden vielmehr durch Brummen, Quäken und konstantes Modularpiepsen angezeigt.
    So absurd es anfangs wirken mochte, aber die Geräuschsignale waren so komponiert, daß sie unmerklich in den Hinterhirnbereich sanken. Veränderte sich jedoch etwas an dem Chor dieses Geräuschpegels, wurde es sofort bemerkt. Lindsay empfand diese »Musik« als wohltuend, als eine Verbindung von Herzfrequenz und Hirnfunktion. In den anderen Bereichen war dieses Deck weniger angenehm: hier war die Waffenkammer mit den ekligen Mordwerkzeugen und der korrupte Mittelpunkt des Schiffes: Das Teilchenstrahlergeschütz. Lindsay vermied diese Abteilung tunlichst, und er sprach nie über sie.
    Natürlich konnte er sich der Erkenntnis nicht verschließen, daß die Red Consensus ein Kriegsschiff war.
    »Hör mal zu!« sagte der Präsident zu ihm. »'nen tatterigen alten Mech, bei dem das Hirn geblockt ist, rauszukriegen, das ist eine Sache. Aber ein bewaffnetes Shaper-Camp voller superscharfer Genetic-Typen, das ist 'ne ganz und gar andere Sache. Wir haben in unserer Fortuna National Army keinen Platz für Schlappschwänze und Leute, die nur mit dem Daumen im Arsch dahocken.«
    »Yessir«, sagte Lindsay. Die Fortuna National Army war der militärische Zweig der Nationalregierung. Der Personenkreis war mit dem der Zivilregierung identisch, doch spielte dies weiter keine Rolle, denn ihrer Organisationsform und den Verfahrensweisen nach war diese Armee vom Zivilbereich völlig verschieden. Zum Glück war der Staatspräsident gleichzeitig auch der Höchstkommandierende der Streitkräfte.
    Die militärischen Routineübungen erfolgten im Vierten Deck, das man bis auf die uralten vergammelten Stoßmatten leergefegt hatte. Dort gab es drei Exercycles, also Trimmdich-Treter, ein paar spannfederbestückte Gewichte und eine Reihe von Aufbewahrungsspinden neben der Einstiegsluke.
    »Vergiß mal alles über oben und unten«, riet der Präsident. »Sobald es sich um Freefall-Kampftechnik handelt, gilt als Grundregel nur haragei . Und es geht so ...« Er stieß Lindsay