Schule der Magier - Astaroths Angriff - Neff, H: Schule der Magier - Astaroths Angriff - The Tapestry Trilogy 2 - The Second Siege

wurde.
    David schrie, und gewaltige Fontänen grüngoldenen Feuers und geschmolzenen Gesteins tosten aus dem Riss hinauf und stiegen immer höher und höher, bis sie wie eine Welle
auf die Kutsche und die sie umgebende Horde niederkrachten. Schreie und Brüllen erfüllten die Luft, während Fleisch zerfetzte und verbrannte. Max und die anderen wurden von einem Schwall überhitzter Luft zurückgeschleudert, der ihre Augen versengte und ihre Kleidung rauchen ließ.
    Cooper verschwendete keine Zeit.
    »Hoch mit euch!«, schrie er und riss dabei Mr McDaniels und Miss Boon auf die Füße. Miss Boon holte Mum, die zitternd auf dem Boden lag. Max rief nach Nick; das Lymrill kam angesprungen und lief neben ihm her, als er David zu den Reihen silberner Limousinen trug, die neben den Toren parkten.
    »Was hast du getan?«, kreischte Dr. Rasmussen. »Er wird uns alle töten!«
    Cooper rannte zurück, packte den fassungslosen Mann, schleifte ihn zu dem silbernen Wagen und warf ihn auf die Rückbank, wo er quer über den anderen liegen blieb. Der Agent schlug die Tür zu und betrachtete die Zündung.
    »Wo ist der Schlüssel?«, murmelte er.
    »Sie müssen einen Code eingeben«, stotterte Rasmussen.
    »Wie lautet der Code?«, brüllte Cooper und versetzte dem Armaturenbrett einen Hieb.
    Max spähte durch das Rückfenster. Die Wand aus Feuer hatte sich gelegt; nur noch einige wenige Flammen leckten gelegentlich über den Rand der Kluft. Jenseits des Risses sah er eine heulende, sich windende Masse von Leibern, aber die Kutsche wirkte unversehrt. Marley Augur und die todbringenden Reiter hatten sich ein gutes Stück von der Kluft zurückgezogen und galoppierten jetzt auf ihren Rand zu.
    »Cooper …«, sagte Max.
    Coopers Kopf wirbelte herum; seine Augen weiteten
sich, als die Reiter die Kluft in einem Bogen brennender Mähnen und qualmender Rüstung übersprangen. Der Agent versetzte Dr. Rasmussen einen Schlag mit der flachen Hand.
    »Wie lautet der verdammte Code?«, schrie er.
    »Null null sechs fünf neun«, platzte der hysterische Mann heraus.
    Cooper gab die Zahlen hastig in einen Bildschirm auf dem Armaturenbrett ein und der Motor erwachte brüllend zum Leben.
    Als die Reiter näher kamen, drückte Max David und seinen Vater tiefer in den Sitz. Marley Augur hob seinen Hammer und beugte sich aus dem Sattel vor.
    »Schnell!«, schrie Max.
    Die Limousine setzte sich in Bewegung, gerade als Augurs Hammer herabsauste, auf den Kofferraum krachte und die Passagiere gegeneinanderschleuderte. Die Hinterachse ächzte. Cooper fluchte, riss das Lenkrad herum und fuhr mit schnell zunehmendem Tempo um eine Kolonne anderer Wagen. Die Reiter waren direkt hinter ihnen. Mum kreischte auf, als eine gepanzerte Faust gegen ihr Fenster schlug und es zu einem Puzzle von Splittern bersten ließ. Cooper riss das Lenkrad hart nach rechts und warf einen der Reiter vom Pferd, bevor er wieder nach links lenkte und sich am Rand der Pyramide hielt. Max beobachtete, wie die Tachonadel immer weiter nach rechts kletterte, bis die Beschleunigung ihn in den kühlen Ledersitz drückte. Als sie an der Seite der Pyramide gegenüber den Toren ankamen, wurden die Reiter im Rückspiegel kleiner. Drei gewaltige Tunnel klafften vor ihnen auf.
    »Welchen nehme ich?«, fragte Cooper, während er einen Gang herunterschaltete.
    Dr. Rasmussens rot geränderte Augen blinzelten bei dem
Versuch, durch seine zerbrochenen Brillengläser zu spähen. »Der linke führt nach Amsterdam«, murmelte er. »Der rechte nach Berlin.«
    »Was ist mit dem mittleren?«, fragte der Agent.
    »Zum Schwarzwald«, antwortete Rasmussen. »Wir haben dort ein Notfalldepot.«
    »Hinter uns!«, schrie Mr McDaniels, der mit weißem Gesicht durch das Rückfenster starrte.
    Hinter ihnen näherten sich mit hohem Tempo die Reiter und Astaroths Kutsche, die von den wütend schnappenden Wölfen gezogen wurde.
    Cooper schaltete, trat aufs Gaspedal und jagte auf den mittleren Tunnel zu.
    Max sah das weiße Gesicht des Dämons aus dem Kutschfenster auftauchen; Astaroth streckte gierig die Hand nach ihnen aus. Plötzlich bockte der Wagen und hob kurz vom Boden ab, als habe er einen Schlag durch eine unsichtbare Hand erhalten. Es gelang dem Agenten nur mit knapper Not, den Wagen wieder unter Kontrolle zu bringen und in den Tunnel zu lenken, wobei er mit der rechten Seite an der Tunneleinfahrt entlangschrammte und einen Schauer weißer Funken auslöste.
    Miss Boon schüttelte Dr. Rasmussen. »Wie hoch ist die