Schwarzes Prisma

waren samt und sonders hier enthauptet worden, damit die Pyramide so blutig wie nur möglich wurde. Dies war ein Spektakel. König Garadul wollte, dass alles zu diesem Gräuel führte.
    Die Pyramide war größer als Karris. Die obenauf liegenden Köpfe, die die Pyramide krönten, gehörten Kindern: rundwangigen kleinen Jungen und kleinen Mädchen mit Bändern und Schleifen im Haar.
    Karris übergab sich nicht. Irgendetwas an alledem ließ sie einfach kalt. Aufgrund des Alters dieser Kinder und ihres eigenen Alters hätten die Jungen und Mädchen ihre Söhne und Töchter sein können. Sie zählte die Köpfe. Am Fuß der Pyramide lagen fünfundvierzig, und die Pyramide war ebenso breit wie hoch, mit mathematischer Präzision errichtet. Die Köpfe der Kinder waren kleiner, und es ließ sich unmöglich feststellen, ob die Pyramide massiv war oder ob diese Köpfe um den äußeren Rand einer kleineren Pyramide, die aus etwas anderem bestand, aufgestapelt worden waren. Karris’ Finger bewegten sich, während sie im Geiste die Perlen eines Abakus hin und her schob.
    Orholam steh ihr bei. Wenn die Pyramide nur aus Köpfen bestand, lagen hier schätzungsweise tausend Köpfe.
    Ein kaltes Kribbeln schoss über ihre Haut, der Vorläufer des Erbrechens. Sie wandte den Blick ab. Du bist eine Spionin, Karris. Du musst alles Wichtige in Erfahrung bringen. Mit langen, tiefen Atemzügen untersuchte sie die untere Ecke der Pyramide, dann betrachtete sie ihre Flächen von der Seite. Sie bestand aus vielfachen Schichten von Luxin unterschiedlicher Farben. König Garadul wollte, dass dies für Jahre Bestand hatte. Jemand könnte die Pyramide mit einem Vorschlaghammer bearbeiten, und er würde vielleicht einen Riss zustande bringen, aber er würde sie nicht aufbrechen. Es würde unmöglich sein, diese Köpfe zu begraben oder dieses schauerliche Denkmal zu entfernen.
    Die Fähigkeit, die hier zutage trat, bedeutete, dass König Garadul Zugang zu einer gewissen Anzahl – vielleicht zu einer großen Anzahl – ziemlich talentierter und begabter Wandler hatte. Schlechte Neuigkeiten. Karris hatte Gavin die Meinung zum Ausdruck bringen hören, dass König Garadul eine Pseudo-Chromeria gründe, um abseits der Aufsicht durch die Chromeria seine eigenen Wandler auszubilden. Dies war ein ziemlich starker Beweis dafür, dass Gavin recht hatte.
    »Bastard«, sagte Karris. Sie war sich nicht sicher, ob sie Garadul oder Gavin meinte. Wie dumm war das? Sie starrte auf einen Haufen Köpfe, und sie war ebenso wütend auf Gavin wie auf das Ungeheuer, das dies getan hatte? Weil er während des Krieges mit irgendeiner Dirne geschlafen hatte?
    Verrückt, selbst nach dem großen Feuer, das alles in ihrem Leben zerstört und ihre Brüder getötet hatte, hatte Karris zu der Zeit eine gewisse Versuchung verspürt, sich auf Dazens Seite zu schlagen. Und wenn auch nur, um aus seiner Sicht zu hören, was geschehen war. Vielleicht hatte Gavin es gewusst.
    Oder vielleicht war es das schlechte Gewissen wegen seiner unerlaubten Liaison, das Gavin veranlasst hatte, direkt nach dem Krieg ihr Verlöbnis zu lösen.
    Er war also untreu gewesen. Willkommen im gemeinschaftlichen Schicksal von Frauen, die große Männer lieben. Soweit du weißt, war es nur eine einzige Nacht der Schwäche am Vorabend der letzten Schlacht, irgendeine Schönheit hatte sich ihm an den Hals geworfen, und er hatte nicht Nein gesagt, nur ein einziges Mal.
    Richtig. Aber soweit ich weiß, war jede Nacht eine Nacht der Schwäche …
    Es liegt Jahre zurück, Karris. Jahre! Wie hat Gavin sich in all den Jahren nach dem Krieg benommen?
    Abgesehen davon, dass er unser Verlöbnis gelöst und mir alles genommen hat?
    Wie hat er sich während der letzten fünfzehneinhalb Jahre dir gegenüber benommen?
    Anständig. Dieser verdammte Mistkerl. Abgesehen von Lügen und Geheimnissen. Was hatte er gesagt? »Ich erwarte nicht, dass du mich verstehst oder mir auch nur glaubst, aber ich schwöre, was in diesem Brief steht, ist nicht wahr.« Irgendetwas an diesen Worten ließ sie nicht los. Warum sollte er die Lüge noch schlimmer machen?
    Der Wind drehte und blies Rauch über den offenen Marktplatz. Karris hustete, und ihre Augen brannten. Aber gerade als sie aufhörte zu husten, glaubte sie, ein Krachen zu hören.
    Ein weiteres Krachen, und dann, nur einen Häuserblock entfernt, stürzte ein Schornstein in die versengten Überreste eines Hauses. Die Morgendämmerung war rot – ein Streich des Rauchs und der