Schwarze Flotte 01 - Vor dem Sturm

aus.«
    »Sehr wohl, Master Lando. Ich bin ausnehmend froh darüber, dass der Oberst genehmigt hat, dass wir unsere eigene Theorie testen dürfen.«
    »Er hat mir kein einziges Mal widersprochen«, sagte Lando. »So, fertig jetzt – los geht’s.«
    Zwischen dem Ende der Übertragung des Vagabunden und 3POs Einsatz war nicht einmal ein Herzschlag lang Pause. Lando drosselte das Tempo, hielt den Atem an und wartete. Sein Blick ruhte gebannt auf dem Schiffschronometer, wo die Sekunden dahintickten.
    »Das ist aufregend«, sagte Lobot. »Danke, dass Sie mich eingeladen haben.«
    »Sterben ist auch aufregend, höre ich«, sagte Lando und schüttelte den Kopf. »Manchmal erwischt man dafür den verrücktesten Zeitpunkt – Zustand des Interdiktionsfeldes?«
    »Scharf geschaltet.«
    Lando spähte auf seine Instrumente. »Wo ist dieser Traktorstrahl? Die können doch nicht so langsam sein. Was geht da vor?«
    Lobot blickte auf ein Display zu seiner Rechten und sagte: »Ein Sekundärschild hat sich eingeschaltet. Der Traktorstrahl ist abgelenkt worden.«
    »Was?«, staunte Lando. »Der Vagabund schützt uns?«
    »Ja«, sagte Lobot. »Das scheint der Fall zu sein. Man hat uns anerkannt. Wir haben die Armada des Colonel verlassen und uns den Qella angeschlossen.«

10
     
    In den frühen Morgenstunden des Tages, an dem die Fünfte Flotte Coruscant verlassen sollte, näherte sich ein dunkelblauer Flottenskimmer dem Zugangstor von Admiral Ackbars Residenz am Victory-See. Das Fahrzeug bremste nur kurz ab, wurde von der Wache durchgewunken und glitt über die Zufahrt auf das Haus zu.
    Dort parkte bereits ein Fahrzeug, ein Poranji Orbital-Springer mit weit nach hinten gezogenen Tragflächen das kleinste Boden-Orbit Raumfahrzeug, das für den Einsatz auf Coruscant zugelassen war und der Traum aller jungen Leute, die von den Sternen träumten. Aber auch der Erwachsene, der dem Skimmer entstieg, konnte sich dem Reiz des funkelnden Springers nicht entziehen. General Etahn A’bath blieb trotz der späten Stunde und der schweren Bürde, die auf seinen Schultern lastete, stehen und musterte den Poranji-Springer, ehe er sich der Tür zuwandte.
    Als Admiral Ackbar den Befehlshaber der Fünften Flotte einließ, überflutete kurz gelblicher Lichtschein den gepflegten Rasen. Im Licht konnte man auch A’baths müde Augen und seinen bedrückten Gesichtsausdruck erkennen.
    »Ah, Etahn, kommen Sie rein«, sagte Ackbar und trat beiseite, um ihm den Weg freizumachen, »Danke, dass Sie gekommen sind. Ich weiß, dass Sie anderswo gebraucht werden, und werde Sie nicht lange aufhalten.«
    »Ich weiß wirklich nicht, weshalb das, was wir im Augenblick miteinander zu besprechen haben, nicht auch über Holokomm erledigt werden kann«, brummelte A’bath. »Ich hätte bereits vor zwei Stunden in Eastport sein sollen.«
    »Ich bin sicher, dass die Fünfte nicht ohne Sie ablegen wird, General«, sagte Ackbar und führte A’bath durchs Haus. »Die paar Minuten werden Sie schon für mich erübrigen können.«
    »Das würde ich ja, wenn ich sie hätte. Ich sollte im Augenblick zur Intrepid unterwegs sein. Das sollte ich wirklich.«
    »Ich machte, dass Sie vor der Abreise jemanden kennen lernen«, sagte Ackbar und führte ihn in einen runden Raum im Inneren des Hauses.
    »Eine eigenartige Stunde für einen privaten Besuch«, sagte A’bath und folgte ihm.
    »Ja, allerdings«, bestätigte Ackbar, als ein dritter Mann sich von einem breiten, weich gepolsterten Sessel erhob und ihnen entgegenkam. »Etahn, ich möchte Sie mit Hiram Drayson bekannt machen.«
    »Admiral Drayson von Chandrilla?«, fragte A’bath und war einen Augenblick lang unsicher, ob er salutieren oder nach der ihm entgegengestreckten Hand greifen sollte.
    »Das war einmal«, sagte Drayson und lächelte.
    »Ich habe viel von Ihnen gehört, Sir. Ich wusste nicht, dass Sie immer noch auf Coruscant sind.«
    »Sparen wir uns den ›Sir‹ und die Ehrenbezeugungen«, sagte Ackbar. »Dieses Zusammentreffen ist völlig inoffiziell und sollte daher auch formlos ablaufen.«
    »Gut«, sagte A’bath. »Worum geht es?«
    »Etahn, Hiram ist der Direktor von Alpha Blue. Haben Sie diesen Namen schon einmal gehört?«
    »Nein.«
    »Gut. Das sollten Sie auch nicht bis zu diesem Augenblick«, sagte Ackbar. »Hiram und Alpha Blue arbeiten innerhalb des Flottennachrichtendienstes, aber mit wesentlich größerer Reichweite. Sie besitzen eine Charta, die die Unwägbarkeiten des Krieges und der Politik