Schweinsgalopp

Helfern zusammengearbeitet, um ein leichtgläubiges Publikum zu beeindrucken. Meine Güte, du trägst sogar einen falschen Bart. Übrigens, alter Knabe: Wußtest du, daß dein Schwein…«
    JA.
    »Bestimmt hast du das mit Spiegeln, Schnüren und Rohrleitungen bewerkstelligt. Für mich sah das alles sehr künstlich aus.«
    Der Schneevater schnippte mit den Fingern.
    »Das ist sicher ein Zeichen«, sagte der Junge und rutschte von dem Knie herunter. »Herzlichen Dank.«
    FRÖHLICHES SILVESTERFEST, sagte der Schneevater, als das Kind fortging.
    Onkel Schwer klopfte ihm auf die Schulter.
    »Gut gemacht, Herr«, sagte er. »Du hast viel Geduld gezeigt. Ich hätte dem Burschen einen Satz heiße Ohren verpaßt.«
    OH, ICH GLAUBE, ER WIRD BALD BEGREIFEN, WIE SEHR ER SICH GEIRRT HAT. Die rote Kapuze neigte sich ein wenig zur Seite und gab Albert die Möglichkeit, in ihre Tiefen zu blicken. WENN ER DIE PAKETE ÖFFNET, DIE SEINE MUTTER TRÄGT…
    HO. HO. HO.
     
    »Nicht so fest binden! Nicht so fest !«
    QUIEK.
    Zankende Stimmen erklangen hinter Susanne, als sie die Regale in den tiefen Schluchten von Tods gewaltiger Bibliothek untersuchte. Diese war so groß, daß sich unter ihrer Decke Wolken geformt hätten, wenn der Wasserdampf mutig genug gewesen wäre.
    »Ja, gut, in Ordnung«, ertönte es. »So scheint es richtig zu sein. Immerhin muß ich noch die Flügel bewegen können.«
    QUIEK.
    »Ah«, sagte Susanne leise. »Der Schneevater…«
    Es gab nicht nur ein Buch über ihn – mehrere Regale waren für dieses Thema reserviert. Die ersten schriftlichen Hinweise befanden sich auf Tierhäuten, ein deutlicher Hinweis für das enorm hohe Alter des Schneevaters.
    »Na schön, also gut. Wie sieht’s aus?«
    QUIEK.
    »Fräulein Tods Enkelin?« fragte der Rabe. Offenbar legte er auf eine zweite Meinung Wert.
    Susanne sah auf. Der Rabe hüpfte vor ihr umher, seine Brust glänzte nun rot.
    »Tschiep und zwitscher«, sagte er. »Tschiep-tschiepi-tschiep. Hüpf-hüpf-hüpf…«
    »Du machst dir nur selbst etwas vor«, meinte Susanne. »Ich sehe die Schnur.«
    Sie öffnete eine Pergamentrolle.
    »Vielleicht sollte ich mich auf einen schneebedeckten Baumstumpf setzen«, murmelte der Rabe. »Ja, das müßte eigentlich funktionieren.«
    »Dies kann ich nicht lesen!« stellte Susanne fest. »Die Schriftzeichen sind… seltsam.«
    »Ätherische Runen«, erwiderte der Rabe. »Immerhin ist der Schneevater kein Mensch.«
    Susanne strich über das dünne Leder, und ihre Fingerkuppen ertasteten Konturen.
    Sie konnte die Zeichen nicht lesen, aber fühlen. Und auch die anderen Sinne erwachten. Von einem Augenblick zum anderen roch sie Schnee und glaubte zu sehen, wie ihr Atem kondensierte. Das Pochen von Hufen erklang. Zweige knackten in einem frosterstarrten Wald…
    Ein Ball glänzte blendend hell…
    Susanne zuckte zusammen und stieß die Schriftrolle beiseite. Sie griff nach der nächsten, die aus einzelnen Borkenstreifen zu bestehen schien. Seltsame Zeichen schwebten dicht darüber. Was auch immer sie darstellen mochten. Es war nicht vorgesehen, daß das Auge ihre Bedeutung erfaßte. Vielleicht handelte es sich um eine Art Braille-Schrift für Finger des Geistes. Bilder huschten durch das ganze Spektrum der Wahrnehmung: nasser Pelz, Schweiß, Fichten, Ruß, eiskalte Luft, der scharfe Geruch von feuchter Asche, Schei…Dung, korrigierte das Gouvernanten-Selbst hastig. Dazu Blut und der Geschmack von… Bohnen? Es waren Eindrücke ohne Worte, fast wie die Impressionen von Tieren.
    »Aber nichts davon ist richtig!« entfuhr es Susanne laut. »Jeder weiß, daß der Schneevater ein fröhlicher Dicker ist, der Kindern Geschenke bringt!«
    » Ist, ist, nicht war «, sagte der Rabe. »Du weißt doch, wie es sich mit diesen Dingen verhält.«
    »Weiß ich das?«
    »Es ist wie mit der Umschulung«, erklärte der Vogel. »Selbst Götter müssen mit der Zeit gehen. Vor Tausenden von Jahren sah der Schneevater vermutlich ganz anders aus. Ist doch klar. Immerhin trug man damals keine Strümpfe.« Er kratzte sich am Schnabel.
    »Jarr«, fuhr er krächzend und weitschweifig fort. »Mit ziemlicher Sicherheit war er damals nur ein einfacher Winter-Demiurg. Du weißt schon… Blut an der Schnauze; dafür sorgen, daß die Sonne aufgeht. Die Sache fängt mit Tieropfern an: ein großes haariges Geschöpf zu Tode jagen, etwas in der Art. Weißt du, daß es in den Spitzhornbergen Leute gibt, die zu Silvester einen Zaunkönig töten und anschließend von Haus zu