Schwere Wetter

pulsierendes Geräusch?«
    »Ja, sicher.«
    Martha knuffte den VR-blinden Bussard in die Rippen. Bussard zuckte wie vom Schlag getroffen zusammen und riß sich verärgert Brille und Kopfhörer herunter.
    »Hey, Buss!« sagte Martha. »Der Pillenfreak hört das Brummen!«
    »Wow!« meinte Bussard. Er stand auf. »Hier, übernimm mal.« Er half Martha, in seinen Liegestuhl überzuwechseln. Martha wischte den Kopfhörer mit einem mittels Klettband
    daran befestigten antiseptischen Tuch ab.
    Bussard hob Sonnenbrille und Kappe auf. »Laß uns ein Stück vom Laster weggehen, Mann. Komm mit.«
    Alex folgte Bussard über den Feldweg den Westhang des Hügels hinunter. In der Ferne lugte eine unterbrochene Linie gedrungener, gräulicher Wolken hinter dem Horizont hervor. Die sich nähernde Sturmfront, wenn sie es denn war, wirkte erstaunlicherweise wenig imposant.
    »Hörst du das Brummen immer noch?« fragte Bussard.
    »Nein.«
    »Hör genau hin.«
    Alex spitzte eine Zeitlang die Ohren. Insektengezirpe, das leise Rauschen des Windes, in der Ferne ein paar Vogelrufe. »Vielleicht. Ganz leise.«
    »Also, ich hör's«, meinte Bussard voller Genugtuung. »Die meisten Leute hören's nicht. Martha zum Beispiel. Aber das ist das Taos-Brummen.«
    »Das was?«
    »Ein sehr tiefes, irgendwie vibrierendes Geräusch… um die dreißig bis achtzig Hertz. Das menschliche Gehör reicht höchstens bis zwanzig Hertz.« Er breitete die Arme aus. »Ohne Ursprung, als wär's überall um einen herum, bis zum Horizont. Wie ein altmodischer Motor oder ein Verbrennungsgenerator. Man hört es nur, wenn es ganz still ist.«
    »Ich dachte, das käme von den Solarzellen.«
    »Solarzellen brummen nicht«, meinte Bussard. »Manchmal zischen sie ein bißchen…«
    »Und was ist das?«
    »Man nennt es das Taos-Brummen, weil die ersten Berichte darüber vor etwa fünfzig Jahren aus Neumexiko kamen«, sagte Bussard. »Das war, als sich die ersten Folgen des Treibhauseffekts bemerkbar machten… Taos, Santa Fe, Albuquerque… dann Teile von Florida. Jerry wurde in Los Alamos geboren, weißt du. Dort ist Jerry aufgewachsen. Der hört das Brummen.«
    »Jetzt weiß ich aber immer noch nicht, was das ist, Boswell.«
    »Das weiß niemand«, erklärte Bussard kategorisch. »Jerry hat ein paar Theorien dazu. Aber das Brummen läßt sich nicht mit Instrumenten nachweisen. Man kann das Brummen mit keinem Mikrofon aufnehmen.«
    Alex kratzte sich übers Stoppelkinn. »Woher weiß man dann, daß es real ist?«
    Bussard zuckte die Achseln. »Was meinst du mit ›real‹? Das Brummen treibt manchmal die Leute zum Wahnsinn. Ist das real genug für dich? Vielleicht ist es gar kein richtiges Geräusch. Vielleicht handelt es sich um eine Hörstörung, um irgendein Resonanzphänomen in der Ionossphäre oder was weiß ich… Manche Leute behaupten, sie könnten das Nordlicht hören; sie hören eine Art Zischen und Knistern, wenn sich der Vorhang bewegt. Dafür gibt es auch keine Erklärung. Es gibt vieles, was wir am Wetter nicht verstehen.« Bussard umklammerte den Klumpen geschwärzten Metalls, den er an einem Lederriemen um den Hals trug. »Eine ganze Menge, Mann.«
    Sie blickten lange Zeit schweigend zum westlichen Horizont. »Ich lasse die Ornithopter jetzt die Gewitterwolken untersuchen«, meinte Bussard. »Bis Mittag müßten sie die Kappe durchbrochen haben.«
    »Du hast nicht zufällig eine Sonnenbrille übrig?« fragte Alex. »Die Helligkeit tut mir echt in den Augen weh.«
    »Fehlanzeige«, sagte Bussard und wandte sich zum Laster um. »Aber ich hab noch eine VR-Brille. Ich kann dich auf die Ornithopter schalten. Gehen wir.«
    Sie kehrten zum Laster zurück, wo Martha über Fernsteuerung im Fliegen begriffen war. Bussard wühlte in einer Werkzeugkiste und holte einen Tastzirkel hervor. Er maß die Entfernung zwischen Alex' Pupillen, dann gab er die Zahlen in den Laptop ein. Er zog eine überzählige VR-Brille samt Kopfhörer aus einem staubgeschützten Plastikbeutel und sterilisierte sie mit einem Lappen. »Mit VR-Ausrüstung kann man gar nicht vorsichtig genug sein«, meinte er. »Sonst kriegt man Bindehaut- oder Ohrenentzündung… in der Stadt kann man sich sogar Kopfläuse holen!«
    »Ich habe keinen Stuhl«, erklärte Axel.
    »Setz dich auf ein Stück Bubblepak.«
    Alex holte die Bubblepak-Matte aus dem Wagen und nahm schwitzend darauf Platz. Aus Südwesten wehte eine schwache, warme Brise, und wenn sie auch nicht unbedingt schwül zu nennen war, ging doch etwas