Schwere Wetter

Magisches oder Mystisches an sich, sie gehorchten den Naturgesetzen, und Jerry verstand diese Gesetze. Er hatte Jane deren Wirkungsweise in stundenlangen Computersimulationen geduldig demonstriert. Jane wußte dies alles mit rationaler Gewißheit.
    Aber dennoch tat Jane der Antizyklon unwillkürlich leid. Dieses mutierte, linkshändige, arme kleine Ding… das gewaltige, böse, wunderschöne Ding…
    Der rechte Wirbelsturm hob vom Boden ab, schnürte sich ein und vollführte auf einmal ein größeres und entscheidendes Manöver. Er riß sich aus seiner ursprünglichen Verankerung an der Rückseite des Unwetters los und stürmte Hals über Kopf voran. Das ganze Gebilde der Wolkenbasis brach vor ihm zusammen wie eine einstürzende Decke und wurde in nebliges Chaos geschleudert. Das hinterherschleifende, gebogene Ende, das der Antizyklon war, bockte, schrumpfte und wurde aufgesogen.
    Eine blendende Sturzflut nahezu horizontalen Regens ging auf die Landschaft nieder. Der Zacken verschwand dahinter.
    Jane wirbelte augenblicklich herum und machte sich daran, den rechten Rand des Unwetters zu umfahren. Das Ausweichmanöver erforderte zwölf lange Minuten rasender Verfolgungsjagd und eine bedenkliche Menge Batteriestrom. Unterwegs begegneten sie einer dahinstürmenden Armada von drei Fernsehteams, fünf Gruppen vor Hobbyzuschauern in schrottreifen Bussen und zwei Hilfssheriffs.
    Vor dem Tornado war der Himmel bedeckt, eine endlose Prärie feuchter, instabiler Golfluft, Zunder vor einem Buschfeuer. Als Jane den Zacken wieder sichtete, war er ein gedrungener, massiver, brüllender Keil, der unmittelbar in der Tasche des Strömungsausläufers saß und wie ein Schwerlaster vorwärtsstürmte. Sie legte SESAME auf den Monitor und schaltete Mikrofon und Kopfhörer auf den allgemeinen Truppenkanal. »Hier Jane in Charlie. Wir haben den Zacken wieder gesichtet! Das ist ein Mega-F-4 am Boden und im Ausläufer! Da ist noch eine Menge drin, Ende!«
    »Hier spricht Joe Brasseur von der Navigation. Verstanden, Jane. Vor eurem Zacken liegt bewohntes Gebiet - Quanah, Texas. Verfolger, achtet auf flüchtende Fahrzeuge! Achtet auf Zivilisten! Achtet auf Trümmer in der Luft oder am Boden! Vergeßt nicht, Leute, ein Tornado geht vorbei, aber ein Anwalt läßt niemals locker. Ende.«
    Was die Einwohner von Quanah bewerkstelligt hatten, war schon beeindruckend. Am Rande des Ödlands begegnete man allen möglichen Leuten, meistens ziemlich unzivilisierten, aber die Einwohner von Quanah waren ein ganz besonderer Schlag. Viel mehr als dreitausend waren es nicht. Die meisten hatten sich im Gefolge des schweren Wetters dort niedergelassen. Es waren harte, gewitzte und ausdauernde Leute, und sie besaßen eine Art Zivilcourage, die man nur als Pioniergeist bezeichnen konnte.
    Sie bewässerten keine ungeschützten Felder mehr, denn angesichts des sinkenden Grundwasserspiegels war das illegal und außerdem sinnlos. Aber sie bauten genmanipuliertes Getreide mit verbessertem Chlorophyll an und hatten mit Gewächshäusern beachtliche Erfolge erzielt. Riesige, wunderschöne Gewächshäuser mit mächtigen, geschwungenen Holmen aus Schaummetall und ausgedehnten gerippten Flächen aus taubesetzter durchsichtiger Membran, Gewächshäuser, so groß wie Kornfelder, Gewächshäuser, die im Grunde Kornfelder waren. Riesige Ansammlungen sorgfältig konstruierter, moderner, feuchtigkeitsundurchlässiger Gewächshäuser, dicht an dicht ordentlich über die Landschaft verteilt, wie eine gewaltige Decke aus Bubblepak.
    Der F-4 wanderte mitten in die Ansammlung aus Gewächshausblasen hinein und richtete ein Chaos an. Er zerstampfte einfach die großen Kuppeln aus Bubblepak und riß sie auf, was jedesmal einen scharfen Knall zur Folge hatte, den man noch in einer Meile Entfernung in den Knochen spürte. Die Unmengen feuchter Luft im Innern der geborstenen Kuppeln strömten augenblicklich als dicke, brodelnde Wolken kondensierenden Nebels nach oben, und aufmerksam beobachtet von der verblüfften Jane, schlürfte der F-4 den köstlichen Brodem warmer, feuchter Luft in sich hinein wie ein Tequilas pichelnder Trinker.
    Er legte jedes einzelne Gewächshaus in Trümmer, das sich ihm in den Weg stellte, und zerstörte sämtliche darin befindlichen Gewächse.
    Die Einwohner von Quanah waren nicht bloß Farmer. Sie waren moderne Biolandwirte. Sie hatten eine Silageraffinerie aufgebaut: mit Schornsteinen, Türmen, Fermentationskammern. Sie brachten die schlechteste Ernte der ganzen