Schweinsgalopp

andeuten…«
    »Scheint alles klar zu sein. Etwas ging schief, und diese kleinen Biester kehren zurück. Wir brauchen nur herauszufinden, was schiefgegangen ist – und es anschließend in Ordnung bringen.«
    »Oh, gut, freut mich, daß alles geklärt ist«, sagte der Dekan.
    »Hausgötter«, sagte Ridcully. »Das sind sie also, Professor?« Er öffnete die Schublade in seinem Hut und entnahm ihr die Pfeife.
    »Ja, Erzkanzler. Hier steht, daß es… lokale Geister waren. Sie stellten sicher, daß man aus Mehl Brot backen und aus Milch Sahne und Butter herstellen konnte.«
    »Verspeisten sie Bleistifte? Und welche Einstellung hatten sie Socken gegenüber?«
    »Man verehrte sie zur Zeit des Ersten Reiches«, erwiderte der Professor für unbestimmte Studien. »Damals trug man Sandalen und Togen und so.«
    »Ah. Und keine Socken?«
    »Nicht unbedingt. Und es sollten noch neunhundert Jahre vergehen, bis Osric Pencillium einen kleinen Strauch entdeckte, der im graphitreichen Sand der fernen Insel Sumtri wuchs. Mit sorgfältiger Kultivierung erreichte man, daß die Früchte jenes Strauches…«
    »Ja, wir können alle sehen, daß du das Lexikon unterm Tisch aufgeschlagen hast, Professor«, sagte Ridcully. »Nun, ich wage zu behaupten, daß sich die Dinge inzwischen ein wenig verändert haben. Sie sind sozusagen mit der Zeit gegangen. Haben sich weiterentwickelt und so. Einst gewährleisteten sie, daß aus Mehl Brot wurde. Jetzt gibt es Geschöpfe, die Bleistifte fressen, Socken vertilgen und dafür sorgen, daß man nie ein sauberes Handtuch findet, wenn man eins braucht…«
    Es klimperte in der Ferne.
    Der Erzkanzler schwieg einige Sekunden.
    »Ich habe es gerade gesagt, nicht wahr?« fragte er schließlich.
    Die Zauberer nickten kummervoll.
    »Und es ist gerade zum erstenmal erwähnt worden?«
    Die Zauberer nickten erneut.
    »Verdammt und zugenäht, man findet wirklich kein sauberes Handtuch, wenn…«
    Etwas sirrte. Ein Handtuch schwebte in Schulterhöhe vorbei, und irgendwo bewegten sich kleine Flügel.
    »Das ist meins«, sagte der Dozent für neue Runen vorwurfsvoll. Das Handtuch verschwand in Richtung des Großen Saals.
    »Handtuchwespen«, meinte der Dekan. »Ausgezeichnete Arbeit, Erzkanzler.«
    »Nun, ich, verflucht, es liegt doch in der menschlichen Natur, oder?« stieß Ridcully hervor. »Irgend etwas geht schief, man findet Dinge nicht wieder… Es ist natürlich, kleine Geschöpfe zu erfinden, die… Schon gut, schon gut, ich verspreche, von jetzt an sehr vorsichtig zu sein. Ich wollte nur darauf hinweisen, daß der Mensch von Natur aus ein mythenschaffendes Wesen ist.«
    »Was soll das heißen?« fragte der Oberste Hirte.
    »Es bedeutet, daß wir dauernd improvisieren«, erklärte der Dekan, ohne aufzusehen.
    »Äh… entschuldigt bitte, meine Herren«, warf Ponder Stibbons ein. Er saß am Ende des Tisches und hatte nachdenklich Notizen auf einen Zettel geschrieben. »Können wir davon ausgehen, daß Dinge zurückkehren? Haltet ihr das für eine vertretbare Hypothese?«
    Die Zauberer wechselten stumme Blicke.
    »Ja, ich denke schon.«
    »Vertretbar, und ob.«
    »Genau das Richtige für die Truppe.«
    »Wie bitte? Was ist genau das Richtige für die Truppe?«
    »Nun… Rationen in Büchsen? Vernünftige Waffen, gute Stiefel… solche Dinge.«
    »Was hat das mit dieser Angelegenheit zu tun?«
    »Keine Ahnung. Er hat gefragt, was das Richtige für die Truppe sei.«
    »Hört auf mit dem Unfug! Niemand will der Truppe irgend etwas geben!«
    »Sollte sie nicht etwas bekommen? Immerhin haben wir Silvester.«
    »Es war nur eine Redewendung, kapiert? Ich wollte damit zum Ausdruck bringen, daß ich der gleichen Meinung bin. Mehr nicht. Meine Güte, ihr denkt doch nicht im Ernst, daß ich beabsichtige, irgendwelche Sachen der Truppe zu geben, ob Silvester oder nicht!«
    »Du bist also nicht bereit, der Truppe etwas zu geben?«
    »Nein!«
    »Findest du das nicht ein bißchen gemein?«
    Ponder ließ es einfach geschehen. Ihre Gedanken sind oft mit überaus komplexen Problemen beschäftigt, dachte er. Deshalb macht sich der Mund manchmal selbständig und produziert Unsinn.
    »Ich halte nichts davon, die Denkmaschine zu benutzen«, sagte der Dekan. »Um noch einmal ausdrücklich darauf hinzuweisen: Wir spielen mit dem Kulten herum. Das Ok kulte ist für mich bisher immer gut genug gewesen, herzlichen Dank.«
    »Andererseits ist Hex die einzige anwesende Person, die klar denkt und Anweisungen entgegennimmt, ohne zu