Schmiede Gottes

Titel: Schmiede Gottes Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Greg Bear

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austauschen. Aber der Präsident würde bei Shaw und Minelli und Reslaw und Morgan hereinschauen, würde sie sehen – und das reichte. Edward lächelte grimmig und sah dann nach, ob er Speisereste zwischen den Zähnen hatte.

12

    Otto Lehrman, der Verteidigungsminister, erschien um sieben Uhr fünfzehn. Nachdem Crockerman eine halbe Stunde mit ihm und Rotterjack allein verbracht hatte – genug Zeit, um sich ein Urteil zu bilden, dachte Arthur – betraten sie das Labor, um das ringsum die hermetisch abgeschlossenen Zellen angeordnet waren, und zu dem alle Fenster führten – eine größere Variante des Zentralkomplexes, der den Gast beherbergte. Colonel Tuan Anh Phan stand vor dem Schaltbrett der Isolierkammern.
    Crockerman schüttelte dem Doktor die Hand und sah sich langsam prüfend im Labor um. »Noch ein ziviler Zeuge mehr, und sie hätten mit den militärischen zusammengelegt werden müssen, nicht wahr, Colonel?« fragte er Phan.
    »Ja, Sir«, sagte Phan. »Wir hatten nicht vorgesehen, ganze Städte einzusperren.« Das war offenbar ein mühsamer Versuch, witzig zu sein, aber der Präsident war nicht in entsprechender Stimmung.
    Er sagte: »Dies ist wirklich nicht im geringsten spaßig.«
    »Nein, Sir«, sagte Phan niedergeschlagen.
    Arthur kam ihm zu Hilfe. »Wir konnten keine besseren Einrichtungen verlangen, Mr. President«, sagte er. Crockerman hatte sich seit der Begegnung mit dem Gast seltsam aufgeführt. Arthur war besorgt. Dieses Gespräch hatte sie alle seelisch tief erregt, aber Crockerman schien es sich besonders zu Herzen genommen zu haben.
    »Können sie uns hören?« fragte Crockerman mit einem Nicken in Richtung auf die vier Stahlblenden.
    »Noch nicht, Sir«, erklärte Phan.
    »Gut, ich möchte meine Gedanken ordnen, besonders ehe ich mit Mrs. Morgans Tochter spreche. Otto, Mr. Lehrman hier, war durch seine dienstlichen Verpflichtungen in Europa aufgehalten worden, aber Mr. Rotterjack hat ihn über das unterrichtet, was wir schon gehört haben.«
    Lehrman tat einen leichten, aber deutlichen Atemzug und nickte. Arthur hatte viel über ihn gehört – seinen Aufstieg vom Mikrochip-Magnaten zum Leiter des Forschungsrates des Präsidenten für industrielle Beziehungen, und erst vor zwei Monaten seine Ernennung zum Verteidigungsminister, wo er den mehr als ›Falke‹ geltenden Mann Hamptons ersetzt hatte. Er wirkte wie ein philosophischer Zwilling von Crockerman.
    »Ich habe eine Frage an Mr. Gordon«, sagte Lehrman. Er sah Arthur und Harry an, die beide in Nähe der abgedeckten mikrobiologischen Arbeitsbank des Labors standen.
    »Fragen Sie nur!« sagte Arthur.
    »Wann werden Sie eine militärische Untersuchung des Furnace autorisieren?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Arthur.
    »Das ist Ihr Fachgebiet, Arthur«, sagte der Präsident leise. »Sie treffen die Entscheidung.«
    Arthur sagte: »Bisher hat mir niemand diese Frage gestellt. An was für eine Art von Untersuchung denken Sie?«
    »Ich möchte den schwachen Punkt bei dem Ding herausfinden.«
    »Wir wissen noch nicht einmal, was es ist«, sagte Harry.
    Lehrman schüttelte den Kopf. »Jeder vermutet ein getarntes Raumschiff. Sind Sie anderer Ansicht?«
    »Ich sage weder ja noch nein. Ich weiß es einfach nicht«, entgegnete Harry.
    »Meine Herren«, sagte Arthur. »Ich glaube, das ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt. Wir sollten dies erörtern, nachdem der Präsident mit den vier Zeugen gesprochen hat und wir alle gemeinsam uns an Ort und Stelle umgesehen haben.«
    Lehrman stimmte mit einem Kopfnicken zu und machte ein Zeichen fortzufahren. General Fulton kam in das Labor mit einem dicken Aktenordner und setzte sich seitlich hin, ohne etwas zu sagen.
    »All right«, sagte Crockerman. »Wollen wir sie einmal anschauen!«

    Eunices Stimme ertönte über Edwards Lautsprecher: »Leute, ihr werdet jetzt den Präsidenten kennenlernen.« Mit hohl summendem Geräusch glitt die Fensterblende in die Wand und gab ein durchsichtiges Paneel frei, etwa zwei Meter breit und ein Meter hoch. Edward erblickte Präsident Crockerman, zwei Personen, die er nicht kannte, und verschiedene andere Gesichter, die ihm vom Fernsehen her oberflächlich vertraut waren.
    »Entschuldigen Sie, meine Herren und Miss Morgan, daß ich störe«, sagte Crockerman mit einer leichten Verbeugung. »Ich glaube, wir kennen uns, auch wenn wir einander nicht formell vorgestellt wurden. Dies ist Mr. Lehrman, mein Verteidigungsminister, und dies ist Mr. Rotterjack, mein