Science Fiction Almanach 1982

Höflichkeitsgesten, die uns das „Handbuch für rassische Kommunikationen S-3-KIMdelta“ vorschreibt. Die Thors sind in diesem Punkt empfindlich wie Potentaten unserer vortechnischen Epoche. Satch zog die Schau ab, er streckte den linken Fuß vor und balancierte auf dem rechten, pfiff schauerlich an der Grenze des Ultraschallbereichs, malte eckige Löcher in die Luft und wisperte Höflichkeitsfloskeln auf thorsch. Die Eingeborenen verfolgten ernst und aufmerksam jede Geste, um sie ebenso umständlich wie korrekt zu erwidern. Dann zischten sie leise und bedeckten ihre drei roten Plattaugen, sie protestierten also.
    Satch warf mir einen hilfesuchenden Blick zu, ich hob die Schultern.
    Sie waren überraschend einsilbig, nur ab und zu bogen sie ihre Hälse weit nach hinten und knurrten unfreundlich. Endlich ergriff einer das Wort. Satch hörte ihm aufmerksam zu.
    „Hm. Sie wollen sich bei der Kolonialverwaltung beschweren, George.“
    „Wieso, hat wieder jemand Insektenvertilgungsmittel gestreut oder ein paar Brutkästen ausgeräuchert?“
    „Nein. Es scheint etwas anderes zu sein.“
    Er wandte sich an den Wortführer, ein welkes graugrünes Blatt mit trüben Augen und einem Blasrohr in der Hand.
    Der Alte schob etwas in den Mund, schluckte es genießerisch hinunter und grinste mich an. Ich lächelte gewinnend zurück. Mich packte die Angst, er könnte mir eine seiner fettesten Fliegen verehren, als Zeichen besonderer Zuneigung, aber endlich besann er sich eines anderen. Er ließ den dünnen, flachen Schädel weit zurückfallen und schnarrte los:
    „Die Jäger der rauchenden Flenna und der Gott der summenden Becher sind erzürnt über die heulenden Feuervögel und haben eine neue Sonne geschickt, damit niemand mehr schlafen kann. Sie hat den Fels der Schuten verzaubert.“
    Sein Kopf fiel nach vorn, und zwei seiner Augen ruhten von neuem liebevoll auf mir. Ich hatte mit einem Brechreiz zu kämpfen, ihre Ausdünstung war unbeschreiblich.
    „Wie äußert sich diese Verzauberung“, forschte Satch. Der Alte schien nicht zu hören.
    „He!“
    „He!“ schnarrte es aus sieben Membranen.
    Satch seufzte und zwang sich zur Geduld. Er nahm die Hände zu Hilfe.
    „Wie verzaubert?“
    Endlich bequemte sich der Alte zu einer Antwort. Eines seiner roten Augen blieb auf mich gerichtet, die anderen wandten sich Satch zu.
    „Leute verschwinden im Fels und kehren nicht zurück. Viele Fliegen kehren nicht zurück.“
    „Also doch Insektenpulver“, warf ich ein.
    „Wo ist dieser Fels der Schuten?“
    Vierzehn knochenlose Arme rollten sich blitzschnell von den Hälsen und wiesen in vierzehn verschiedene Richtungen.
    „Um Andromeda willen! – Wo?“
    Der Anführer machte sich daran, mit dem Blasrohr seinen Gefährten auf die dreifingerigen Klauen zu klopfen, und wies auf einen niedrigen Gipfel, der sich im düsteren Licht des Nachmittags etwa zwanzig Kilometer talabwärts aufbaute.
    „Ein Wesen eurer Rasse wohnt dort. Es hat auf uns geschossen“, sagte er bedeutungsvoll.
    Jetzt horchte ich auf. Satch pfiff durch die Zähne. „Daher weht der Wind.“
    Es kam manchmal vor, daß mit den Schiffen verbrecherisches Gesindel einsickerte, um für einige Zeit unterzutauchen.
    „Wann ist das passiert?“
    Der Alte dachte nach und verbarg seinen Kopf in einer Brustfalte. Dann sagte er zweifelnd:
    „Zwanzig Tage nach der neuen Sonne, aber da gab es keine Tage, nur Licht.“
    „Das war doch schon vor sechs Monaten.“
    „Ja, Mensch, wir feierten die Tage der Schuten, da trat er aus dem Berg und verunreinigte das Fest. Das ist verboten, und die Verwaltung hat uns ausdrücklich versichert …“
    „Ich weiß! Ich weiß!“ winkte Satch ab; jeder Thor konnte die Artikel des Rassenschutzgesetzes auswendig.
    „Aber warum seid ihr nicht früher gekommen?“
    Die Eingeborenen waren verlegen, der Alte wand sich und schwieg.
    „Ihr wollt doch irgend etwas vertuschen, oder?“
    Der Anführer beschnupperte eine Pfütze und trank.
    Endlich ergriff ein anderer das Wort.
    „Die Angst wird immer größer.“
    „Angst? Hat sich der Vorfall wiederholt?“
    „Nein, aber viele kommen und verschwinden wieder, manche bleiben verschwunden und kommen wieder, sind aber verschwunden …“
    Er entfaltete ratlos seinen Leib und faltete ihn wieder zusammen.
    „Wie ist das zu verstehen?“
    „Wir wissen es nicht, die Schuten verzauberten …“
    „Also ein Mensch störte die Feier“, hielt ich fest.
    „Ja, und das ist verboten. Es besteht ein