Schock

Eric.
    »Zerstörer.«
    »Huh«, sagte Eric und pfiff durch die Zähne. »Wetten, daß ich einen davon mit einem Stein treffen kann?«
    »Versuch's nur.«
    Eric suchte im Gras, fand einen Stein, holte aus und schleuderte ihn mit aller Kraft. Wenige Meter vom Ufer platschte der Stein ins Wasser. »Bißchen zu kurz«, sagte er und hielt dann nachdenklich inne. »Haben Sie sich schon einmal gewünscht, richtig stark zu sein?« fragte er. »Ganz richtig stark, meine ich? Der stärkste Mann der Welt?«
    »Ja, manchmal«, sagte Buddwing.
    »Wetten, daß Supermann eins von diesen Schiffen treffen könnte?«
    »Klar könnte er das.«
    »Wenn er einen Stein wirft«, sagte Eric, »dann hätte er so viel Kraft, daß er womöglich ein Loch ins Schiff schlägt, meinen Sie nicht auch?«
    »Wahrscheinlich.«
    »Klar doch, er kann ja auch über Häuser springen. Er kann einfach alles.« Eric hielt inne. »Was meinen Sie, wie macht er das, wenn er über Häuser springt?«
    »Er nimmt einen ordentlichen Anlauf.«
    »Ich weiß nicht. Es kommt mir komisch vor, daß er über Häuser springen kann. Und in der Luft fliegen. Ich meine – wenn er auch noch so stark ist, wie kann er dann in der Luft herumfliegen und über Häuser springen? Das verstehe ich nicht. Verstehen Sie das?«
    »Wahrscheinlich benutzt er seine Muskeln auf eine besondere Art.«
    »Ja, aber er hat doch keine Flügel. Ich verstehe einfach nicht, wie er das macht, wenn er fliegt.« Eric schüttelte den Kopf. »Was würden Sie tun, wenn Sie der stärkste Mann der Welt wären?«
    »Dasselbe wie Supermann. Ich würde meine Kraft für das Gute einsetzen.«
    »Ja, ich auch«, sagte Eric zweifelnd. Er zögerte. »Aber vielleicht würde ich auch dann und wann etwas Böses tun.« Er zögerte wieder. »Sie auch?«
    »Vielleicht. Aber nicht sehr oft.«
    »Natürlich, nicht sehr oft. Nur von Zeit zu Zeit. Was sagten Sie, wie war Ihr Name?«
    »Sam.«
    »Aber kein zweiter Vorname?«
    »Nein.«
    »Glauben Sie, daß es Supermann wirklich gibt?« fragte Eric.
    »Weiß nicht. Was glaubst du?«
    »Ich würde glauben, es gibt ihn, wenn er nicht in der Luft herumflöge und über Häuser spränge. Ich weiß nicht, wenn er das macht, kommt er mir so unwirklich vor. Haben Sie dabei nicht dasselbe Gefühl?«
    »So ungefähr. Ich verstehe auch nicht, wie er fliegen oder über Häuser springen kann«, sagte Buddwing.
    »Klar, das gibt es überhaupt nicht.«
    Eine Weile wanderten sie schweigend weiter. Der Tag war warm, die Luft erfrischend, der Himmel blau. Von Norden her ertönte plötzlich das durchdringende Gellen eines Schleppers.
    »Wissen Sie, was ich einmal werden möchte?« fragte Eric.
    »Nein. Was denn?«
    »Müllfahrer.«
    »Ach? Warum?«
    »Weil Müllfahrer alle möglichen Dinge finden. Wenn Sie wüssten, was die Leute alles wegwerfen, ständen Ihnen die Haare zu Berge. Außerdem mag ich den Geruch von Müll.«
    »Wirklich?«
    »Ja. Am liebsten rieche ich Benzin, aber dann kommt Müll. Der riecht auch gut. Nicht wie Benzin – anders. Und dann tragen Müllfahrer Uniformen wie Soldaten; haben Sie das schon einmal gesehen?«
    »Ja, das stimmt.«
    »Sicher doch. Wieviel verdienen Müllfahrer eigentlich?«
    »Ein ganz ordentliches Gehalt«, sagte Buddwing.
    »Hundert Dollar?« fragte Eric.
    »Meinst du, in der Woche?«
    »Nein, nicht in der Woche«, sagte Eric. »Hundert in einer einzigen Woche? Natürlich nicht. Ich meine – ich weiß nicht, aber wieviel verdienen sie wohl überhaupt?«
    »Ich glaube, ungefähr hundert in der Woche, vielleicht ein bißchen mehr.« Buddwing hielt inne. »Und zu essen, soviel sie wollen.«
    »Wieso? Zu essen, soviel sie …« Eric lachte vergnügt. »Essen sie etwa Müll?« Er lachte wieder. »Gibt es überhaupt Leute, die Müll essen?« sagte er, versetzte Buddwing einen leichten Stoß und lachte abermals.
    Draußen auf dem Strom wurde auf den Zerstörern zum Appell gepfiffen. Das hohe Schrillen der Bootsmannspfeifen zerschnitt die Luft, noch am Ufer deutlich hörbar.
    »Ich kann fast genauso pfeifen«, sagte Buddwing.
    »Ich auch«, erwiderte Eric.
    »Ohne Pfeife, meine ich.«
    »Ich auch«, sagte Eric.
    »Ich meine, genauso laut.«
    »Und wie?«
    Buddwing zog die Lippen ein, preßte sie gegen die Zähne und legte die Zunge dahinter. Dann blies er kräftig, und ein ohrenbetäubend durchdringender Pfiff kam aus seinem Mund.
    »Allerhand«, sagte Eric. »Wie machen Sie das?«
    »Das weiß ich selber nicht genau.«
    »Zeigen Sie es mir, bitte«, sagte