Schlimmes Ende

Sankt-Fürchterlich-Gurke tatsächlich
ein Paar Stiefel ist, ich meine damit, dass sie ein ganz anderes Gemüse ist. Ist das klar? Gut.
    Diese ganz besonderen Gemüse wurden im ärmlichen, steinigen Erdboden des Sankt-Fürchterlich-Gemüsegartens angebaut und sie waren sehr hart. Sie waren sogar so hart, dass man sie kaum schneiden konnte. Sie waren sogar fast steinhart, wenn man sie nicht in Wasser warf, zum Sieden brachte und etwa siebenundvierzig Minuten lang unter gelegentlichem Umrühren köcheln ließ. Die Kinder waren froh, dass die Gurken so steinhart waren, weil sie sich prima als Schlagstöcke verwenden ließen -, fast wie die Gummiknüppel, die von Polizisten getragen werden, welche, wie ihr euch vielleicht erinnert, zu Eddie Dickens’ Zeiten Greifer genannt wurden.
    Wo wir gerade von Eddie Dickens sprechen: Was trieb er an jenem Ort und zu jenem Zeitpunkt? Schwang er eine Gurke? Stopfte er einen umgestülpten Koch in einen Kessel mit dessen eigener Schleimsuppe? Nein, Eddie arbeitete an der zweiten Stufe seines Plans.
    Das eine war es, die dankbaren Waisenkinder aus ihren Zimmern zu befreien, aber er musste ihnen auch noch dabei helfen, aus dem Waisenhaus als solchem zu fliehen. Es war zwar schön und gut, sich an den Leuten zu rächen, die all die Jahre so fürchterlich zu ihnen gewesen waren, aber Eddie dachte weiter. Er musste sie aus diesem bösen, bösen Haus bringen und sie irgendwo verstecken, wo man sie nicht finden und zurückbringen konnte.
    Deshalb war Eddie jetzt auf einem Hof mit hohen Ziegelmauern auf drei Seiten und einem hohen, verschlossenen Tor auf der vierten. Das Tor war kein Problem, denn Eddie nahm an, dass einer der Schlüssel an seinem Schlüsselbund in das
Schloss passte. Er interessierte sich mehr für das, was auf dem Hof stand. Es war ein riesenhafter Festwagen.
    Damit meine ich keinen Festwagen im Gegensatz zu einem Schlabberigwagen, sondern einen Umzugswagen, und damit meine ich keinen Wagen, in dem man mit seinen Möbeln von einer Wohnung in die nächste zieht, sondern einen großen, geschmückten Wagen, wie man ihn im Karnevalsumzug bestaunen kann. Dieser Festwagen war so gebaut, dass er aussah wie eine riesige Kuh.

    Also, ich wäre jetzt nicht überrascht, wenn die Vernünftigeren unter euch sich fragen sollten, was ein Festwagen, der aussehen soll wie eine riesige Kuh, auf dem verrammelten Hof eines Waisenhauses zu suchen hat. Das wäre bestimmt die Art Frage, die mir in den Sinn käme, wenn ich diese Geschichte läse und nicht schriebe. Na, ich werd’s euch sagen.
    Der ganze Witz an dem Waisenhaus war, dass es Herrn und
Frau Direktor Grausam-Unsäglich Geld einbringen sollte, aber das konnten Herr und Frau Direktor Grausam-Unsäglich ja schwer zugeben, stimmt’s? Sie mussten so tun, als wäre der ganze Witz an dem Waisenhaus die Pflege und Versorgung der Waisenkinder. Damals wurde ziemlich allgemein geglaubt, dass strenge Regeln, harte Arbeit und nicht zu viele Bäder gut für Waisenkinder waren, aber die Menschen wären entsetzt gewesen, wenn sie erfahren hätten, dass es den Grausam-Unsäglichs eher wurscht war, was gut für die Kinder war und was nicht.
    Das Sankt-Fürchterlich-Heim für dankbare Waisen wurde durch öffentliche Spenden bezahlt. Das bedeutete, dass Leute, denen Waisenkinder Leid taten oder denen daran gelegen war, als Leute angesehen zu werden, denen Waisenkinder am Herzen lagen, die Grausam-Unsäglichs dafür bezahlten, dass sie für sie sorgten. In Wirklichkeit gaben Herr und Frau Direktor Grausam-Unsäglich fast das ganze Geld für ihre eigene Tochter, Englein, oder für sich selbst aus. Die Waisenkinder kriegten fast gar nichts davon ab…, aber die Öffentlichkeit wusste das nicht.
    Wenn man sich auf öffentliche Spenden verlässt, muss man Benefizgalas veranstalten, und hier tritt nun der Festwagen in Form einer Riesenkuh in Aktion. Jahrhundertelang hatte man das Land dort, wo es ländlich ist, als ganz miese Gegend empfunden, voller Wölfe und Wegelagerer und Leute, die versuchten, einem eine Lebensversicherung für seine Schafe anzudrehen. Die Menschen lebten viel lieber in urbanen Agglomerationen (wie man »in Städten« auch sagen kann, wenn man will).
    Neuerdings gibt es jedoch die Ansicht, dass Landluft einem gut tut und dass noch etwas, was einem gut tut und vom
Lande kommt, Milch ist. Also mussten die Sklaven - d. h. die Waisenkinder - den Grausam-Unsäglichs einen Festwagen bauen, der dazu dienen sollte, dass die Leute dachten, Sankt