Schockwelle

geht die Jungs holen.«
    »Was hast du vor?«
    »Ich? Ich leihe mir Papas Telefon und führe ein Ferngespräch auf seine Kosten.«
53
    Die Stimmung an Bord der
Glomar Explorer
war gelöst und ausgelassen. Das NUMA-Team und die Besatzungsmitglieder, die sich in der geräumigen Messe neben der Kombüse versammelt hatten, feierten gemeinsam ihren Triumph über den akustischen Tod. Admiral Sandecker und Dr. Ames saßen sich gegenüber und tranken Champagner aus einer kleinen Flasche, die Captain Quick aus seinem Privatvorrat für spezielle Anlässe zur Verfügung gestellt hatte.
    Nach eingehender Beratung hatte man beschlossen, den Reflektor zu bergen und wieder zu demontieren.
    Möglicherweise konnte man ihn noch gebrauchen, falls es nicht gelungen war, die verheerenden Fördermethoden in den Minen von Dorsett Consolidated auszuschalten, und man eine weitere Konvergenz der Schallwellen verhindern mußte. Der Reflektorschirm wurde gehoben, der Schiffsrumpf unter dem Moon Pool geschlossen und das Meerwasser abgepumpt.
    Binnen einer Stunde befand sich das Schiff, das einst Geschichte geschrieben hatte, auf der Rückfahrt nach Molokai.
    Sandecker stemmte sich aus dem Sessel, als ihm der Funkoffizier des Schiffes mitteilte, daß Charlie Bakewell, sein Chefgeologe, ihn dringend zu sprechen wünsche. Er begab sich in eine ruhigere Ecke des Raumes und holte ein kleines Satellitentelefon aus der Tasche.
    »Ja, Charlie.«
    »Wie ich gehört habe, darf man Ihnen gratulieren.« Bakewell war klar und deutlich zu verstehen.
    »Es war ziemlich knapp. Wir hatten das Schiff kaum in Position gebracht und den Reflektorschirm versenkt, als es zu der Konvergenz kam. Wo sind Sie derzeit?«
    »Ich bin im Joseph Marmon Volcanic Observatory in Auckland, Neuseeland. Ich wollte Sie über die neuesten Erkenntnisse der hiesigen Geophysiker informieren. Die jüngsten Analysen hinsichtlich der Auswirkungen der Schallwellen auf Gladiator Island sind alles andere als erfreulich.«
    »Können Sie die Reaktionen hochrechnen?«
    »So leid es mir tut, aber das Ausmaß dürfte schlimmer sein, als wir ursprünglich dachten«, antwortete Bakewell. »Die beiden Vulkane auf der Insel heißen, wie ich inzwischen erfahren habe, Mount Scaggs und Mount Winkleman, benannt nach zwei Überlebenden auf dem Floß der
Gladiator
. Sie gehören zu einer Kette potentiell gefährlicher Vulkane rund um den Pazifischen Ozean, dem sogenannten ›Feuerring‹, und liegen an einer Stelle, an der zwei tektonische Platten aufeinanderstoßen. Die geologischen Verhältnisse sind ähnlich wie in Kalifornien, wo die San-Andreas-Verwerfung die Bruchlinie zweier solcher Platten markiert. Vulkanausbrüche und Erdbeben werden hauptsächlich durch Verschiebungen dieser Platten verursacht.
    Untersuchungen deuten darauf hin, daß die letzten schweren Ausbrüche dieser Vulkane im dreizehnten Jahrhundert stattfanden, zwischen 1225 und 1275, als beide gleichzeitig tätig waren.«
    »Soweit ich mich entsinne, sagten Sie, die Chance, daß es zu einem Ausbruch kommen könnte, liege bei eins zu fünf.«
    »Nach den Beratungen mit den Fachleuten im hiesigen Vulkanobservatorium würde ich sie weit höher ansetzen. Deutlich über fünfzig Prozent.«
    »Ich kann mir nicht vorstellen, daß die Schallwellen so stark sind, daß sie auf der Insel einen Vulkanausbruch auslösen«, erwiderte Sandecker ungläubig.
    »An sich nicht«, sagte Bakewell. »Aber wir haben nicht bedacht, daß die Vulkane durch die jahrzehntelange Ausbeutung anfälliger für äußere Einflüsse geworden sind. Schon die geringste Erderschütterung könnte einen Ausbruch des Mount Scaggs und Mount Winkleman auslösen, weil im Zuge der Diamantenförderung ein Großteil des alten Lavapropfens abgetragen wurde, der dem Gasdruck aus dem Erdinneren standhält. Kurzum, wenn Dorsett weiterschürfen läßt, ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis der Eruptionskanal sozusagen entkorkt wird und es zu einer gewaltigen Eruption kommt, bei der glutflüssige Lava herausgeschleudert wird.«
    »Eine Explosion, bei der glutflüssige Lava herausgeschleudert wird«, wiederholte Sandecker tonlos. »Lieber Gott, was haben wir getan? Hunderte von Menschen werden ums Leben kommen.«
    »Nun machen Sie sich mal keine Gewissensbisse«, erwiderte Bakewell ernst. »Soweit wir wissen, befinden sich auf Gladiator Island keine Frauen und Kinder. Sie haben bereits zahllosen Familien auf Oahu das Leben gerettet. Durch Ihren Einsatz wird man im Weißen Haus und im