Schuldig

hinübergehen, um etwas Warmes zu essen. Alle, die am K300 teilnahmen, mussten zweimal durch Tuluksak – einmal auf dem Hinweg nach Akiak und einmal auf dem Rückweg. Während eines dieser Stopps waren eine vierstündige Pause und eine tierärztliche Untersuchung vorgeschrieben. Als Trixie und Willie eintrafen, lagerte ein Hundeteam ohne seinen Musher unten am Flussufer. Ein Junge mit einem Klemmbrett passte auf die Hunde auf und fragte sie, ob sie unterwegs irgendwem begegnet waren. Bis auf einen Musher waren alle schon durch Tuluksak gekommen. Vermutlich war er durch den Schneesturm aufgehalten worden, aber seit er sich in Akiak gemeldet hatte, war er wie vom Erdboden verschluckt.
    Am Morgen hatte Trixie kaum ein Wort mit Willie gewechselt. Als sie kurz nach sechs ruckartig aufgewacht war, hatte sie als Erstes bemerkt, dass es nicht mehr schneite, und als Zweites, dass sie nicht mehr fror. Sie spürte Willies Arm um sich und seinen Atem, der ihr den Nacken streichelte. Aber richtig peinlich war, dass Trixie etwas Hartes fühlte, das gegen ihren Oberschenkel drückte. Sie war mit glühenden Wangen von Willie weggerückt und hatte sich schnell angezogen, ehe er wach wurde und merkte, dass er eine Erektion hatte.
    Willie hielt vor der Schule und stieg vom Snowmobil. »Kommst du mit rein?«, fragte Trixie, aber er machte sich lediglich am Motor zu schaffen und hielt es offenbar für unnötig, sie irgendwem vorzustellen. »Auch gut«, sagte sie halblaut und marschierte ins Haus.
    Als sie hereinkam, sah sie in einer Vitrine eine mit Federn und Fell verzierte Holzmaske sowie einen Pokal mit einem eingravierten Basketball darauf. Ein schlaksiger Junge mit Pferdegesicht stand direkt daneben. »Du bist nicht Andi«, sagte er verblüfft.
    Bei den Freiwilligen, die für den Kontrollpunkt in Tuluksak eingeteilt waren, handelte es sich um Jugendliche im Collegealter, die einer dem Friedenscorps ähnlichen Organisation angehörten und unentgeltlich im Ärztezentrum für Yupik-Eskimos in Bethel arbeiteten.
    Â»Keine Ahnung, wer Andi ist«, sagte Trixie. »Mir ist bloß gesagt worden, dass ich mich hier melden soll.«
    Sie hielt die Luft an, rechnete schon damit, dass dieser Junge mit dem Finger auf sie zeigte und Betrügerin! schrie, doch ehe er dazu Gelegenheit hatte, kam Willie herein und stampfte den Schnee von den Schuhen. »Hi, Willie, wie geht’s?«, sagte der schlaksige Junge. Willie nickte bloß und ging in eines der Klassenzimmer, wo auf einem Tisch Warmhaltetöpfe und Tupperdosen standen. Er füllte sich einen Teller mit irgendwas und verschwand dann durch eine andere Tür.
    Â»Na denn, ich bin Carl«, sagte der Junge und streckte ihr die Hand entgegen.
    Â»Trixie.«
    Â»Hast du so was schon mal gemacht?«
    Â»Klar«, log Trixie. »X-mal.«
    Â»Super.« Er führte sie in den Klassenraum. »Im Augenblick herrscht hier ein bisschen Hektik, weil gerade ein Team eingetroffen ist, aber ich erklär dir kurz alles. Das Wichtigste zuerst: Da vorne steht das Essen.« Er zeigte auf den Tisch. »Die Einheimischen bringen andauernd frische Verpflegung rein, und falls du noch nicht gegessen hast, empfehle ich die Bibersuppe. Gegenüber von der Tür, durch die du reingekommen bist, ist noch ein Klassenraum. Da schlafen die Musher, wenn sie Pause machen. Meistens schnappen sie sich bloß eine Schlafmatte und sagen dir, wann sie geweckt werden wollen. Wir machen Schichtdienst – alle halbe Stunde muss einer von uns unten am Fluss Posten schieben, und das ist bei dem Wetter echt hart. Falls du gerade Dienst hast, wenn ein Musher ankommt, sagst du ihm seine Zeit, erstattest der Rennleitung Meldung und zeigst ihm dann, in welchem Holzverschlag seine Ausrüstung ist. Im Augenblick sind alle in Sorge, weil seit dem Sturm ein Team vermisst wird.«
    Trixie hörte Carl zu, nickte an den richtigen Stellen, aber er hätte genauso gut Suaheli sprechen können. Sie hoffte, einfach durch Beobachtung lernen zu können, was von ihr verlangt wurde.
    Â»Und nur damit du’s weißt«, sagte Carl. »Die Musher dürfen hier Hunde ausmustern.«
    Ein Handy klingelte, und irgendwer rief Carls Namen. Er ging, und Trixie schlenderte ein wenig umher. Sie gab sich Mühe, Willie aus dem Weg zu gehen, dem es anscheinend leichtfiel, ihr aus dem Weg zu gehen. Offenbar bestand die gesamte Schule aus lediglich zwei