Schwert des Aufruhrs

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Autoren: Loren Coleman

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Sakamoto und Kisho vom Clan der Novakatzen vor. Caleb hatte an diesem Abend schon seine Pflichtzeit als kleiner Mann zwischen den wahren Mächten der Inneren Sphäre abgeleistet: Erst hatte er sich kurz mit seinem Vater gezeigt, und dann mit Exarch Levin, Anson Marik und Trillian Steiner gesprochen. Es würde sicher interessant werden, seine Beobachtungen später mit Mason zu vergleichen. Er hatte sich recht ausführlich über Trillian Steiner ausgelassen.
    Außerdem hatte Caleb politisches Kapital bei den Khanen Dalia Bekker und Seth Ward ausgegeben. Die viel zu sehr von sich eingenommenen Clanner behagten ihm gar nicht, doch aus diplomatischer Höflichkeit hatte er sie ertragen. Er hatte sich nicht wieder in die Gesellschaft Vincent Kuritas zwingen lassen, war dem draconischen Koordinator ausgewi-chen, wo es nur ging, und durch ihn hindurch geschaut, wenn ihn das Gedränge der Diplomaten und Würdenträger in seine Nähe gezwungen hatte.
    Nur einmal hatte sich der Koordinator bewusst in seine Richtung bewegt.
    Caleb hatte schnell etwas gefunden, das er dringend mit dem Legaten von New Home besprechen musste.
    Jetzt diese Dracs hier vorzufinden, die nicht die geringsten Anstalten machten, sich für ihre frühere Frechheit zu entschuldigen, und zu erleben, wie Callandre Kell sie mit einer Freundlichkeit behandelte, die ihnen ganz entschieden nicht zustand, das machte ihn wütend.
    Er musste seinen Zorn jedoch beiseite schieben, als der Herold endlich die Ankunft Daoshen Liaos und seiner Schwester, Usa Centrella, geborene Liao, Magestrix von Canopus, ankündigte und ihm damit sein Publikum stahl.
    Es überraschte Caleb immer wieder, wie es der kräftigen Stimme des Herolds gelang, den Lärm der Kapelle und die Gespräche zu übertönen und selbst diese weit entfernte Ecke des Ballsaals noch klar verständlich zu erreichen. In diesem Fall allerdings wurde die Ankündigung zunehmend lauter und klarer, als der Herold die volle Liste der Titel vorlas und Daoshens Frechheit den Saal verstummen ließ. Der Mann, der für den ersten wirklichen Krieg in zwei Generationen verantwortlich war, der wie ein Rabe die Augen einer geblendeten Inneren Sphäre auspickte? Er betrat tatsächlich terranischen Boden, während sein Heer die Republik angriff?
    Kein Wunder, dass ihn die Capellaner praktisch als Gott verehrten.
    Der Herzog von Sian und Kanzler der Konföderation stieg von der Nordwestempore herab, gefolgt von einem kleinen Tross stolzer Adliger und Offiziere in makelloser Ausgehuniform. Es fiel nicht schwer, Daoshen auf seinem Weg zu Exarch Levin zu folgen, den er mit einer ebenso erwiderten leichten Verbeugung begrüßte. Mit über zwei Metern Körpergröße bei skelettartig hagerer Statur überragte der Kanzler die meisten Menschen um Kopf und Schultern. Außerdem trug er einen glänzend goldenen Anzug im Mandarinstil, der ihn wie eine Sonne in Menschengestalt leuchten ließ.
    Es war sicher kein Zufall, dass das Feuerwerk im Grand Parc bei Liaos Ankunft endete. Oder, dass sich in der Holoschau an der Decke öde Eiswelten ablösten, denen das Erhabene der vorhergegangenen Präsentationen gänzlich fehlte. Es waren keine sonderlich subtilen Gesten, Caleb jedoch erschienen sie zumindest effektiv.
    Wenn auch nicht unbedingt im besten Interesse des Kanzlers, denn sie lenkten die Aufmerksamkeit erst recht auf Daoshen Liao, sodass ihm alle Blicke folgten, als er die capellanische Delegation rund um den Saal führte.
    Caleb nippte an einem frischen Cognac und genoss den kräftigen Biss und seidig geschmeidigen
    Nachgeschmack. Er betrachtete die Prozession mit klinischem Interesse.
    »Seine Frau?«, fragte Nikol Marik laut, die grünen Augen auf einer eleganten Frau von reifer Schönheit, die an Daoshens Seite fast durch den Saal schwebte. Zu ihrem Kleid gehörte eine lange, über den Boden gleitende Schleppe, die ihre Füße völlig verbarg.
    »Schwester«, erklärte er der OrienteThronfolgerin. Ein nahe liegender Irrtum. Daoshen strich Usa Centrella-Liao über die Hand, während sie durch den Saal schritten, und widmete sich weit häufiger der Betrachtung ihres Profils als der seiner Umgebung. Aber wie konnte man die Fürstin eines interstellaren Reiches nicht erkennen?
    »So läuft das also in dieser Familie«, murmelte Ja-sek.
    Manche kicherten, andere gaben sich angewidert, und eine Stimme lachte lauthals. Callandre natürlich. »Benimm dich«, tadelte sie den SturmhammerKommandeur spöttisch. Caleb war überrascht, dass dieses