Schwarzer Mond: Roman

vernünftigen Regelung bereiterklärte. Es war also keine neue Taktik, sondern eine einmalige Reaktion auf eine Krisensituation. Und es wäre wirklich ein zu großer Zufall, wenn man glauben wollte, dass der Vorfall in Thunder Hill nichts mit dem Vorfall zu tun hatte, der sich gleichzeitig hier an der Interstate ereignet hat.«
    »Und nachdem wir schon einmal Verdacht geschöpft hatten«, sagte Ginger, »fiel uns auch ein, dass die Armee die DERO-Truppen nicht benötigt hätte, wenn der Vorfall an jenem Abend wirklich irgendwie etwas mit Shenkfield zu tun gehabt hätte. Die in Shenkfield stationierten Soldaten müssen ohnehin der Schweigepflicht über alles, was in dieser Militärbasis geschieht, unterworfen sein, deshalb hätte es bei einem Vorfall in Shenkfield bestimmt nichts gegeben, was sie aus Sicherheitsgründen nicht hätten sehen dürfen. Die einzig mögliche Erklärung für den Einsatz dieser DERO-Einheit ist, dass der Vorfall überhaupt nichts mit Shenkfield zu tun hatte, dass es um etwas ging, was mit dem normalen Aufgabenbereich der dort stationierten Militärs nicht vergleichbar war und diese Männer vielleicht überfordert hätte - sowohl im praktischen Sinn als auch in Bezug auf die Schweigepflicht.«
    »Falls es also überhaupt Antworten auf unsere Fragen gibt«, sagte Brendan, »werden wir sie höchstwahrscheinlich im Thunder Hill Depository finden.«
    »Wir hatten ja schon vermutet, dass die Geschichte vom ausgetretenen Nervengas nicht so ganz der Wahrheit entsprach«, rekapitulierte Dom. »Vielleicht war sie überhaupt von A bis Z erstunken und erlogen. Vielleicht hatte die ganze Angelegenheit nichts mit Shenkfield zu tun. Wenn Thunder Hill der Ursprungsort irgendwelcher Probleme war, wollten sie mit dem Märchen vom umgestürzten LKW nur die Öffentlichkeit ganz bewusst in die Irre führen.«
    »Das hört sich einleuchtend an«, meinte Ernie. Er hatte sein Besteck ordentlich auf den leeren Teller gelegt, der fast so sauber war wie vor Beginn des Essens -ein Beweis dafür, dass die Militärdisziplin ihm in Fleisch und Blut übergegangen war. »Sie müssen wissen, ich habe zum Teil beim Geheimdienst der Marines gedient; deshalb verfüge ich über eine gewisse Erfahrung in solchen Dingen. Und dieses ganze Shenkfield-Märchen riecht förmlich nach einem geschickten Ablenkungsmanöver.«
    Ned runzelte angestrengt die Stirn. »Vielleicht bin ich besonders begriffsstutzig, aber es gibt da so einiges, was ich nicht verstehe. Die Quarantänezone erstreckte sich nicht über die ganze Strecke von Thunder Hill bis hierher. Ein großes dazwischenliegendes Gebiet wurde nicht gesperrt. Wie können sich die Folgen eines Unfalls in Thunder Hill dann plötzlich über diese Entfernung hinweg hier so stark ausgewirkt haben, ohne in dem dazwischenliegenden Gebiet irgendwelche Probleme hervorgerufen zu haben?«
    »Sie sind nicht begriffsstutzig«, sagte Dom. »Ich kann mir das auch nicht erklären.«
    Immer noch mit gerunzelter Stirn fuhr Ned fort: »Und da ist auch noch etwas anderes: Das Depot benötigt doch nicht so viel Land. Nach allem, was ich gehört habe, befindet es sich doch unter der Erde. Sie haben große bombenfeste Türen am Abhang des Hügels, eine Straße, die zu diesen Türen führt, vielleicht einige Wachposten - das war's aber auch schon. Die 120 Hektar das Gebiet um den Eingang herum -sind doch als Sicherheitszone wirklich groß genug. Wozu dann diese Konfiszierung von Weideflächen?«
    Dom zuckte die Achseln. »Auch da muss ich total passen. Aber was zum Teufel da oben auch am 6. Juli geschehen sein mag, es hat jedenfalls zwei Sonderaktionen der Armee ausgelöst: erstens eine zeitweilige Quarantäne hier unten, sechzehn bis zwanzig Kilometer entfernt, bis man uns Zeugen entsprechend programmiert hatte; und zweitens eine sofortige Vergrößerung der Sicherheitszone um das Depot herum -ein Sperrgebiet, das nicht wieder freigegeben wurde. Ich habe so das Gefühl ... wenn wir jemals herausfinden wollen, was damals mit uns passierte ... und sich immer noch gravierend auswirkt ... werden wir uns näher mit den Aktivitäten am Thunder Hill beschäftigen müssen.«
    Alle schwiegen. Obwohl alle inzwischen ihre Teller leergegessen hatten, dachte niemand ans Dessert. Marcie zeichnete mit ihrem Löffel Kreise in die fettigen Reste von Truthahnsaft auf ihrem Teller, schuf somit sehr vergängliche Monde. Niemand räumte das schmutzige Geschirr ab, denn niemand wollte, dass ihm auch nur ein Wort der Diskussion