Schwein Oder Nichtschwein

ruhiger. Er war sich noch nicht sicher, ob er den Gedanken mochte, daß irgend jemand sein geheiligtes Geheimnis teilte, aber dieser alte Knabe war offensichtlich so freundlich, daß man in diesem Fall vielleicht von seinen Grundsätzen abgehen konnte.
      »Gerade, als ich mit Ihnen zusammenstieß, dachte ich«, sagte Gally, »was für ein wirklich außergewöhnliches Mädchen sie sein muß, weil sie Sie hier als Clarences Sekretär eingeschleust hat, ohne daß meine Schwester Constance auch nur den geringsten Verdacht hegt. Hervorragende Intelligenz. Wie in aller Welt hat sie das geschafft?«
      »Aber Penny weiß gar nicht, daß ich hier bin.«
      »Was! Und wie sind Sie dann –?«
      »Es war ein Mädchen namens Gloria Salt, das mir den Job verschafft hat.«
      »Gloria Salt? Ach ja, ich erinnere mich. Sie kommt auch her.«
      »Sie ist bereits da. Sie hat mich in ihrem Wagen mitgenommen. Wir sind alte Freunde.« Jerry zögerte. Dann entschied er sich, nichts zurückzuhalten. »Sie glaubte, wenn ich Lord Emsworths Sekretär wäre, könnte ich . . . Hat Penny Ihnen jemals etwas erzählt über einen Plan, den ich –«
      »Sie hat mir alles erzählt. Sie hat sogar versucht, mich um die zweitausend anzupumpen.«
      »Oh mein Gott, das hätte sie nicht tun sollen.«
      »Das geht in Ordnung. Ich habe es sehr genossen, daß irgend jemand glauben kann, ich besäße zweitausend Pfund. Ja, ich weiß alles über diese Sanatoriumsidee, und ich halte sie für gut. Wie immer ist das Problem, auf welche Weise man an das Geld herankommt. Wie kommen Sie in dieser Hinsicht voran? Irgendwelche realistischen Aussichten?«
      »Das wollte ich Ihnen gerade erzählen. Gloria meinte –«
      »Wenn Sie nämlich niemanden auf Ihrer Liste haben, der nach einem totsicheren Tip aussieht, könnten Sie weitaus Schlechteres tun, als meinen Bruder Clarence in Erwägung zu ziehen.«
      »Das ist es ja gerade, was Gloria –«
      »Mein Bruder Clarence«, fuhr Gally unbeirrt fort, »ist ein merkwürdiger Knabe. Er ißt, schläft und träumt von Schweinen. Gerade eben hat er uns erzählt, wie außerordentlich schweinebewußt Sie seien. Sie haben ihn mit Ihrem unerschöpflichen Wissen zu diesem Thema fraglos verblüfft.«
      »Ja. Sehen Sie, ich –«
      »Und mir kam ein Gedanke. Sie müßten Ihre Karten natürlich richtig ausspielen und eine Vertrauenssituation schaffen. Wenn die Bekanntschaft zur Freundschaft gereift ist, könnten Sie zu ihm gehen und die Summe, die Sie brauchen, aus ihm herausholen. Ja, ich weiß«, sagte Gally, als er bemerkte, daß die Augen seines Zuhörers hervortraten. »Es klingt merkwürdig. Weit hergeholt. Verrückt. Sie halten mich für einen Mann, der Märchen erzählt. Aber ich kenne Clarence. Kein einfacher Partner unter normalen Umständen, aber er würde den lockenden Worten eines anderen Schweineliebhabers ein williges Ohr leihen, davon bin ich überzeugt. Warten Sie ab und stellen Sie fest, ob ich recht habe.«
      Jerry sah aus wie eine erweckte Seele. Er stammelte gefühlvoll. »Was für ein außergewöhnlicher Zufall!« sagte er. »Das ist genau das, was Gloria mir gesagt hat.«
      »Sie meinen, sie hat vorgeschlagen, Clarence anzupumpen?«
      »Deshalb wollte sie ja, daß ich als Sekretär hierher komme.«
      »Damit Sie mit ihm zusammen der Kaiserin auf den Rücken klopfen und Ihr Licht leuchten lassen können und schließlich in der Lage sind, den Köder für ihn auszulegen?«
      »Genau.«
      »Klingt nach einem intelligenten Mädchen.«
      »Oh, das ist sie. Hochintelligent. Sie –«
      Jerry brach ab. Gally, der ihn betrachtete, sah, daß sein Gesicht aufeuchtete, als hätte jemand auf einen Schalter gedrückt. Er drehte sich um, denn diese Ekstase wurde augenscheinlich von etwas verursacht, was hinter seinem Rücken passierte, und erblickte Penny, die näherkam.
      »Ach so!« sagte er verstehend.
      Der einzige Wermutstropfen in dem, was ein Moment unverdorbener Freude hätte sein sollen, war, daß Penny nicht allein war. An ihrer Stelle schritt ein großer, hervorragend gebauter junger Mann, dessen dunkle, romantische Schönheit ihn wie jemanden aussehen ließ, der die Wachleute in der Pförtnerloge umgangen hat und aus dem Studio von Metro Goldwyn Mayr ausgebrochen ist. Da er ihn schon länger als zwei Wochen bei den Mahlzeiten getroffen hatte, hatte Gally keinerlei Schwierigkeiten, ihn als Orlo, Lord Vosper, zu identifzieren.
      Penny erschien