Schwarzer Tod

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Autoren: Greg Iles

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mit hinausnehmen?«
    Stern hörte die leisen Stimmen, als die Frauen flüsternd miteinander stritten. »Ich darf gar keinen mitnehmen. Wir werden mit einem britischen U-Boot herausgebracht, und dann werden wir von Schweden nach England geflogen. Das Flugzeug ist sehr klein. Im schlimmsten Fall hatte ich vor, dich von Schweden aus an meiner Stelle zu schicken und mir selbst einen anderen Rückweg zu suchen. Oder wir könnten beide versuchen, auf einem Schleichweg nach Palästina zu kommen. Ich kenne da einige Leute und ...«
    Avram schüttelte den Kopf. »Mach dir keine Sorgen. Du wirst genauso hinausgehen, wie du hinausgehen solltest. Ich habe ein langes Leben gelebt, Jonas. Meine alten Freunde sind alle tot. Es ist mir nicht bestimmt, mit dir zu gehen. Aber jemand anders schon. Du kannst ein jüdisches Kind mitnehmen.«
    Stern wollte widersprechen, doch sein Vater packte ihn mit dem eisernen Griff eines Mannes, der sein Leben lang mit den Händen gearbeitet hat. »Hör auf deinen Vater! Selbst die, die im E-Block überleben, könnten bei Vergeltungsmaßnahmen sterben. So funktioniert das hier, Jonas. Die Person, die mit dir geht, hat die besten Chancen. Es muß ein Kind sein. Klein genug, damit du es in den Armen tragen, auf das U-Boot schmuggeln und in dem Flugzeug auf deinem Schoß sitzen lassen kannst. Das Leben eines Kindes für Tausende von Kindern, die in diesem irrwitzigen Land umgekommen sind.« Avram hob die rechte Hand und schloß sie langsam, als halte er einen wertvollen Schatz darin. »Ein Same, Jonas. Ein kleiner Same für Palästina.«
    »Du glaubst wirklich, daß ich dich hier sterben lasse?« fragte Stern frustriert und wütend. »Was soll ich Mutter sagen? Sie würde mich für alle Zeiten hassen.«
    Avram schüttelte den Kopf. »Nein. Deine Mutter ist sehr praktisch veranlagt. Als ich mich weigerte, Deutschland zu verlassen, ist sie da bei mir geblieben, um zu sterben? Nein. Sie hat dich soweit wie möglich von der Gefahr weggebracht. Mein Sohn, es ist die Erfüllung meines Lebens zu wissen, daß ihr beide Palästina erreicht habt. Ich habe mich 1935 furchtbar geirrt, aber diesmal habe ich recht. Du mußt tun, was ich dir sage.« Er blickte hoch und winkte jemandem in der Dunkelheit. Rachel Jansen tauchte daraufhin auf und kniete sich neben die Pritsche. Der Blick ihrer weit aufgerissenen Augen verriet Furcht und Hoffnung.
    »Erinnerst du dich an sie?« fragte Avram.
    Stern nickte. Diese strahlenden schwarzen Augen vergaß man nicht so schnell.
    Avram streckte die Hand aus und drückte Rachels. »Seit zwei Nächten schmuggelt sie ihre Kinder hier herein für den Fall, daß du zurückkommst. Sie wußte, daß du mir gesagt hast, ich solle hier warten, falls du wiederkämst. Sie ist sehr mutig, Jonas. Sie ist wie die Tochter Levis, die Moses in das Weidenkörbchen gelegt hat. Und du bist dieses Körbchen, mein Sohn.«
    Rachels Lippen zitterten, während sie Avrams Gesicht betrachtete. »Ist es ...?«
    »Wie ich vermutete habe«, sagte Avram. »Ein Kind, Rachel. Ein Kind kann gehen. Eins muß bei dir bleiben. Du mußt entscheiden.«
    Stern sah, wie die junge Frau leicht schwankte. Als sie wieder sprach, war ihre Stimme kaum mehr als ein Wispern. »Wieviel Zeit habe ich?«
    Jonas sah auf die Uhr: 19:26. »Vater«, flüsterte er. »Ich bitte dich ...«
    »Ich habe mich entschieden.«
    Stern drehte sich zu Rachel um. »Zwei Minuten.«
    Rachel zögerte, als warte sie darauf, daß Stern noch etwas sagte, um ihr Hoffnung zu machen. Aber das tat er nicht. Langsam stand Rachel auf und ging zu der Eckpritsche, in der ihre Kinder schliefen.
    Avram legte seinem Sohn die Hand aufs Knie. »Komm«, sagte er. »Laß uns sehen, was die Frauen entschieden haben.«
    »Warte einen Augenblick«, sagte Stern. »Wir haben ein Problem. Die Frauen können nicht zum E-Block gehen, solange der Wachtposten am Tor steht.«
    Avram drückte das Knie seines Sohnes. »Ich weiß, was getan werden muß. Und jetzt wollen wir in Erfahrung bringen, was sie entschieden haben.«

41

    Die Pathfinder der RAF bogen 150 Meilen westlich von Rostock Richtung Südosten nach Magdeburg ab. Aber während die letzten Lancasterbomber des 300 Maschinen starken Verbandes hinter ihnen in Position gingen, flogen die zwölf Mosquitos der Spezial-Staffel weiter nach Osten.
    Im Cockpit der führenden Maschine sprach Staffelführer Major Harry Sumner mit seinem Navigator, der in den Sitz hinter seiner rechten Schulter gepfercht war. »Maximale