Schwiegertöchter (German Edition)

wir haben kein Problem damit, wenn du nicht zur Hochzeit kommst, es sind Mum und Dad, die diesen Aufstand machen, bleib du in Bolivien, und wir sehen uns, wenn du wieder zurück bist. Also war Luke geblieben und weiter runter zur chilenischen Küste gefahren und von dort nach Argentinien, wo er bei einem Schulfreund gewohnt hatte, dessen Eltern ein Landgut in der Nähe von Rosario hatten, und war jeden Morgen durch Felder mit wilder Petersilie geritten. Und als er sechs Monate später schließlich nach Hause kam, stellte er fest, dass Ralph auch nicht aus Singapur zur Hochzeit angereist war, und dass Ed und Sigi in einer Wohnung in Canonbury beeindruckend erwachsen und etabliert zusammenlebten, als wären sie schon jahrelang verheiratet.
    Sigrid hatte damals einen neuen Job in einem Labor bekommen, das an eine Polizeieinheit für Rechtsmedizin angeschlossen war, und sie arbeitete dort mehrere Jahre, bevor sie auf ihre ruhige, undramatische Art verkündete, dass sie schwanger sei. Zu der Zeit war Luke ganz von seinem Studentenleben in Anspruch genommen, und diese Schwangerschaft war nicht mehr als eine freudige Nachricht zwischen all den anderen aufregenden Begebenheiten gewesen. Petra hatte natürlich mehr Wirbel verursacht, denn sie war nicht so bodenständig wie Sigrid, und auch Ralph war es nicht, und die Verantwortung für ihre Zukunft und die ihres Babys durfte ihnen anscheinend nicht allein überlassen werden, sondern wurde ein Projekt der ganzen Brinkley-Familie, das sie alle völlig vereinnahmte, egal wie oft Luke zu Ralph sagte: »Du musst das nicht tun. Du musst nicht heiraten, wenn du nicht willst. Du kannst auch ein guter Vater sein, wenn du nicht verheiratet bist.«
    Aber Ralph war wie ein Schlafwandler gewesen. Ralph, der immer verstockt und eigenwillig und widerspenstig gewesen war, schien von dem Gedanken an das Baby wie paralysiert, im positiven Sinne: als würde er alles tun, solange es nur das Beste für das Baby war, das schließlich sein eigen Fleisch und Blut wäre, wie er staunend und in völlig untypischem Ton zu Luke sagte. Und als Luke dann mit seinen Eltern gesprochen hatte, stellte er fest, dass sie die Hochzeit nicht aus gesellschaftlichen Gründen wollten, sondern weil sie glaubten, dass Petra der einzige Mensch war, der verstand, wie besonders Ralph war, und der ihn darin unterstützen würde. Sie hatten – obwohl das niemals offen ausgesprochen wurde – zu viel in dieses Mädchen investiert, um sie einfach ziehen lassen zu können. Und Petra ihrerseits hatte ihnen über den Schock hinweggeholfen, dass ihre drei erwachsenen Söhne aus dem Haus gegangen waren.
    Luke betrachtete Charlottes schlafendes Gesicht, den dichten Fächer dunkler Wimpern auf ihren Wangen. Es hatte so viel Wirbel um Ralph und Petra und ihre Hochzeit gegeben, dass Kits Geburt beinahe nebensächlich war und abgehakt wurde wie die Schlussszene eines unerquicklichen Dramas. Luke war nach Ipswich ins Krankenhaus gefahren, um Petra und Kit zu besuchen. Petra lag im Bett, das Haar mit einem Stück Brokat zusammengebunden, und wirkte mit ihren schwarzen, fingerlosen Spitzenhandschuhen keinen Tag älter als vierzehn. In einer Plexiglaskrippe neben ihr befand sich Kit, fest eingewickelt wie in einem weißen Kokon, über dem roten Gesicht ein wild abstehender schwarzer Haarschopf. Luke wusste noch, wie er sich über ihn gebeugt und gedacht hatte, lustiger kleiner Kerl. Sieht jetzt schon aus wie Ralph, aber er hatte nicht gedacht, oh Mann, das ist ein neues Leben, das ist ein richtiger kleiner Mensch, den Petra und Ralph gemacht haben, das ist die Zukunft.
    Aber genau das empfand er jetzt. Seine Hand lag warm auf Charlottes Bein. Nur wenige Zentimeter weiter oben war jetzt – wahrscheinlich – etwas in Bewegung, einige noch winzig kleine Zellen, aus denen sich das Baby entwickeln würde mit Ohren und Fingern und Zehen und vor allem mit einer eigenen Persönlichkeit. Lukes Augen begannen sich mit Tränen zu füllen, die schließlich überflossen und ihm ungehindert seitlich über die Schläfen liefen. Bitte lass es wahr sein, sagte Luke leise ins dunkle Schlafzimmer, bitte lass es wahr sein. Bitte lass sie ein Baby bekommen.
    Drei Tage nachdem die Ärztin Charlottes Schwangerschaft bestätigt hatte, rief Rachel an. Charlotte war etwa in der neunten Woche. Die Ärztin hatte sie über den Rand ihrer Lesebrille hinweg angesehen und gesagt, dass Charlotte im besten Alter sei, um das erste Baby zu bekommen. Es hörte sich an,