Schöne Scheine

sein.«
    »Nun ja, äh, danke. Bitte, fang an.«
    Es war eine recht lange Erklärung. Hubert hörte aufmerksam mit offenem Mund zu. Der Begriff »Fracht« wirbelte vorbei und wurde gefolgt von einer kurzen Abhandlung über die Hypothese, dass alles Wasser überall immer weiß, wo all das andere Wasser ist, dann einigen interessanten Fakten über gekoppeltes Silizium und was damit in Gegenwart von Käse passierte, dem Nutzen und den Gefahren der morphischen Resonanz in Bereichen mit hoher Hintergrundmagie, der Wahrheit über eineiige Zwillinge und der Schlussfolgerung, dass, wenn die fundamentale okkulte Maxime »Im Großen wie im Kleinen« stimmte, das Gleiche für »Im Kleinen wie im Großen« galt...
    Die folgende Stille wurde nur vom Gluckern des Wassers im Blupper und dem Geräusch des Zeichenstifts unterbrochen, den der vormalige Eulrich mit dämonischer Geschicklichkeit bewegte.
    »Würde es dir etwas ausmachen, jetzt wieder zu lispeln?«, sagte Hubert. »Ich weiß nicht, warum, aber so klingt es einfach besser.«
    »Wenn du meinft, Herr.«
    »Sehr gut. Willst du also ernsthaft behaupten, dass ich jetzt  das wirtschaftliche Leben der Stadt ändern  könnte, wenn ich etwas am Blupper verstelle? Dass er so etwas wie die Wachspuppe einer Hexe ist, und ich habe alle Nadeln in der Hand?«
    »Daf ift pfutreffend, Herr. Eine fehr hübfe Analogie.«
    Hubert starrte auf das kristallene Meisterstück. Das Licht in der Krypta änderte sich ständig, während sich das Wirtschaftsleben der Stadt durch die Röhren pumpte, von denen einige nicht dicker als ein Haar waren.
    »Also ist es ein Wirtschaftsmodell, das eigentlich die Wirklichkeit ist?«
    »Fie find identif, Herr.« »Also könnte ich mit einem Hammerschlag die Stadt unwiderruflich in eine schwere Wirtschaftskrise stürzen?«
    »Ja, Herr. Möchteft du, daff ich dir einen Hammer hole?«
    Hubert starrte mit großen Augen auf den zischenden, tropfenden und schäumenden Blupper. Er fing an zu kichern, aber schon bald steigerte es sich zu einem ausgewachsenen Lachanfall.
    »Hahah! Ahahahahü! AHAHAHAHA!!!! ... Kannst du mir ein Glas Wasser holen, bitte? ...HAHAHAHA!!!  Hahahaha-hah!! ... HAHAHAHA!!!«  Das Gelächter hörte abrupt auf. »Das kann nicht stimmen, Igor.«
    »Meinft du, Herr?«
    »Aber ja! Schau dir unseren guten alten Kolben 244a an! Siehst du es? Er ist leer!«
    »Wirklich, Herr?«
    »Wirklich!«, bestätigte Hubert. »Kolben 244a repräsentiert das Gold in unserer eigenen Schatzkammer, Igor. Und zehn Tonnen Gold können nicht einfach aufstehen und davonspazieren! Hm? HAHAHAHA!!! Könntest du mir jetzt das Glas Wasser holen, um das ich dich gebeten habe?  Hahahah ahah!! ... HAHA HAHA!!!«
    Ein Lächeln umspielte Cosmos Lippen, die ein gefährlicher Spielplatz für etwas so Unschuldiges wie ein Lächeln waren.
    »Alle?«, fragte er.
    »Zumindest alle Buchhalter aus dem Kontor«, sagte Vorhinein. »Sie sind einfach auf die Straße hinausgerannt. Einige waren tränenüberströmt.«
    »Eine richtige Panik«, murmelte Cosmo. Er blickte auf das Bild von Vetinari, das er von seinem Schreibtisch aus gut sehen konnte, und war überzeugt, dass er ihm zuzwinkerte.
    »Anscheinend gab es ein Problem mit dem Hauptkassierer, Herr.«
    »Mit Herrn Beuge?«
    »Anscheinend hat er einen Fehler begangen, Herr. Die Leute sagten, er habe etwas vor sich hingemurmelt und sei dann einfach aus dem Raum gestürmt. Es heißt, dass einige der Mitarbeiter zurückgekehrt sind, um nach ihm zu suchen.«
    »Mavolio Beuge hat einen Fehler gemacht? Das glaube ich nicht«, sagte Cosmo.
    »Aber er soll weggerannt sein, Herr.«
    Cosmo hätte beinahe ohne mechanische Hilfe eine Augenbraue hochgezogen. Er war ganz nahe dran.
    »Weggerannt? Hatte er irgendwelche großen und schweren Taschen dabei? Das haben sie meistens.«
    »Ich glaube nicht, Herr«, sagte Vorhinein.
    »Das wäre aber sehr ... hilfreich gewesen.«
    Cosmo lehnte sich in seinem Sessel zurück, zog heute schon zum dritten Mal den schwarzen Handschuh aus und hielt die Hand auf Armeslänge von sich gestreckt. Der Ring sah beeindruckend aus, insbesondere auf dem Blassblau seines Fingers.
    »Hast du schon einmal einen Ansturm auf eine Bank erlebt, Drumknott?«, fragte er. »Hast du miterlebt, wie die Menschenmassen um ihr Geld kämpfen?«
    »Nein, Herr«, sagte Vorhinein, der sich erneut Sorgen machte. Die engen Stiefel waren, nun ja, witzig gewesen, aber ein Finger sollte doch eigentlich keine solche Farbe haben, oder?
    »Es ist