Schwere Wetter

bist ein ehrliches Haus, Leo. Ich werd dich auch vermissen, Mann.«
    Sie gingen hinaus. Eine Minute verstrich. Sie kamen wieder zurück.
    »Wir haben wirklich Glück«, spottete der junge Mann, »oder sie sind doch nicht so gut, wie wir dachten. Was habt ihr mit den toten Armbändern gemacht?«
    »Liegen in der Diele.«
    »Wir sollten sie später besser sprengen. Möchte nicht, daß jemand die Schaltungen aufdröselt.«
    »Ist gut«, sagte Leo mit einem Seitenblick zu Jane. »Jetzt siehst du, warum sich der Scharlachrote Rächer so gut in unsere Gruppe integriert hat! Gerade erst neunzehn Jahre alt - aber von dieser Sorte Gauner gibt's in jedem Netz einen; so was kommt sogar in der besten Gesellschaft vor.«
    »Wieso bist du hier?« fragte Jane den Scharlachroten Rächer.
    »Ich mache jetzt fünf Jahre beim Großen Spiel mit«, murmelte der Scharlachrote Rächer. »Wird allmählich öde.« Seine Miene umwölkte sich. »Außerdem, wenn ich nicht endlich aus der Stadt verschwinde, muß ich meine dämlichen Eltern umbringen! Mit 'ner Schrotflinte!«
    Zwei der Pokerspieler erhoben sich - der asiatische Typ und die zweite Frau. Sie wechselten einen bedeutungsvollen Blick, dann nahm der Mann den Bolzenschneider, und sie gingen hinaus.
    Fünfzehn Sekunden später ertönte eine laute Explosion. Dann hörte man Schreien.
    Alle wurden kalkweiß im Gesicht. Das Schreien ging in ein gequältes, atemloses Schluchzen über.
    Der Scharlachrote Rächer holte einen stumpfnasigen Keramikrevolver aus dem Jackett und ging steifbeinig zur Tür. Er riß sie auf und ließ sie hinter sich offen. Kurzzeitig vernahm man unverständliches Geheul, dann einen Schuß. Dann noch einen Schuß. Dann war Stille. Und schließlich einen letzten Schuß.
    Der Scharlachrote Rächer kam zurück. Die Hosenbeine seines schwarz-grauen Anzugs waren mit kleinen Blutstropfen bespritzt. Er hatte den Bolzenschneider dabei - die Diamantschneide des Geräts hatte sich bei der Explosion schwarz gefärbt. »Ihres ist detoniert«, sagte er. »Seins können wir uns jetzt sparen. Er ist ebenfalls tot.«
    »Ich hab's mir anders überlegt«, sagte der erste Schachspieler.
    Ohne eine Miene zu verziehen, senkte der Scharlachrote Rächer den Revolver und zielte auf den Brillensteg des Schachspielers. »Okay, Mann.«
    »Schon gut, ich geh ja schon.« Er schaute zu Red, dem Funker. »Bringen wir's hinter uns.«
    »Ich gehe mit«, sagte der Scharlachrote Rächer.
    »Warum?« fragte der Schachspieler.
    »Weil ich überzählig bin und du mich als letzten losmachen wirst. Und weil du von mir eine Kugel in den Kopf kriegst, wenn du schlappmachst und mit dem Armband wegzulaufen versuchst.« Er schniefte und hustete. »Mann, für 'nen Typ mit drei akademischen Graden, Mann, bist du aber verflucht langsam!«
    Sie gingen hinaus. Und kamen lebend zurück.
    »Ich finde, eine Sterblichkeitsrate von fünfundzwanzig Prozent ist außergewöhnlich gut unter den gegebenen Umständen«, sagte Leo.
    »In Anbetracht der extremen Vorsichtsmaßnahmen, die uns davon abhalten sollten… ja, durchaus akzeptabel«, meinte der andere Schachspieler.
    Der Fernseher, auf dem bislang Schneetreiben geherrscht hatte, erwachte flackernd zum Leben.
    »Seht mal, jetzt trifft es Oklahoma City«, sagte der erste Schachspieler. Er drehte die Lautstärke etwas hoch, und die sechs überlebenden Spieler setzten sich aufs Sofa und schauten gespannt zu.
    »Guckt euch bloß mal an, wie sie die städtischen Überwachungskameras vernetzt haben, um die erste Schadenswelle aufzunehmen«, sagte Red. »Und nicht nur das, sie sind auch als erste auf Sendung! Die Mannschaft von Kanal 005 ist technisch wirklich Spitze.«
    »Bleib auf 005«, sagte der zweite Schachspieler. »Das ist das reaktionsschnellste Sturmteam im ganzen Land.«
    »Du sagst es.« Red nickte. »Abgesehen davon, daß wir gar keine Alternative hätten. Ich glaube, die anderen sind noch nicht so weit.« Er probierte am zweiten Gerät die Kanäle durch.
    »Wow«, meinte Leo. »Seht euch mal die Satellitenaufnahme von SESAME an… Das ist aber sehr seltsam, Leute. Oklahoma City scheint unter einem riesigen Doughnut zu liegen.«
    Rosina kicherte.
    »Das ist wirklich eine seltsame Form, findest du nicht, Jane? Was hat das zu bedeuten?«
    Jane räusperte sich. »Das bedeutet… das bedeutet, daß Jerry recht hatte. Ich kenne die Form nämlich schon von seinen Simulationen her. Das ist kein Zacken, das ist… also, das ist ein gewaltiger Torus-Wirbel am Boden. Ich