Schweinsgalopp

LUFT, ALTER KNABE!«
    »Wir dachten, daß er… äh… vielleicht mit jemandem reden möchte«, sagte Ponder.
    »Was? Wie? Aber ich rede doch die ganze Zeit mit ihm«, meinte Ridcully. »Ich versuche immer, mit ihm zu sprechen und ihn dadurch von sich selbst abzulenken. Es ist wichtig, daß er nicht dauernd mit einer Jammermiene herumläuft.«
    »Äh… ja… natürlich«, erwiderte Ponder diplomatisch. Er wußte: Früher einmal hatte sich der Quästor nichts Aufregenderes vorstellen können als ein weich gekochtes Ei. »Nun… äh… versuchen wir es noch einmal, in Ordnung? Sind wir soweit, Dinwiddie?«
    »Ja, danke, ein grünes mit Zimt, wenn’s nicht zuviel Mühe macht.«
    »Weiß gar nicht, wie man mit einer Maschine reden kann«, sagte Ridcully verdrießlich. »Das blöde Ding hat doch gar keine Ohren.«
    »Nun… äh… wir haben ihm ein Ohr gegeben«, erwiderte Ponder. Er deutete auf eine große Trommel in einem Durcheinander aus Rohren.
    »Ragt da nicht Windle Poons altes Sprachrohr hervor?« fragte Ridcully argwöhnisch.
    »Ja, Erzkanzler.« Ponder räusperte sich. »Weißt du, der Schall breitet sich mit Wellen aus…«
    Er unterbrach sich, als Zaubererahnungen in ihm erwachten. Bestimmt glaubte Ridcully, daß er vom Meer sprach. Es kündigte sich eines jener endlosen Mißverständnisse an, zu denen es häufig kam, wenn jemand dem Erzkanzler etwas zu erklären versuchte. Worte wie »Brandung«, »Eiscreme« und »Sand« waren…
    »Es steckt Magie dahinter, Erzkanzler«, sagte Ponder und gab innerlich auf.
    »Oh. Ah. Na schön.« Ridcully klang fast enttäuscht. »Also keine der komplizierten Angelegenheiten aus Zahnrädern, Federn und Schläuchen und so.«
    »Genau, Erzkanzler«, bestätigte Ponder. »Nur Magie. Natürlich von einer sehr hochentwickelten Art.«
    »In Ordnung. Nun, wozu dient die Vorrichtung mit dem Sprachrohr und der Trommel?«
    »Damit kann Hex hören, was wir sagen.«
    »Interessant. Dadurch braucht ihr Jungs nicht mehr dauernd Löcher in Karten zu bohren und Tasten zu drücken.«
    »Paß gut auf.« Ponder atmete tief durch. »Also schön, Adrian. Initialisiere den GBH.«
    »Was ist denn damit gemeint?« fragte Ridcully.
    »Es… es bedeutet: Zieh den großen, beeindruckenden Hebel«, erwiderte Ponder widerstrebend.
    »Ah. Abgekürzt läßt es sich schneller aussprechen.«
    Ponder seufzte. »Ja, das stimmt, Erzkanzler.«
    Er nickte einem Studenten zu, der daraufhin einen großen roten Hebel zog, an dem ein Schild mit der Aufschrift »Nicht ziehen« hing. Zahnräder drehten sich irgendwo in Hex. Kleine Klappen öffneten sich, und Millionen von hungrigen Ameisen liefen durch gläserne Röhren. Ponders Finger klopften auf die Komponenten einer hölzernen Tastatur.
    »Ich frage mich immer wieder, wie ihr euch an all diese Details erinnert«, sagte Ridcully, und Ponder fühlte sich mit amüsiertem Interesse beobachtet.
    »Oh, es ist größtenteils intuitiv, Erzkanzler«, erwiderte Ponder. »Natürlich braucht man ziemlich viel Zeit, um alles zu lernen. Nun, Quästor, wenn du jetzt etwas sagen möchtest…«
    »Er meint, DU SOLLST ETWAS SAGEN, QUÄÄÄÄSTOR!« rief Ridcully.
    »Korkenzieher?« entgegnete der Quästor. »Das ist eine kitzlige Angelegenheit, meint Oma.«
    In Hex drehte sich etwas. Im rückwärtigen Bereich des Zimmers setzte sich ein umgebautes, mit Schafsschädeln ausgestattetes Wasserrad in Bewegung.
    Der in einem komplexen Netzwerk aus Federn und dünnen Lenkstangen steckende Schreibstift begann zu schreiben.
    +++ Warum hältst du dich für eine kitzlige Angelegenheit? +++
    Der Quästor zögerte. »Ich habe einen eigenen Löffel, weißt du«, sagte er dann.
    +++ Erzähl mir mehr über deinen Löffel +++
    »Äh… es ist ein kleiner Löffel…«
    +++ Beunruhigt dich dein Löffel? +++
    Der Quästor runzelte die Stirn. Schließlich faßte er sich wieder. »Huch, hier watschelt Herr Wackelpeter«, sagte er, aber es schien nicht von Herzen zu kommen.
    +++ Wie lange bist du schon Herr Wackelpeter? +++
    Der Quästor schnaufte. »Machst du dich vielleicht über mich lustig ?« entfuhr es ihm.
    »Na so was«, kommentierte Ridcully. »Er ist sauer geworden. Solche Wirkungen haben sonst nur getrocknete Froschpillen. Wie hast du das geschafft?«
    »Äh…«, sagte Ponder. »Es geschieht einfach…«
    »Bemerkenswert.« Ridcully klopfte seine Pfeife an einem Aufkleber aus, der den Hinweis »Ameisenhaufen im Innern« trug. Ponder zuckte unwillkürlich zusammen. »Dieses Ding ist also