Schutzlos: Thriller (German Edition)

werden, denn der Killer oder Lifter wartet nie. Warum nicht? Weil er alle Energie darauf verwendet, sich an dich heranzumachen.«
    Es war eine Lektion, die ich mir zu Herzen nahm. Vor allem, da Loving dazu neigte, unerwartet aufzutauchen. Aber das machte das Warten nicht leichter. Ich suchte das Gelände mit den Augen ab. Freddy war es gelungen, kurzfristig vier Sondereinsatzkommandos aufzustellen, alle mit militärischem Hintergrund, und sie per Hubschrauber zu einem Sammelpunkt in der Nähe zu bringen, aber nicht so nahe, dass es Loving hätte bemerken können. Wir waren eine halbe Stunde vorher eingetroffen, hatten unsere Fahrzeuge auf dem Parkplatz eines Einkaufszentrums rund hundert Meter entfernt zurückgelassen und uns durch Gestrüpp und über schilfreiche Wiesen hierher durchgekämpft. Vögel flogen auf, und Grashüpfer sprangen aufgeschreckt davon.
    Wir versammelten uns in der Nähe des Schlachtfelds – es war überraschend klein, wenn man an das Ausmaß des Gemetzels vor hundertfünfzig Jahren dachte – und bewegten uns lautlos auf unsere Position auf einem Feld und einer Baumgruppe am Rand des verlassenen Parkplatzes zu, wo sich Zagaew und
Loving treffen wollten. Der Parkplatz grenzte wiederum an das Gelände einer abgerissenen Lagerhalle oder kleinen Fabrik. Freddy, die taktischen Beamten und ich waren mit speziellen Kommunikationsgeräten untereinander verbunden, Knopfhörer im Ohr und unsichtbare Stabmikrofone, die das leiseste Flüstern auffangen konnten. Sie kosteten zweitausend Dollar das Stück.
    Doch als wir Aufstellung bezogen, gab es kein Geplapper. Die SEK-Teams waren vollendete Profis.
    Am anderen Ende des Parkplatzes stand Zagaews Wagen, der Umriss eines Mannes auf dem Fahrersitz war soeben noch erkennbar. Der Tschetschene war in Panik geraten, als ich ihm erklärt hatte, er werde Loving anrufen, den Auftrag stornieren und ihn hier treffen, um ihm den Rest seines Honorars zu bezahlen.
    Ich hatte jedoch nicht die Absicht, ihn in Gefahr zu bringen. Ich wagte es nicht, Zagaews Leben zu riskieren – aus humanitären Gründen natürlich auch, aber hauptsächlich, damit er bei einem eventuellen Prozess gegen Loving würde aussagen können. Außerdem gefiel mir die Idee, ihn lebend an Westerfield zu übergeben, damit mich der Staatsanwalt nicht auffraß. Zagaew steckte nicht gerade hinter einer titelseitentauglichen terroristischen Verschwörung, aber er wäre ein hübscher Fang für den rachsüchtigen Mann, der sich bald um seinen saftigen Korruptionsskandal bei der Metropolitan Police gebracht sehen würde.
    Folglich war der Insasse des Wagens nicht Aslan Zagaew, und es war auch keiner der taktischen Beamten. Es war Omar, im Wesentlichen ein Roboterkopf samt Torso mit ein paar Hilfsmotoren im Innern, die ihn ganz gut die Bewegung und Gesten eines Menschen nachmachen ließen. Man konnte Omar so programmieren, dass er sich gelangweilt oder betrunken benahm, oder aber – das am häufigsten verwendete Programm – nervös und zapplig. Das Ganze erreichte nicht die Perfektion einer Disney-Animation, aber in einem Wagen oder im Dunkeln
brachte er es in der Regel fertig, einen Schützen zu täuschen. Omar – und Omarina, brünett oder blond und 80 D – gab es in Schwarz, Weiß und Latino.
    »Leider haben wir kein tschetschenisches Modell«, hatte Freddy gesagt.
    Das Beste an Omar war, dass er mehr war als eine Attrappe. Der Roboter war von einem Gitternetz aus UV- und Mikrowellenstrahlen umgeben. Wenn Loving oder sein Partner, vermutlich aus einiger Distanz, die typischen drei Schüsse kurz hintereinander in Omars Kopf abgaben, der leer und billig zu ersetzen war, würde ein Computer sofort Flugbahn, Geschwindigkeit und GPS-Koordinaten miteinander in Beziehung setzen und seine Position auf einen Meter genau an unsere Palmtops liefern.
    Würde Loving anbeißen?
    Ich glaubte es. Zagaew hatte den Lifter aus Tysons erreicht. In dem von mir vorbereiteten Skript hatte ich ihn sagen lassen, dass er den Auftrag stornieren wolle. Er würde ihm das restliche Geld geben, und sie würden jeder seiner Wege gehen. Beim Belauschen der Unterhaltung glaubte ich Enttäuschung aus Lovings Stimme zu hören. Lag es daran, dass er nur widerwillig das Spiel gegen mich persönlich abbrach?
    Aber vielleicht übertrug ich nur meine eigenen Gefühle auf ihn.
    Ich hatte Zagaew außerdem beiläufig fragen lassen, ob sonst noch jemand wusste, dass er Loving angeheuert hatte. Der Lifter versicherte ihm, dass er niemandem