Schmiede Gottes

– die Zeit, die es braucht, um in einer geschlossenen Bahn um das Zentrum der Erde einen ›Orbit‹ auszuführen – würde ungefähr achtzig bis neunzig Minuten betragen.«
    »Würde nicht jeder Lärm, den es überhaupt verursachen könnte, im Hintergrundrauschen verlorengehen?« fragte Samshow, der sich um Jahre rückständig vorkam.
    Kemp sagte: »Oh, wir hören es recht gut. Schnattert wie ein Kobold. Darf ich mir Ihr Notizbuch ausleihen?«
    Sand gab es ihm etwas widerwillig. Kemp rechnete kurz. »Wenn wir von Reibungseffekten absehen, kämen wir direkt bei den Antipoden des Eintrittspunktes heraus. Ich weiß nicht, ob es eine Verzögerung geben würde – es saugt Materie ein und gibt einen Teil davon als Gammastrahlung wieder ab; es erzeugt ein Plasma, oder vielleicht ist es… Zum Teufel, ich weiß nicht. Nehmen wir an, daß der Erdkern nur wenig bremsend darauf wirkt. Vielleicht bricht es nicht durch die Oberfläche…«
    »Aber die Schockwelle tut es«, sagte Sand.
    »Richtig. Also haben wir gewaltige Effekte in…« Kemp zog die Augenbrauen zusammen.
    »Im Südatlantik«, sagte Samshow. »Dreißig Grad Süd und vierzig West. Etwa elfhundert nautische Meilen östlich Brasilien, irgendwo auf der Breite von Porto Allegre.«
    »Sehr gut«, sagte Kemp, dessen Lächeln sich jetzt nicht mehr änderte. »Einige seismische Ereignisse dort; und dann schwingt es nach achtzig oder neunzig Stunden zurück nach Ramapo. So geht es immer und immer wieder, bis seine Bewegung durch irgendwie sich bemerkbar machende Verzögerung gedämpft wird und es in den Erdmittelpunkt fällt. Könnt ihr euch vorstellen, was ein Schwarzes Loch im Zentrum der Erde anrichten würde?«
    Samshow war jetzt beunruhigt. Er stand auf und ging durch eine offene gläserne Schiebetür auf die Veranda. Er blickte in den dichten nächtlichen Dschungel hinter dem Haus von Mrs. Fusetti. Es herrschte Stille bis auf den Lärm der Party und das Summen von Insekten. »Wie, zum Teufel, könnte so etwas auf die Erde geraten? Würde es nicht von unserem Radar oder den Satelliten geortet werden?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Kemp.
    »Es gibt da bestimmt eine Korrelation, Walt«, sagte Sand. »Unsere Gravimeter haben einwandfrei funktioniert.« Er ging zu Samshow auf die Veranda.
    »Die ganze Party spricht von der Verlautbarung des Präsidenten«, sagte Kemp, der in der offenen Tür stand. »Was ich mir gedacht habe…«
    Sand bekam große Augen. »O Jesus«, sagte er. »Ich hatte nicht einmal…«
    »So?« fragte Samshow.
    »Vielleicht ist es nur Phantasie«, sagte Kemp. »Ihr habt einen Zacken, den wir nicht verfolgen können, eine Meteorerscheinung, die ihr nicht erklären könnt; und wir haben Kompressionswellen, die wir nicht erklären können. Und der Präsident hat Aliens.«
    »Warte mal!« unterbrach ihn Samshow. »Wir haben keine Information über den Südatlantik.«
    Sand fragte: »Könnte dies Schwarze Loch, oder was immer es sein mag, der Erde wesentlichen Schaden zufügen?«
    »Es würde sie schließlich auffressen, vollständig verschlingen«, sagte Kemp.
    »Dann sollten wir lieber jemanden verständigen«, meinte Samshow.
    Kemp und Sand sahen ihn an wie Kinder, die bei einem schmutzigen Spiel ertappt wurden.
    »Warum sollten wir nicht?« fragte Samshow. »Wer geht nach San Francisco, zum Kongreß der American Geophysical Society?«
    »Ich«, sagte Kemp.
    »Ich möchte es auch tun«, sagte Samshow, der sich jetzt auf seinen Instinkt verließ. Sand sah ihn etwas verwirrt an. Vielleicht glaubte er, jetzt ins Hintertreffen zu geraten, nachdem er die Dinge so weit getrieben hatte und nun sah, wie der alte Mann das alles ernst nahm. »Können wir das hinkriegen, David?«
    »Ich… möchte einige Berechnungen versuchen.«
    »Wir sind sicher keine Experten«, sagte Samshow. »Aber es wird schon jemanden geben.«
    »Stimmt«, sagte Kemp. »Ich kenne den richtigen Burschen. Jonathan Post wird dort sein.«
     
    Der Furnace war jetzt umgeben von drei konzentrischen Drahtzäunen, von denen der innerste unter Strom stand. Truppen patrouillierten in Jeeps und Hubschraubern rings herum. Außerhalb der Barrikaden saßen Neugierige zu Hunderten müßig in ihren Wagen, Jeeps und Lastern, die Feldstecher auf den acht Kilometer oder noch weiter entfernten schwarzen Hügel gerichtet. Hier warteten auch neun handverlesene Reporter in tiefer Langeweile auf neue Verlautbarungen.
    Mit Ausnahme der allgegenwärtigen Hubschrauber war das Gelände an sich ruhig. In der